- … место назначили?
- Оставили на наше усмотрение.
- Отлично, я как раз хотел посетить один местный популярный ресторанчик. Арендуйте его, пожалуйста, и назначьте встречу, - немного подумав и взвесив все «за» и «против», я дополнил просьбу, - ещё кое-что. Пробейте по базам одну девушку и контору. Аккуратно и без фанатизма, не привлекая внимания. Кармен Флорес, старший менеджер по продажам «Корд-Хислоп Аэроспейс».
- Как Вам будет удобно Ваше Императорское Величество. - Шагаев глубоко поклонился, без намека на улыбку.
***
Ресторан «Рюссей». Популярное заведение «специфической» человеческой кухни на Цитадели во всё том же Силверсан Стрип. Открыл этот японский ресторан… один француз. Большой и просторный зал, стены, пол и потолок сделаны из прозрачного стекла. Между столиками расположены аквариумы с живыми рыбками и как настоящие, так и голографические растения. Ресторан, между прочим, был популярен не только среди человеческой диаспоры, но и у ксеносов, для некоторых из которых были разработаны отдельные ответвления в меню, которые следуют если не букве рецепта, то хотя бы духу отдельно взятой кулинарной культуры.
Сняв ресторан на несколько часов, я не стал себе ни в чём отказывать. Тем более, что я довольно-таки сильно соскучился по японской кухне. Всевозможные суши и ролы, с рыбкой, угрем, креветками, кальмарами и крабами. Отличная подача, прекрасная атмосфера и чарующие запахи, но, как оказалось, суши из России двадцать первого века и суши из двадцать второго на огромной космической станции – это-таки две большие разницы. Нет, суши были вполне вкусными, но мне, откровенно говоря, не хватало нажористости и майонеза. Ох, не думал, что буду скучать по таким вещам, как суши из сетевых российских ресторанчиков. Что до французского взгляда на японскую кухню – порой может сильно напугать. Насколько люди отдаются фантазиям, конечно, но вот с вином у франко-японского ресторана было всё безукоризненно. Бутылочка Шато Марго заходила просто великолепно.
На станции был уже «поздний вечер». Мой столик располагался у дальней стены обеденного зала, прямо рядом с самым большим аквариумом. Свет в зале был приглушен, породив по углам большие объёмные тени. Собеседник опаздывал. Уже этого говорило о том, что здесь сегодня будет не Бенезия, за которой такой манеры никогда замечено не было. Прежде, чем за моей спиной зацокали каблучки визитера, моё терпение, как и бутылка вина, начали уже подходить к концу.
Звук шагов усиливался, явственно свидетельствую о приближении гостьи, но прежде…
- Достаточно. – Всегда мечтал так сказать, именно в таком контексте, именно этой особе.
Дожевав ролл «Филадельфия» и сделав глоток вина, я повернулся к гостье. Высокая азари с фиолетовой кожей в обтягивающем кожаном костюме с замысловатыми ремешками на талии, а поверх всего этого великолепия – короткий белый жакет с красными вставками. Ко мне прислали не абы кого (даже по меркам «не абы кого»), а саму Арию Т’Лоак. Королева Омеги, криминальный авторитет, пиратка, убийца и стриптизерша. Ария стояла в гордой позе, сложи руки на груди, холодно и равнодушно рассматривая меня. Ослушаться моих слов, впрочем, явно опасалась. Тяжело всё-таки спорить с человеком, одновременно находясь на мушке у четырёх бойцов в тяжёлых скафандрах.
Довольно забавная ситуация. Ни мне, ни ей явно не сообщили, с кем будет встреча. Что же это? Провокация, проверка или банальная шутка от Бенезии?
Совершив жест рукой, я отозвал своих волкодавов, вместе с тем пригласив даму к столу. Ария походкой от бедра да без лишней спешки приблизилась, заняв стул ровно напротив. Налив гостье бокал вина, я продолжал не спеша наслаждаться пищей, никак не проявляя инициативы и спокойно смотря в глаза Арии. Экс-хозяйка Омеги весьма красивая особа, вновь смело доложу вам я. Длинные ножки, точёная фигурка, высокая грудь, с которой отлично дружит присутствующий в наряде вырез. Да, возможно эффект несколько портят острый, прожигающий раздражением и злостью взгляд, и заострившиеся от переживаемых эмоций и лёгкого давления черты лица, но, джентльмены, вес на другой чаше весов был явно больше. Ах, если бы не мисс Флорес и безумно прекрасная ночка, я мог бы и поплыть.
- Мне сообщили, что здесь, - Ария обвела взглядом пустой зал, приняв максимально независимую и отстранённую позу, так и не притронувшись ни к вину, ни к угощениям, - я могу найти союзника. Но пока вижу лишь богатенького мальчика. Кто вы?