Всё это не может не настораживать. После выхода человечества в дальний космос, США и Россия стремились максимально дистанцироваться друг от друга, сведя пересечения своих интересов к минимуму. Для этого было много причин, но одна из основных – необходимость в противовесе усиливающимся Европейскому Союзу, Китаю и Индии. С тех пор прошло почти столетие, а международный политический ландшафт кардинально изменился, но только не отношения США и России. Предельно деловые и прагматичные. Американцы не мешали русским осваивать своё скопление и создавать обособленное и сверхзащищённое пространство, а русские не мешали американцам зарабатывать деньги. Честно и просто. Но баланс нарушен, и к чему это теперь может привести только Богу известно. А ведь сколько ещё остаётся «под коврами». Даже прямо сейчас – несмотря на то, что открывает и закрывает рот вице-президент, слова принадлежат радикальным сенаторам, а подтекст его слов - «Терра Фирме», если не самому «Церберу». Смысл, хоть и завуалирован, прост – поддержать «Терра Фирму» на внутриполитической площадке Альянса, признать суверенитет и начать поставку вооружений и кораблей для Конфедерации, благо у последних денег много, и начать активно и открыто противодействовать империи на всех фронтах. То есть действовать именно так, как Россия хочет, чтобы США действовали. А то, что Империя провоцирует не столько США или ЕС, а именно политические силы, кровью повязанные с Конфедерацией, для Эдварда вполне очевидный факт. Остался один неразрешенный вопрос – зачем? Много граней у вопроса, но ответ есть, пусть и приблизительный. Ответ этот Эду совсем не нравится.
Неожиданно, треп Хобарта прекратился. Президент слегка поднял руку, останавливая, наконец, словесный понос. Кабинет для брифингов погрузился в тишину.
- «Их величество» показал себя как весьма разумный человек, мистер Хобарт, - голос президента был уверенным и сухим, Тафт всегда держал определенную дистанцию с членами правительства, постоянно и демонстративно это подчёркивая, - а слова о деспотизме и авторитарности оставьте, пожалуйста, для друзей и знакомых. Члены моего правительства не должны пятнать себя подобным. Я понятно объясняю?
- Но, господин президент…
Вице-президент осёкся от взгляда Тафта. Военная закалка президента даёт о себе знать в такие моменты. Особенно его отточенный и даже имеющий среди приближённых определённую «славу» навык затыкать собеседника взглядом. За спиной Хобарта может и стоит вереница «друзей», пропихнувших его в вице-президенты и, по сути, навязавших его кандидатуру, но реальных власти или даже авторитета он не имеет.
- Мисс Стейси, - высокая и, вопреки копящимся годам за плечами и нервной работе, красивая блондинка, возглавляющая ЦРУ (по совместительству, ещё одна ставленница Клуба, которую хоть и с трудом, но протащили через Конгресс), - что говорят ваши аналитики?
- Господин президент, по нашему мнению…
- Для начала, - президент направил свой взор на главу ЦРУ, - скажите мне, вина Брауна подтверждена?
- Господин президент…
- «Да» или «нет», – Марси хорошо известно, что Стейси, прежде чем занять свой пост, была как полевым агентом, так и сотрудником различных разведывательных структур, приобретя за время работы должные авторитет и вес, но не без греха, особенно если эти грехи касаются сношений с Клубом и различными сомнительными личностями, - мисс Стейси.
- Да, господин президент.
- Идиоты, - краткость, ещё одна из выдающихся черт президента, - продолжайте.
- Спасибо, господин президент, – Стейси украдкой перевела дух, прежде чем продолжить, - мы полагаем, что поднятый русскими информационный шум направлен на то, чтобы отвести внимание и прикрыть свои операции в Системах Терминуса. Поставки вооружения и техники силам, противостоящим КСТ, подтвердились. Русские поставляют Арии и батарианцам всё, что они попросят… кроме, разве что, кораблей. Они активно наращивают свои агентурные сети в Аттическом Траверсе и Терминусе. Вместе с тем, зафиксированы довольно активные контакты со ставленниками и приближёнными отдельных матриархов азари. Скорее всего, именно через них русские вышли на Арию и, как следствие, батарианцев. Также мы наблюдаем странную возню русских с кроганами и Кровавой стаей. Одних членов банды они выслеживают и уничтожают, других не трогают и дают им возможность пройти через свои заслоны к Тучанке.