- А как вы его отыскали?
- Лейбер отыскал. Стервец и не скрывается особо.
- Кто он? - подался вперед Трекслер.
- Фокусник из Вегаса. Выступает под именем Тирр Волан. Настоящее имя - Теодор Диренни... Точнее, он выдает себя за Теодора Диренни, по мнению Лейбера, именно сценическое имя и есть его настоящее. Скрываясь среди нас под человеческой личиной, на сцене он предстает без маски...
- Вы всерьез полагаете, что он - Сатана?
Морено пожал плечами.
- Одно точно, что не человек. Он называет себя "дроу", и Лейбер его тоже так называл.
- На секундочку, а вы сами понимаете, как звучит ваш рассказ, мистер Морено?
Тот только невесело усмехнулся:
- Понимаю, но это уже проблема ваша, легаши. Вы хотели ответов, я хотел телевизор. Вы свое получили. А что ответы вам кажутся странными - увы. Других у меня нет. Да, и просто к слову: хоть я и ненавижу вас всей душой, но желаю удачи. Если вы выживете после встречи с Эль Диабло, мне будет отрадно каждый день видеть вас в камере напротив.
***
Покинув тюрьму во второй раз, Трекслер заметил:
- Я не верю этому Морено, но вот что мне не нравится - так это его совет не ввязываться, замаскированный под пожелание удачи. Лейбер нам то же самое посоветовал...
Они сели в машину, и тут Вукович повернулся к напарнику.
- Бобби, есть серьезный разговор на тему морали и этики. На наш самолет мы и так не успеваем, время есть.
- Что у тебя на уме?
- Этот самый наш вор и то, что он сделал.
- И в чем тут моральная проблема? - приподнял бровь Трекслер.
- Давай предположим, что человек, ворующий в музеях, и ловкач, подбросивший кокаин двум ублюдкам - одно и то же лицо. Именно это и есть моя проблема, потому что я подписывался искать вора, а вот парня, который помог нашей конторе упечь за решетку матерого наркоторговца, я искать отказываюсь принципиально. Это тот случай, когда человек по закону преступник, а с точки зрения морали - герой. Если Морено не солгал и наш трюкач не имеет отношения к наркобизнесу - все, что он сделал, не более чем самооборона.
Трекслер потер подбородок.
- Знаешь, в какой-то мере я с тобой согласен. Предлагаю компромисс: если он признает вину за воровство антиквариата - мы не станем раскручивать дело с подставой Морено и Лейбера. Преступник за решеткой, справедливость торжествует, у нас раскрытое дело. Проблема решена?
- Почти. Теперь давай рассмотрим вариант, что Эль Диабло - не музейный вор.
Это уже ставило сложную проблему перед Трекслером. Он всегда считал, что преступник должен сидеть в тюрьме, на всякое преступление должно найтись наказание, а для соблюдения справедливости существуют смягчающие обстоятельства, которых у Эль Диабло полно.
С другой стороны, с Джимми Вуковичем он работал в паре уже третий год и считал, что ему очень повезло с напарником, даже несмотря на то, что некоторые принципы Вуковича порой вступали в противоречие с буквой закона, создавая лишние трудности.
Стоит ли срок для Эль Диабло, над которым еще попотеть придется, конфликта с напарником? Трекслер рассудил, что не стоит.
- Ну, тогда у нас будет рычаг воздействия, если он откажется помогать в поимке музейного призрака, - сказал он вслух. - К тому же, мне хочется как минимум разобраться в том, как фокусник, черт подери, сумел запугать наркобарона, потому что рассказ Морено тянет только на горячечный бред. А вытаскивать на свет божий новое дело, без которого нам и так забот хватает... Проблема исчерпана, Джимми?
- Вполне.
- Тогда я озадачу наших спецов, пусть пробьют по своим базам этого Теодора Диренни.
Полчаса спустя, когда они уже подъезжали к аэропорту, у Трекслера зазвонил телефон.
- Алло?
- Агент Трекслер? - раздался в трубке голос с хрипотцой.
- Он самый.
- Меня зовут Винтер, я из АНБ. Вы интересовались нашим досье на Теодора Диренни, фокусника из Лас-Вегаса?
- Да, именно так.
- По какому делу вы его разыскиваете? В чем он подозревается?
- Возможно, это музейный вор международного масштаба.
- И это все? - спросил Винтер.
- А мало? - удивился Трекслер.
- С моей точки зрения - детский лепет. В общем, агент Трекслер, дело обстоит таким образом. Полгода назад Диренни оказал нашей стране большую услугу, обезвредив северокорейского шпиона, который кое-что ценное свистнул и пытался угнать самолет, угрожая бомбой. Это дело замяли, потому что резонанс мог бы ударить по престижу Соединенных Штатов, а сам Диренни оказался неболтливым.
- Даже так?
- Да, агент Трекслер, так. Подробности я вам не скажу, разве что под подписку о неразглашении. Но суть такая: если этот Диренни не совершил ничего тяжкого, если он не убийца, сепаратист, террорист или наркоторговец, вам лучше его не трогать. Просто потеряете время, потому что мы его прикроем и дело даже не дойдет до суда.
- Почему?
- Потому что на суде он может попросить снисхождения за прошлые заслуги, а мы категорически против того, чтобы эти заслуги всплыли. Поймите меня правильно: мы тут в АНБ занимаемся вопросами национальной безопасности, а люди, ворующие старье из музеев, угрозы для страны не представляют. Я знаю, куда бы вы с радостью вставили мне ту палку, которую я вставляю в колеса вам, но увы. Если Диренни и правда тот вор - считайте, что ему выдана индульгенция. Ну а если будете копать и выясните что-то еще, потяжелее воровства - тогда разговор другой. Но помните: это решительный человек, способный в одиночку и без оружия обезвредить профессионального шпиона с бомбой.
Трекслер поблагодарил Винтера и пересказал напарнику содержание беседы.
- Вот оно как, - задумчиво сказал Вукович.
- Но мы все равно сможем его посадить, - сказал Трекслер, - ведь он не знает, что АНБ прикроет его. Если соберем на него доказательную базу - заставим признать вину хотя бы частично. Пусть сядет на пару лет, хоть какое-то наказание.
Вукович свернул на стоянку аэропорта и заметил:
- Если он и правда "музейный призрак" - не будет ни за что отвечать вообще. АНБ и ЦРУ станут друг другу волосы рвать, чтобы забрать его к себе из-за его талантов. Максимум срок условно и работа на правительство.
Трекслер пожал плечами:
- Тогда хотя бы стране польза. Как сказал один наш не самый лучший президент, "он сукин сын - но это наш сукин сын".
- Это точно. Осталось пробить, где он сейчас.
- Думаю, скоро узнаем.
***
Тирр как раз проснулся после праведных трудов и теперь с наслаждением вспоминал круглые глаза Сильвервуда и то, как грохнулась в обморок его жена. А всего-то и делов, что прогуляться ночью по его дому, полистать альбом с фотографиями. Фотографии были не подписанные, но Тирру не составило труда определить его родителей и сестру. Отец на одной из фотографий с крестом на животе, значит - жрец христианского бога. А значит, сам Сильвервуд в какой-то степени суеверен.
Дальше все прошло как по маслу. Полумрак хорошо скрывал все дефекты кое-как слепленных иллюзий, а поскольку призраки - прозрачны, то маг даже не напрягался над реалистичностью, и все равно эффект был что надо. А заранее заколдованный телефон замечательно завершил начатое: о, эти круглые глаза недруга вполне стоили бешеных затрат энергии.
Тирр вздохнул: он бы с радостью пошел мучить Сильвервуда и на следующий день, но невидимость и круг тишины для прогулки по дому, затем иллюзии - все это слегка превысило суточный лимит, который Тирр мог позволить себе потратить, не опасаясь остаться в критический момент выжатым досуха. Можно было бы просто угробить врага, наложив всего одну руну на его автомобиль, но Тирр не собирался лишать себя развлечения. Сильвервуд ему маленько навредил и поэтому должен страдать.