Продолжив путь, Ферус не мог не обратить внимания на то, как менялось выражение лица Ефремова. От удивления до шока, от шока до растерянности. И обратно. И в случайном порядке.
- Видишь парней с жёлтыми выпушками на фуражке? - не став гадать, Ферус просто спросил, - это Кавказская гренадерская дивизия – «Жёлтые дьяволы».
Алексей кивком головы указал на группу рослых солдат, что отирались у паба, смеясь и громко общаясь. Следом, взяв слегка Феруса за локоть, он направил его взор в другую сторону, где несколько солдат в абсолютно чёрной униформе и беретах рассматривали вывеску.
- Вот эти – морские пехотинцы из 1-го Тихоокеанского корпуса, а вон те, - Ефремов продолжал просвещать своего товарища с толикой энтузиазма и в меру наигранного пыла, - егерский Ингерманландский, Бессарабский драгунский, Ставропольский уланский… даже голубые береты где-то мелькнули, вроде.
- И откуда ты всё это знаешь?
- Все эти названия знает любой школьник, Ферус! Любой! Здесь элитные части земных корпусов России! Именно здесь! - Алексей немного смутился своей экспрессии и выдохнул, успокоившись, прежде чем продолжить - не думаю, что это всё ради учений.
***
Тем временем Громов добрался до административного блока здания, который уже не был похож сам на себя. Вместо тихой и рутинной офисной жизни Егора встретила рабочая суета и обилие людей в военной форме. Сухопутные и флотские офицеры, связисты, снабженцы, представители администраций станции и гражданской власти системы. Все куда-то спешат, суетятся, бегут, решают архиважные и «архиважные» вопросы. В общем, идёт обычная размеренная жизнь штаба крупного войскового соединения. Егор невольно поймал укол ностальгии но продолжился он, правда, недолго – ровно до того момента, когда он увидел того, кого искал. Высокий, гладковыбритый мужчина в возрасте, в серой космофлотской форме и одним орлом на погонах, кивком указал Егору, куда им стоит отойти. Последовав за контр-адмиралом, они зашли в небольшую переговорную комнату, и только замкнув за собой дверь, они смогли нормально поздороваться.
- Здравствуй, сынок! – Громов старший пожал руку и следом попросту обнял старшего сына.
- Здравствуй, пап… не ожидал тебя здесь увидеть, - Егор более пристально взглянул на отца, - особенно в таком виде.
- Мда, - Борис поправил новенькую форму, - старая стала уж слишком мала в некоторых местах, кхе-хе.
- Пап, что здесь происходит? Почему тут так много военных кораблей и солдат? – Егор говорил быстро и не особо повышая голос, понимая, что отец его дёргать просто так не стал бы, -Наконец, почему ты в форме? Ты же в отставке!
- На половину вопросов ты и сам можешь прекрасно ответить, - Громов старший, разгладив мундир, степенно занял один из стульев в приемной, - это ты, а не я, развозил министра по галактике последний месяц.
- Ага, как будто кто-то меня спрашивал, - ни на миг не смутился Егор, чай не мальчик уже, - да и никто не откровенничал со мной! «Лети туда», «делай то». Шагаев больше с моим кварианцем общался, чем со мной. Но…
Егор отодвинул один из стульев и сел прямо напротив отца.
- … это не отменяет мои вопросы.
- А что тут скажешь? – Борис окинул сына спокойным взглядом, - Родине нужны опытные офицеры и командиры. Вот и мне предложили восстановиться на службе на прежнее место. Почти лестно, знаешь?
- Значит, сканеры не врали, и я правда видел «Гасфорт».
- Верно-верно, старичок прошёл ремонт и модернизацию, как и остальные корабли флотилии.
- Получается, вся 13-я Летучая эскадра в сборе? – Егор невольно улыбнулся, навеяли юношеские воспоминания.
- Получается что так, сынок. – Громов старший тоже улыбнулся, но в этой улыбке читались также грусть с застарелой болью, - две или, максимум, три недели, и всё должно начаться. То, что ты увидел, лишь малая часть подготовлённых сил.
- Сучий потрох. – Единственное, что смог выдавить из себя Громов.
До него доходили разные слухи и предположения, но он предпочитал отбрасывать их в сторону. Мало ли, кому и что взбрело в голову? Но сейчас это глупо отрицать. Империя готовится к войне. Точнее, она уже готова. К войне долгой, тяжёлой и кровопролитной. В ином случае не стали бы обращаться к почтенным военным пенсионерам и расконсервировать резервные флотилии, не стали бы перебрасывать такое количество элитных подразделений с Земли. Противник очевиден – Конфедерация. Очевидны и последствия именно для «Амура» и его капитана, потому что доброфлот явно не останется в стороне, как и сам Громов. С последним всё заранее «ясно», как бы он и не относился ко всему, что происходит и ещё только произойдёт. В конце концов, он потомственный флотский офицер. Человек, в котором включается режим «надо», подминающий под себя все аспекты жизни. Человек, в голове которого не может не вспыхнуть из детства весёлое «мирно живёт только тот, кому не за что драться», брошенное отцовским товарищем во время их последней, как оказалось, офицерской посиделки на кухне. Война вновь стучится в двери, и её, по всей видимости, готовы встретить во всеоружии.