***
Наблюдая в окно за тем, как Алекс с мгновение постояв и посмотрев в её окна сел в большой правительственный аэрокар и анализируя все произошедшие события, а также внутреннее состояние, Миранда могла констатировать только одно – это всё не к добру.
***
Аэрокар стремительно нёсся по маршрутным потокам Цитадели к посольскому кварталу. Наконец оказавшись на «нейтральной» территории закурил, не хотелось всё-таки вонять табаком в номере девушки. Несмотря на тяжёлое похмельное утро, настроение у меня было приподнятым и боевым. Ещё бы! Проснуться в объятиях с красивой блондинкой… посмотрел бы я на мужика, которому от этого взгрустнулось бы. Но вместе с тем поселилось во мне и тянущее тоскливое чувство, в котором постепенно я признал некое чувство утраты.
Кармен – красивая, умная и сильная женщина. Это читалось по её глазам, это было видно в её стати. Яркая и харизматичная, буквально врезалась в душу и память. Расставаться с ней было, откровенно говоря, неожиданно тяжело. С чем это связано? Если опустить все хваленые эпитеты в адрес этой женщины, дабы не терять слишком много времени и рисковать, что Остапа моей мысли снова куда-то понесёт, скажем, что, всё упёрлось в банальное. В долгое отсутствие женской компании в самом интимно-плотском его понимании, а также в желание немного выпустить пар и пожить свободно, не чувствуя веса деятельной монаршей жизни, а также веса понимания того, прелюдию к каким событиям я, среди прочих, пишу. Мало того, что срыв был именно с ней, так ведь и она ещё… кхм. Думаю, через пару дней пройдёт.
Но было и что-то ещё, некое едва осязаемое чувство. То чувство, когда ты не можешь вспомнить, где ты видел это лицо, эту фигуру, этого человека или, быть может, слышал голос. Неуловимое чувство узнавания и вместе с тем тревоги. Очень неприятно, доложу я вам.
Спустя пятнадцать минут я уже поднимался по ступенькам посольств человеческих государств, направляясь к русскому сектору, где меня уже ждал Шагаев.
- Ваше Императорское Величество, - Шагаев при моём появлении встал, до этого о чём-то беседовав со своим помощником и, дождавшись, когда тот покинет нас, степенно продолжил, - как я могу судить по Вашему бледному, но чрезвычайно довольному виду, прошедшая ночь доставила вам массу приятных ощущений.
- Абсолютно верно, Виктор Алексеевич!
Распахнув фрэнч и бросив его на кресло, расположился на диване, приняв горизонтальное положение и прикрыв глаза.
- По всей видимости, в этом казино неплохо так экономят на алкоголе, сильно мешая его с дешёвым пойлом.
- Разумеется. Впрочем, сомневаюсь что в «Сверхновой» или «Логове Коры» с выпивкой ситуация была лучше. За Вами только и успевали оплачивать счета, Ваше Императорское Величество. И счета, осмелюсь Вам заметить, весьма приличные.
Шагаев полнился ехидством и сарказмом, явно наслаждаясь процессом, пока он проходился по мне жгучим глаголом. Заложив руки за спину, он пошёл к окну, делая вид, что ему интересно происходящее за ним.
- Но, по всей видимости, девушка того стоила, не так ли? – не отставал от меня министр.
- О да-а-а, Виктор Алексеевич, - я непроизвольно выдал довольную лыбу на всё лицо.
- Искренне рад за Вас. Но пока Вы развлекались, в том числе нанесением средней тяжести вреда здоровью одному из гостей, разговор с Хоком всё-таки состоялся.
Шагаев развернулся и, обойдя диван с моим бренным телом, расположился в кресле напротив.
- Ну и что он сказал?
- То, что должен был, - Шагаев слегка развёл руками, - Иллиум сделал то предложение, которое мы от них ждали, и получил в ответ наши требования. Ничего, что выбивалось бы из наших планов и расчётов. Откровенно говоря, разговор был пустым и не интересным, а Хок явно был доволен нашим завуалированным отказом… ни одного сюрприза или вызова. Ну, хоть Вы повеселились в этот вечер, да ещё как! А то я уж начинал подумывать о…
- Достаточно, Виктор Алексеевич, - улыбаясь, ответил старому наставнику, - прошу, достаточно.
- Ах, как скажете. Отнимаете последнюю забаву у старика. – Оперившись руками о колени, министр грузно и тяжело встал, в кои-то веки ярко демонстрируя свой возраст. Неожиданно, он встрепенулся, словно вспомнил что-то. - Кстати, чуть не забыл! Пришло приглашение на встречу. Из посольства азари.
- Встреча… с кем? – Новость заинтересовала и, перевернувшись на бок, я пристально посмотрел на Виктора Алексеевича.
- Об этом не сообщалось, но была чётко выражена просьба о разговоре тет-а-тет.
- Ещё бы…
Отлично. Азари созрели и, по всей видимости, решили принять моё предложение. Это очень хороший знак… вот только не нравится мне эта «неизвестность», с которой я должен провести переговоры. Ну, ничего. Разберёмся.