— Сражаться, — тону Бакары вернулись уверенность и решимость, пусть и окрашенные в мрачные тона, — мы будем сражаться все до единого и до последнего. Мы не отдадим наше будущее эгоистичной мрази, живущей лишь для себя, поправ свой народ.
— Хм, — Чернов довольно улыбнулся, — это я и хотел услышать и именно этого от вас ждал. Сложно спасать того, кто уже склонил голову, не так ли? Торговая Лига и Империя вам помогут.
— Это отличная новость! — Сказать, что Бакара обрадовалась, это ничего не сказать, ведь она даже забыла пригрозить Чернову сломать ему что-нибудь за такие хождения вокруг да около, — сколько вы сможете выставить солдат?
— Солдат? Нисколько.
— Как это понимать?
— Мое руководство считает, что три-четыре крейсера решат вашу проблему.
***
— … таким образом, я считаю вмешательство Торговой Лиги во внутренние дела кроганов большой ошибкой, что может вылиться в большие экономические и имиджевые издержки.
Громов с интересом смотрел на своего коллегу, человека весьма грамотного и умного, но при этом каким-то образом безынициативного. Для полного комплекта то, как он достиг кресла в совете управления Лиги покрыто страшной тайной. И всё же, Игнат Алексеевич Смолов говорит правильные вещи. Правильные, но кое-что забывает — Торговая Лига является коммерческой организацией лишь отчасти.
— Мы выслушали ваши доводы, Игнат Алексеевич, — наконец заговорил глава совета, Леонов Константин Николаевич, видный деятель, бывший глава ИСБ, солидный человек с аккуратной седой бородкой и внимательным взглядом. — И, стоит признать, я во многом с вами согласен, но это не наша инициатива, а приказ. Приказ поддержать лояльных Империи кроганов. А так как это демилитаризованная зона, то военным кораблям путь закрыт. Тем более, мы в своём праве, и итоговый результат может быть для нас выгодным. Под «нами» я подразумеваю как Лигу, так и Империю в целом.
— Но это кроганы… кроганы! Вы и сами понимаете — неизвестно, что от них можно ждать. И мы обязаны также учитывать, что Кровавая стая попытается отомстить. — После этих слов остальные двенадцать членов совета обеспокоенно стали переглядываться.
— Ну, — на лицо главы вылезла кривая усмешка, — в этом случае Империя может не сдерживаться. А что касается кроганов, то здесь Вы не правы, Игнат Алексеевич. Наши советники и наблюдатели на Тучанке подтвердили, что руководство нового… «клана» достойно нашего доверия. Даже самые скептичные наблюдателя отмечали, по меньшей мере, его адекватность. По моему мнению, этот клан ждёт большое будущее. Не знаю уж, какого плана придерживается дворец, но похоже, что пока всё складывается так, как надо.
Борису Громову осталось только внутренне усмехнуться. Империя явно вознамерилась подмять под себя большой такой кусок кроганов, но, так как качество этих самых кроганов оставляло желать лучшего, во дворце решили создать себе союзника собственными силами, вылепив сперва с помощью косвенных инструментов влияния из множества осколков нечто более-менее стоящее. Судя по тому, что обсуждение вопроса затянулось и не завершилось жирной точкой на проваленном проекте, затея увенчалась успехом.
— Хватит о кроганах, — Леонов обвёл присутствующих взглядом, — время идёт, и я хотел ещё обсудить с вами не менее важную тему — наш будущий кадровый кризис. Ни для кого не секрет, что благодаря «адмиральскому патенту» количество судов в Лиге растёт рекордно высокими темпами. Конечно, это даёт рабочие места тысячам высококвалифицированных специалистов, а нынешние показатели весьма оптимистичны и не предвещают беды, но у нас есть одна проблема — Флот.
— Флот? — не смог сдержать своего удивления, граничащего с усмешкой, один из советников.
— Да, флот. Доблестный Императорский Флот, если точнее. Он строит и строится. Очень быстро притом. Да, как нам известно, ввод в строй многих законсервированных верфей проходит с задержками, поставки сырья и комплектующих происходит со сбоями, но процесс пошёл. Год-два и судостроительный план заработает в полную мощность, и будет выдавать чуть ли не сотни кораблей в месяц. В связи с этим у меня возникает вопрос, откуда флот будет брать кадры?
— Насколько нам известно, власти серьезно так расширили космические академии. К тому же, готовятся социальные программы, чтобы направить больше молодёжи в эту стезю.