Есть, как водится, один нюанс, о котором жители этого райского уголка предпочитают не говорить. Без работы наедине с удручающей перспективой на будущее останутся немного «другие американцы», за счет которых и осуществляется социальная поддержка «граждан». В основном, «другие американцы», живут южнее некогда существовавшей мексиканской границы, на управляемых американской администрацией территориях, тянущихся вплоть до Патагонии. В тех частях Америки, где выкорчёвываются последние леса, осушаются ради промышленности реки, а многие регионы уже не имеют ни единого шанса на восстановления экосистемы…
Слышится свист рассекающей воздух клюшки, и мяч стремительно несётся ввысь и сильно забрав вправо, приземляется прямиком в бункер (ловушка с песком).
- Шайзе!
Президент США, Честер Тафт, слабо улыбнулся, наблюдая за канцлером Евросоюза сквозь солнцезащитные очки. Гольфист из Вирта дрянной. Об этом говорит всё: выбор клюшки, поза, удар и, конечно же, закономерный итог. Да и не сказать, чтобы Хлодвиг особо-то и любил этот вид спорта. Он, как немец, предпочитал иные виды досуга, такие как горные лыжи, конный спорт или фехтование. А вот Честер гольф любил. Наслаждается им. Каждая партия – военная кампания. Каждый удар – выверенное действие. Как бонус, неторопливые прогулки по полю, наполняющие умиротворением…
- Фердаммтэ шайзе!
Хлодвиг в раздражении отбросил клюшку, не переставая изливать немецкий колорит на окружающее пространство.
- Неплохой удар. – Честер обозначил вежливую улыбку, за что был вознагражден злым взглядом, но Вирт сдержал ёмкие выражение на кончике своего языка.
Честер стал готовиться к своему первому удару. Выбрав клюшку «драйвер», которая наиболее подходит для сильных и дальних ударов, президент встал наизготовку. Вдох. Выдох. Идеально исполненный «свинг». Удар. Мяч летит прямиком к «грину», площадке, где расположена лунка. Слишком просто, но что поделать. Именно сегодня он здесь не ради большой и увлекательной партии, а ради большой политики.
Президента США и канцлера ЕС сложно назвать друзьями. Слишком уж сильна разница в их темпераментах и характерах. Сильные, жёсткие, добившиеся своих постов в тяжёлой, порой грязной и бескомпромиссной борьбе. Они не любили друг друга, но уважали. Единственное, что их объединило и свело здесь и сейчас, это неожиданно возникшая общая угроза.
- Дурацкая игра. – Хлодвиг, проследив за траекторией мяча, подвёл «промежуточный итог». – Не понимаю, как люди в это играют. Да ещё в такую рань.
- Помнится, ты сам предложил, составить мне компанию. Не так ли?
- Уж лучше гольф, чем общество этих идиотов из клуба.
Канцлер невольно обернулся, окинув взглядом большое пятиэтажное здание элитного гольф-клуба, где со вчерашнего дня собирается корпоративная и политическая элита двух стран.
- Нелестная характеристика. Многие из них уважаемые и влиятельные бизнесмены, политики, учёные…
- И идиоты.
На этот спич Честер не смог сдержать улыбки, как, собственно, и сам канцлер.
- Они много болтают, теряют время, - лидер ЕС прямо посмотрел на Тафта, - нам необходимо нанести ответный удар как можно скорее.
Президент, смерив внимательным взглядом стоящего перед ним человека, молча направился к кару с инвентарем. Взяв в руки новый мяч и установив его на подставку, молча нанёс удар. Пусть полноценная игра и невозможна, но он был совсем не против того, чтобы отработать пару ударов. Вирт молча наблюдал за действиями коллеги, не показывая своего раздражения и принимая право собеседника на размышления.
- Сложившаяся ситуация крайне неприятна, я признаю это. – Тафт, удовлетворённый ударом, оперся на клюшку двумя руками. – Но переоценивать её последствия я бы также поостерёгся. Две-три недели и этот стихийно возникший кризис так же стремительно растворится. Тема заболтается, погрязнет в дебатах и бессмысленном морализаторстве. Робкий пока что, но оптимизм на внешних рынках уже можно наблюдать. Тем же волусам, в частности, не по душе, совсем не по душе пришёлся этот совместный манёвр азари и русских. Так что… к концу месяца истерика окончательно схлынет, а в течение пяти-шести месяцев мы восстановим свои позиции на рынке Цитадели. Волусы и Иллиум поддержат нас, они уже дали гарантии, в которых усомниться не получается. Своевременно ли, в свете всего этого, думать об ответном ударе?
- Я еле удержал коалиционное правительство, Честер! – Хлодвиг внимательно и спокойно выслушал коллегу, дав возможность раскрыть свою позицию, но это совсем не значит, что канцлер принимает его точку зрения. – У меня на носу выборы в Италии, Ирландии, Дании и на Балканах. В ближайшей перспективе, есть огромная вероятность, если не гарантия, что у меня образуется под боком мощнейший оппозиционный блок. Этого мало? Хорошо. Почти триллион, Честер! Триллион кредитов потерял только Евросоюз! А сколько США? Полтора, два?