- Ваше Императорское Величество, изменили программу в самом конце. Последний участник подал документы слишком поздно, мы можем…
- Нет, мне интересно.
- Кхм… кхм… - а так и не представившийся всколоченный гражданин продолжал сбивчиво вещать, - изделие №174 предназначено для наступательных действий, прорыва глубоко эшелонированной обороны и уничтожения сверхтяжелых единиц техники противника…
На полигоне появился ОН. Не знаю точно, как далеко от нас был полигон, но мне казалось, что чувствую вибрацию от ЕГО шагов. Тяжело переваливаясь на шести(!) ногах, на огневую позицию вышел мех. Машина ни на что не похожая… строго говоря, мех ли это вообще? Почти сорок метров в высоту, плоский крабовидный корпус, из которого торчит три орудия, мать его знает какого калибра, а корпус венчают две ракетных установки на… очень много ракет.
- … три орудия калибром четыреста шестьдесят миллиметров…
«Твою мать, как у линкора Ямато» - Только и прокрутилось у меня в голове.
- Две ракетные установки на восемнадцать универсальных ракет, с запасом в два комплекта…
Чем дальше, тем больше. По сути в эту махину впихнули энергетическую установку, ядро и щит чуть ли не от корвета, и всё это обмакнули в броню омского производства. Слоёный пирог из синтетического сапфира и других веществ, что составляют коммерческую тайну предприятия. Тем временем эта дура своими залпами превращала полигон в лунный пейзаж.
По окончанию презентации, зал погрузился в абсолютную тишину, в которой, как мне показалось, мой голос прогремел громом.
- Челнок, быстро. И прихватите этого… шоураннера.
***
До полигона мы долетели за двадцать минут, по пути выслушивая подробности про изделие №174. Выслушивали, как оказалось, от главного конструктора Омсктрансмаша, Сулина Артема Сергеича.
Омский машиностроительный завод… именитое предприятие, не самое большое относительно других военных концернов. Полностью казённое, зарабатывающее в основном разработкой и производством вспомогательных систем и техники: военно-инженерные машины, модернизация, ремонт и так далее. Но завод, как и встарь, всегда хотел заняться чем-то серьёзным – создавать танки, боевую технику. Узнав про новые условия военной закупки и требуемые ТТХ, господин Сулин принялся творить при поддержке всего завода. Уж сотворили так сотворили. Дособирали объект № 174 чуть ли не на полигоне из-за сжатых сроков.
К объекту № 174 я чуть ли не бежал. Вблизи эта махина ещё более ужасающая… просто прекрасно. Рядом выстроился экипаж в семь человек, заводские испытатели.
- Ну! – обернулся я к еле поспевавшим за мной генералам, - что скажете?
В ответ мне было молчание. Генералитет ещё долго будет обмозговывать этот «объект». Всё-таки на «Кирасир» явно были какие-то подвязки и планы и прикидки, а здесь иной случай. Ещё ляпнут, что это потворство моей гигантомании...
- Артем Сергеич!
- Да, В… в-ваше Императорское Величество.
- Сколько 174-й стоит?
- П-пя…пятнадцать м…миллионов.
Это корвет. Это хороший корвет, а то и лёгкий фрегат, но… но, эта боевая платформа нужна. Это именно то, чего я хотел. Да, сейчас она против Жнецов почти бесполезна, но, когда мы доберемся до боевых систем врага, у нас уже будет боевая платформа для её апробирования и применения. Да и в будущей войне такая машина будет не лишней.
- Значит так! – я повернулся к конструктору, - Империя купит у вас столько 174-х сколько вы сможете построить. Также заводу будут выделены дополнительные средства, чтобы как можно быстрее довели машину до ума. Но не затягивайте с этим! Империи нужны эти машины ещё вчера!
Деньги, деньги, деньги.
Деньги.
Плевать на них. Война всё спишет. Остаётся только самая малость – развязать эту самую войну. И победить в ней.
Глава 29
Существует три разновидности людей: те, кто видит; те, кто видит, когда им показывают; и те, кто не видит.
Никколо Макиавелли
Челнок с императором на борту стремительно набирал высоту, унося августейшую персону за облака. Свита, сопровождавшая императора на показе военных мод, разбрелась по, разумеется, неотложным делам, судача попутно о гигантской военной машине, замершей на полигоне. Двое, однако, так и остались стоять на том же месте, устремив задумчивые взоры ввысь, словно они могли наблюдать за тем, как челнок выходит из атмосферы планеты. Сия пара имела прямо противоположную друг дружке внешность. Один — невысокий, откровенно толстый и лысый, с пышными усами и гладко выбритым подбородком, гордый обладатель множества вредных привычек и наклонностей. Второй — высокий и подтянутый, гладко выбритый, ведущий гармоничный и сбалансированный образ жизни. Но вопреки такой внешней «противопоставленности», было у этих двух и кое-что общее — незаурядный интеллект, заточенный под специфическую военную среду.