- Это совпадение, господин. – Спаратус с напряжённым ожиданием смотрел на примарха, - полковнику известна не вся информация. Это тычок в пустоту, не более. Знаете, я долго работал с аналитиками, дайте им волю и…
- Нет, - примарх резко поднялся из-за стола и уже более спокойно вновь подошёл к окну, - полковник может и ошибается, но ошибается не критично. Становится ясно, почему русские так торопились с кроганами, что даже «обезоружили» делегацию Совета компроматом, явно ставя под угрозу двухсторонние отношения.
- Им нужна армия кроганов? – логично предположил Советник.
- Нет, им нужен наш нейтралитет. – Вот оно! Федориан, наконец, нащупал предполагаемую мотивацию царского правительства. – Империи нужно наше невмешательство в предстоящий конфликт с КСТ, а также публичное одобрение соглашения о протекторате.
- В обмен на что?
- В обмен на исправление наших старых ошибок, Советник.
- Ошибок ли, господин? – в голосе Спаратуса так и читался неприкрытый скепсис.
- Лучше, если мы никогда это не узнаем. – В отличие от Советника, примарху явно стало легче дышать.
- Но что они предложат азари и саларианцам?
- Как и нам, сделку, разумеется. – Примарх щелкнул хелицерами, его настроение стремительно улучшалось, - с азари уж точно, не удивлюсь, если выяснится, что у императора с азари уже есть некие договоренности, их сближения только слепой не замечает, а саларианцев они могут и проигнорировать. Союз, при нашем с азари нейтралитете, ничего сделать не сможет, а в одиночку, без санкции Совета, открыто противодействовать империи поостережется.
- В таком случае, - Спаратус последовал примеру примарха и стал что-то рассматривать в панорамном окне, - если… допустим, полковник прав. Сколько у нас времени?
- Нисколько, - примарх довольно оскалился, невольно зауважав русского царя и его советников, сумевших выверить так точно свои действия, - война начнётся практически сразу, стоит только императору покинуть Цитадель.
Это будут очень насыщенные и интересные недели, после которых галактика изменится навсегда. И как всегда, история будет твориться здесь, на Цитадели.
Глава 35
Война — не есть убийство и насилие, война — это контролируемое насилие с определенной целью. Цель войны — поддержать силой решение твоего правительства. Не убить врага только для того, чтобы его убить, а заставить его сделать то, что ты от него хочешь.
Сержант Зим «Звездный десант»
Система Вдова, что в Туманности Змея, представляет собой весьма красивое космическое явление, порожденное техногенным влиянием. Густое газо-пылевое облако розово-фиолетового оттенка искрилось многочисленными разрядами, неся заодно серьёзную угрозу мелким судам и челнокам, а также затрудняя навигацию. Только вокруг Цитадели было безопасное пространство. Учёные Цитадели до сих пор спорят и не могут придти к согласию, как станции относительно ничтожного размера удалось так сильно «загрязнить» окружающее пространство. Но факты говорят сами за себя, именно Цитадель является виновницей столь необычного, опасного и красивого явления.
Крейсер «Держава», на борту которого я нахожусь, и корабли сопровождения свободно скользили сквозь безопасное пространство под наблюдением флота обороны Цитадели. Сотни крейсеров и десяток дредноутов всевозможных дизайнов и мест происхождения во главе с громадным азарийским дредноутом «Путь Предназначения», разбитые на оперативные соединения, прикрывали все подходы к станции и обеспечивали безопасность и навигацию трафика. Вокруг самой станции в разной удалённости разбросаны десятки ретрансляторов разного размера, работающих без перерыва, отправляя многочисленные космические суда в разные точки галактики.
Сама Цитадель внушала своими размерами: сорок километров в длину с населением в несколько десятков миллионов разумных. Пять лепестков-лопастей, соединенные кольцом Президиумом, находились в раскрытом состоянии, демонстрируя всё великолепие галактической столицы. Бесчисленное количество строений, чьи отражающие поверхности играли всеми цветами радуги в лучах местного светила и туманности, стремились ввысь, выходя за рамки атмосферы станции. По мере приближения стало более отчётливо видно, как вокруг станции, словно пчелы над ульем, кружат и роятся десятки тысяч мелких летающих аппаратов всех видов и классов, от пассажирских лайнеров и грузовозов до частных челноков и аэрокаров.