Крупные корпорации и их лидеры в США ведут жесткую борьбу, покупают политиков, лоббистов, пытаются влиять на внутреннюю и внешнюю политику государства. В России корпорации зарабатывают, инвестируют, развиваются и стараются держаться от политики как можно дальше. Да и роль корпорации в России меньше, если в США или ЕС, это государство в государстве, то в России это относительно прозрачные организации, которые находятся под неусыпным надзором профсоюзов, государства и, конечно, конкурентов. Такое положение неудивительно, когда перед глазами примеры многих корпораций, возомнивших о себе Бог знает что, начавших лезть в политику и пытавшихся диктовать условия императору и… как-то быстро разорившихся и рассыпавшихся на мелкие и быстро скупленные кусочки. С другой стороны, это не означает что крупный капитал не пытается влиять на политику, но делает это тоньше и аккуратней. В общем, скучно: инженеры строят, солдаты служат, торговцы торгуют, муниципалы работают, а государь-император за всем этим присматривает. Хотя, даже жестко структурированное и дисциплинированное российское общество не лишено пороков. Мелкая преступность — большая редкость, ну не полезешь ты на человека, зная на сто процентов, что у него есть оружие и он умеет им пользоваться. Правда, доступ к оружию есть и у предполагаемых преступников, но если ты применишь легальное оружие в криминальных целях, то ты рискуешь закончить свою жизнь в штрафном рабочем батальоне на задворках изученной галактики. А уж если ты совершил убийство легальным оружием, не для самообороны — здравствуй, милая моя виселица или нейронная ресоциализация и штрафбат. Неудивительно, что мелкая преступность сведена практически к нулю, чего не скажешь про крупные преступные синдикаты. Они, в основном, занимаются контрабандой оружия, техники и оборудования российского производства в другие страны. Наркотики, нелегальный игорный бизнес, проституцию и рабство они обходят самой дальней из доступных стороной, а взамен власти чуть прикрывают глаза на их деятельность и, иногда, просят выполнить пару просьб или сообщить что-нибудь. Появляются, конечно, криминальные группировки с поистине суицидальной смелостью, которые плевать хотели на власть и стремятся заработать на всем и сразу, в том числе на рабстве, наркотиках и нелегальных казино. Но таких отморозков сдают свои же, прекрасно понимая, что власть особо разбираться не будет, как и сознательные поданные императора. Коррупция в империи также не прекратила своё существование, но гораздо меньше распространенна из-за виртуализации бюрократического аппарата.
***
Адмирал ВКФ США Стивен Хакет, третий генеральный секретарь Альянса. Родился в 2134 году в Буэнос-Айресе. Один из самых молодых адмиралов и генсеков. Карьера Хакета это совокупность упрямства, трудолюбия, жесткости, хитрости и щепотки наличности. Первый генсек американец. К этому разговору я тщательно готовился.
Альянс — проект моего деда, Владимира I. Первоначальной целью этой организации была подготовка к войне с Цитаделью, но многое изменилось и теперь Альянс выступает как коллективный представитель всего человечества. Первым генсеком был русский, что России позволило защищать свои интересы и увеличить своё влияние за счет Альянса. Вторым генсеком был европеец, но его руководство было бесславным. Американцы воспользовались шансом и сделали генсеком своего человека, и теперь уже они продвигали свои интересы. До недавнего времени.
Американцы, уязвленные тем, что первым генсеком был русский, пытались сделать своего человека первым СПЕКТРом. Разработку и исполнение этого плана взял на себя Хакет, идеолог всей этой идеи. Он привлек своего хорошего друга Дэвида Андерсона. И знаете, всё шло на удивление хорошо. Казалось, еще чуть-чуть и первым СПЕКТРом-человеком станет гражданин США. Но крупный провал на одной из миссий перечеркнул весь многолетний труд Андерсона и Хакета. Если бы Андерсон не был героем Войны Первого Контакта, то он бы вылетел из флота. А Хакету удалось удержаться на своём посту только из-за страха американцев, что новым генсеком снова станет русский или, не дай Боже, китаец. Казалось, что я читал не отчёты и статьи, а учебник по истории. Однако, это всё произошло восемь месяцев назад. А сейчас Стивен Хакет сидит передо мной, переполненный решимостью.