Последующий церемониал Феруса интересовал «постольку-поскольку». Вышагивающий словно на плацу Громов в парадной форме, приветственные речи. Только спустя двадцать минут местного церемониала начался процесс награждения. Один из чиновников называл имя, его обладатель выходил из строя и подходил к императору, вручающему награду. Для Феруса всё это выглядело странно и необычно – церемониал Мигрирующего Флота был совершенно иным, простым, коротким, минималистичным и эффективным. Здесь же… ставший очень тесным от количества людей ангар, обилие золота на одежде прибывших чиновников, разболевшееся рука, и сама атмосфера… взглянув на находившихся рядом сослуживцев, Ферус увидел непередаваемую гамму эмоций на их лицах. Восторг и гордость – то малое, что мог разобрать кварианец.
Адмиралов Мигрирующего Флота Ферус видел не единожды. Они воспринимались на флоте больше как мудрые отцы и матери народа, но здесь? Ангар Амура был наполнен иными эмоциями, словно перед строем экипажа был не человек, не конкретное разумное существо, а нечто большее.
Миг. Яркая вспышка. Понимание пришло быстро, как недостающая часть паззла, придающая целостность картине. Ферус понял, наконец, откуда это ощущение родственности с людьми, с «не кварианцами», окружающими его. Родной мир – добровольно покинутая колыбель, новые миры – новые грани познания бытия. Но не цель! Цель народа – вечное стремление к свету и пространству. Народ – пилигрим и исследователь. Царь, как связующее всего этого народа. То, что его объединяет, и ведёт вперед по звёздным трассам, не давая ему раствориться и забыться в необъятном пространстве.
Словно Раннох для кварианцев.
Пока проходили эти бурные изыскания в сфере кварианской философии, процесс награждения подходил к своей кульминации. По сути, был награжден весь экипаж, так что процесс был небыстрым. С награждением нижних чинов императору помогли сопровождавшие его лица, тогда как офицерам самодержец вручал награды лично. Спустя сорок минут без наград оставалось лишь два человека и один кварианец.
Капитану был вручен Орден Святого Георгия 3-й степени и украшенный кортик. Ферус читал об этом. Подобными орденами в Российской Империи награждались лишь высшие и особенно отличившиеся чины, и для не воюющей державы такие награждения были большой редкостью. Вообще, наградная система Российской Империи была весьма (если не сказать «слишком») сложной и разветвлённой для кварианца. Наград, орденов и отличительных знаков в империи великое множество, и все имеют корни, тянущиеся из разных эпох страны. Но особая ценность – императорские ордена, которые может вручать лишь император. Такие, например, как Орден Святого Георгия, капитул которого находится в древнем замке на Земле, прямо в Москве, старой столице Империи. Имена удостоенных таких наград высекаются на мраморных досках, все до единого. Так, по крайней мере, было написано в статье экстранете. Есть в империи и ордена, которые не вручались десятилетиями, ожидая своих героев.
Следом из строя вышел Ефремов, который был награжден уже Георгиевским крестом 1-й степени и украшенной золотом саблей…
- Ферус`Нис вас Амур…
***
Скажем мягко, кварианец выбивался из общего фона. Среднего роста, сухое, даже тощее, телосложение, классический кварианский скафандр (по крайней мере, внешне). Ферус, выходя из-за спин своих товарищей и явно испытывая неудобство от концентрации направленных на него взглядов и объективов камер, чувствовал себя крайне неловко. Но отдам должное, не терялся и не медлил. Довольно быстрым шагом он пересёк разделявшие нас десятки метров и предстал пред мои ясные очи.
- Ферус`Нис нар Амур, - кварианец явно не понимал как себя вести в подобной ситуации и постоянно держал голову чуть повёрнутой влево, чтобы не терять из виду Громова, - за проявленную доблесть и самоотверженность в бою, за спасения колонии Российской Империи на Гистраде, за десятки тысяч спасённых жизней моих подданных, награждаешься Георгиевским крестом 1-й степени, а также Георгиевским оружием.