Наконец, после проверки багажа и документов Миранда (а, согласно документам, Кармен Флорес), поймав такси, невольно погрузилась в свои мысли. Задание Призрака несколько удивило Миранду – будучи главой преимущественно научной ячейки, она и предположить не могла, что вновь будет заниматься оперативно-разведывательной деятельностью. Хотя, со стороны, ей всего-то необходимо встретится с Донованом Хоком и парой информаторов, и так «по мелочи»… попытаться собрать хоть крохи информации о содержании переговоров, в которых участвует российская делегация во главе с царем. Для этого Миранда уже задействовала многие связи, как Цербера, так и собственные для легендирования и прикрытия.
Встает закономерный вопрос: почему Лоусон? Призрак, на этот раз, в несвойственной ему манере приоткрыл завесу тайны. Всем, кто работает или сотрудничает с Цербером известно, что организация разделена на множество ячеек, действующих автономно, зачастую даже не подозревая о деятельности друг друга. Миранда, например, является руководителем ячейки под кодовым наименованием «Лазарь», и ей мало что известно о других ячейках, а имеющиеся крохи подобной информация есть лишь в том объёме, который необходим им всем для выполнения коллективных заданий. Полная информация о масштабах и структуре организации известна только Призраку и больше никому. По крайней мере, так говорит сам Призрак. Подобные меры секретности, к слову, вполне оправданные, привели и к негативному явлению, а именно к отсутствию нормального информирования и, как следствие, понимания отдельных ячеек происходящего в организации в целом и у «соседей» в частности. Даже Миранда до недавнего времени и не подозревала, что Цербер, вот уже как последние три месяца живет в режиме непрекращающейся информационной, и не только, войны. С кем? С Российской империей, разумеется.
Первый шаг был сделан русскими, которые начали это противостояние с широкомасштабной информационной компании против Цербера, партии «Терра Фирма» и Конфедерации. Не сказать, что это была одна из тех угроз, которых страшился Призрак. Цербер в ответ мобилизовал союзников и сторонников и ответил «всеми калибрами» с чётким пониманием, что подобное, наоборот, только прибавит очков столь человеколюбивой организации среди электората США, ЕС и других человеческих стран. Однако, это стало первой ошибкой, а может и ловушкой, которую поставили русские на самоуверенных пиар-менеджеров и аналитиков Цербера. Призрак не сразу понял цели русских, которым, как выяснилось, было плевать на мнение плебса других человеческих государств. Нет, русские, спровоцировав и дальше долго поддерживая конфликт, выволокли его на обозрение галактической общественности.
Миллиарды граждан пространства Цитадели очень многое о себе узнали из уст политиков и общественников стран Альянса, что привело к естественному результату. Забастовки у посольств и консульств, митинги, общественные ноты, и самое страшное для человечества – бойкот товаров. Почти все корпорации Альянса стали нести колоссальные убытки: сотни миллиардов кредитов. Можно с лёгкой натяжкой даже сказать, что все, кроме российских, которые только наращивали экспорт и поставки. Это продолжалось достаточно долго, но русским было всё труднее и труднее поддерживать градус истерии, и галактическая публика неумолимо теряла интерес. Две-три недели и ситуация стала исправляться… пока русскими не был нанесён новый удар. Вернее, пока Цербер этого не заметил.
Это вскрылось случайно, контрразведкой одной из ячеек. В течение нескольких недель один из младших научных сотрудников передавал важную информацию русской разведке! Речь о данных агентов, работающих во «внешнем» мире вне рамок изолированных ячеек, и перспективных рекрутах. Это сильно встрепенуло ответственные структуры Цербера, привыкшие к эффективности своей системы отбора и проверки агентов, и побудило их к принятию срочных мер. В результате проверок и контр-шпионских операций было вычислено ещё около тринадцати предателей. ТРИНАДЦАТЬ! Предатели, впрочем, вынужденные.
Русские выбирали семейных. Брали в заложники членов семьи или угрожали им, требуя от церберовцев сотрудничать и передавать информацию. Как сотрудники российских спецслужб выходили на связь со своими жертвами, находившимися зачастую на изолированных объектах, и имевших, как правило, только ограниченную корпоративную связь, оперативники контрразведки Цербера ещё не выяснили… или Миранде просто не сообщили. Лоусон далеко не дура и прекрасно понимает, что подобное возможно осуществить только при наличии в организации крота, и, скорее всего, русские им и обзавелись. Тут всплывает ещё один аргумент Призрака в пользу участия Миранды – её лояльность на данный момент находится вне сомнений.