— Мы не можем больше бездействовать, — Андерсон нервно расхаживал по кабинету перед сидящими Хакетом и Шепард, — Британия и Индия с союзниками вот-вот вцепятся друг другу в глотки, в то время когда СВП подстрекает колонии в Пределе к бунту. Нам необходимо реформировать Альянс!
— Дэвид, о реформе Альянса говорят с момента его создания. — Начал втолковывать Хакет прописные истины, — Ты знаешь Устав Альянса не хуже меня, а Устав гласит, что для реформы нужно единогласное согласие Высшего Совета. Сейчас это невозможно, так как ни одна страна не согласится на те условия.
Дэвид перестал мельтешить и подошел к обзорному иллюминатору.
— Будет слишком поздно, — не поворачиваясь лицом к друзьям, продолжил Андерсон, — если донесения разведки верны, то в ближайшее время Дети Терры создадут своё государство. Им нужно только наступление батарианцев. Внешняя угроза подстегнёт разномастные группировки к объединению. А СВП уже сейчас ведет с ними переговоры, и, как минимум, порядка пяти тысяч бойцов СВП проходит обучение в лагерях терран. СВП вскоре перестанут быть просто вооруженными шахтерами и фермерами, а станут реальной силой.
— Это подтвержденная информация? — Ханна с беспокойством посмотрела на Дэвида. Несмотря на то, что Ханна преимущественно занимается чисто административной и организационной работой, её мнение крайне ценно для этих двух мужчин.
— Да, это так. Также, не стоит забывать, что результаты будущей войны между Британией и этим азиатским союзом, изменят политическую ситуацию в корне. Если победит Британия, то мы столкнемся с империей, которая начнет еще больше и агрессивней продавливать свои интересы. Если победит союз Индии, Халифата и Японии, то у нас появится три «недовеликих» державы, которые либо передерутся, либо создадут полноценный, а не ситуативный, союз, и не военный, а политический. Альянс внутри Альянса — это крах.
— Я тебя понимаю, Дэвид, но в данный момент, мы можем только наблюдать и копить силы, не допуская усугубления ситуации, — видя то, как скривился Андерсон, Хакет решил пойти на компромисс, не зря же он занимает свой пост, — но ты прав, угроза СВП очевидна. Надо найти и взять под прицел Девиса на случай необходимости его ликвидации — это позволит выиграть драгоценное время. СВП от этого не развалится, но на время потеряет свой пыл. Что касается азиатских тигров, то не недооценивай остальные великие державы, предполагаю, что они еще себя покажут и последнее слово будет за ними.
Глава 13
У французов, я слышал, есть одно блюдо, которое все едят, но никто не знает, из чего оно приготовлено. Дипломатия напоминает мне эту загадочную похлёбку: вкусно, но подозрительно!
Отто фон Бисмарк.
Валентин Пикуль. Битва железных канцлеров.
Укол. Отскок. Широкий замах и рубящий удар сверху.
— Неплохо, государь. И все же, у вас в руках не двуручный меч, а палаш. И помните — двигайтесь, никогда не стойте на месте. Ладно. Думаю, пора сделать перерыв.
Кивнув своему новоиспечённому тренеру и вложив тренировочный палаш в стойку, начал расхаживать по залу, успокаивая дыхание.
Все началось с неожиданного подарка, который я получил, проведывая Александрийский гвардейский полк. Мне был подарен палаш. Самый настоящий, хоть и сделанный с использованием самых современных сплавов и молекулярной заточкой. Я, как любитель фантастики, часто слышал о молекулярном лезвии, прекрасно понимая, что человечество ещё очень нескоро доберётся до подобного уровня. Но технологии НЭ позволили сделать это, что открыло доступ к созданию невероятно эффективного медицинского и промышленного оборудования. Ну а некоторые, «особенные» люди, так сказать, себе еще холодное оружие делают.
Александрийский полк неофициально называют порой «Бессмертные гусары», как дань памяти кавалеристам Родины. Бойцы в этом полку лихие и бесшабашные, а для полного комплекта ещё и поголовно биотики (как, впрочем, и во всех гвардейских подразделениях). Неудивительно, что именно в этом полку зародилась традиция обладания клинковым холодным оружием, которое впоследствии даже было включено в офицерскую парадную форму полка.
Подаренный палаш был украшен прямо по-царски. Изначально я даже подумал, что клинок был бутафорский, но ошибся. Клинок был более чем «рабочим», и если сильно постараться, то им, скорее всего, и тяжелую броню вскрыть получится. Правда, вероятно, один раз. И после этого он точно станет короче.
Признаться, я не смог удержаться. Стоило палашу лечь мне в руки (опустим четверть часа рассекания воздуха и принятия пафосных поз, которые случились, когда я заперся в своих покоях), как мне захотелось научиться владеть этой штукой. Я даже себе причину придумал — никто не будет подозревать, что у меня на поясе будет висеть настоящий клинок, а не бутафорская декоративная мелочь, и возможно, это мне однажды спасет жизнь. Понятно, что в это никто не верил (включая меня), но все сделали умный вид и промолчали. Даже тренера подобрали. Майор Кульнев Ярослав Петрович, как раз офицер «одарившего» меня полка, взялся за моё наставление с энтузиазмом — будет, что детям и внукам рассказать.