На взгляд стороннего наблюдателя, коим недавно был и сам Ярослав, осада Омеги идёт ни шатко ни валко. Чувствовалось, что станцию готовили, и готовили хорошо. Отдельной головной боли для атакующей стороны добавлял тот факт, что помимо систем ПКО, станция обладает и собственным кинетическим щитом – комбинация, которая кратно уменьшает возможности осаждающего флота по подавлению систем обороны. Конфедераты проделали большую работу, модернизировав последние, но не учли одного нюанса (либо учли, но полноценно решить проблему не могли) – обновлённые старые, а также новые системы обороны шли рука об руку с куда более высоким энергопотреблением. Электростанции, питающие Омегу не могли выдержать возросшую нагрузку, и конфедератам пришлось отключать часть станции. Сбои в энергетической системе также не позволяли использовать оборонительный потенциал станции на положенные сто процентов. Командование осаждённых было вынужденно постоянно расставлять и переставлять приоритеты, решая, где укрепить щит, где использовать системы ПКО, а в какой сектор нагнать свежего воздуха. Последнее – особенно яркий показатель того, насколько остро стоит вопрос с распределением энергии. Обороняющимся конфедератам буквально приходится периодически отключать от сети системы жизнеобеспечение в жилых кварталах. Конечно, нескольких часов и даже суток в таком режиме будет недостаточно, чтобы обречь гражданских на гибель, но… скажем так, все они научатся не воспринимать как должное и ценить не спёртый воздух, а также банальную комфортную температуру.
По докладам разведки, на станции творится сущий ад. Гарнизон контролирует центральный сектор, в котором сосредоточена вся ключевая инфраструктура. К тому же, «центральный сектор» - это не какой-то небольшой клочок территории, а практически две трети станции. Оставшиеся сектора, большинство из которых составляют жилые или заброшенные, отданы на волю судьбе, а их население определено в резервации с жёсткой системой пропусков и потребления. Стоит ли говорить о замаячившей на горизонте гуманитарной катастрофе, особенно учитывая, что Омега в блокаде? Стоит. Однако, русское командование решительно против такого поворота событий, что вылилось в ряд «специфичных» решений с его стороны.
Русский флот, демонстрируя восстановленную огневую мощь, предпринимал попытки прорвать оборону. Как мы видим, успехом эти попытки не увенчались, и станция держалась и держится крепко и вполне уверенно. Системы ПКО стабильно сбивали большую часть целей, а дошедшие до адресата презенты серьёзного вреда нанести оказывались не в состоянии. Ситуация, на первый взгляд, была сложной. При таких вводных, у русского командования не оставалось иного решения, как начать массированный штурм с участием тысяч штурмовых челноков и МЛА. Они вполне в состоянии преодолеть кинетический щит, доставить десант и прикрывать его какое-то время, но есть большое, даже весьма жирное «но». Учитывая насыщенность обороны Омеги, такой ход привёл бы к огромным потерям. Командование было категорически против подобного хода событий и прикладывало все возможные усилия, чтобы его избежать. Всё это привело к рождению, наверное, самой авантюрной и рискованной операции из всех, в которых Крапивину счастливилось участвовать.
Ярослав всё-таки не первый день в профессии, а потому догадывался, откуда у командования детальный план Омеги, на котором, среди прочего, обозначены все тайные ходы, туннели,помещения, а также бонус в виде отдельно отмеченных точек, пригодных для проникновения внутрь. Под прикрытием действий флота и его псевдонаступательных акций, удалось забросить несколько групп спецназа на сам планетоид, из которого и «произрастает» станция. Вот уже, как двенадцать часов, Чёрная рота пробирается по тайным туннелям и техническим лазам сквозь заброшенные заводы по производству нулевого элемента.
Знают ли конфедераты про вторженцев? Добились ли успеха другие группы? Этого капитан не знал. Строгое радиомолчание. Приоритет – выполнение задания любой ценой. Но… для начала, было бы неплохо всё-таки добраться до точки встречи, где их должен ждать связной.
- Господа, перекур окончен. За мной!
В ответ капитану раздались стоны и ругательства…
***
- Кэп, мы вышли на точку, – угрюмо пробормотал один из бойцов.
- Да, я вижу…
Отряд постепенно втягивался в сеть пещер, которые, судя по всему, когда-то использовались в качестве складских помещений. Но в первую очередь Крапивин не мог выкинуть из головы мысль, что это место навевает жуткие воспоминания прямиком с Диса. И, видимо, не только ему. Капитан прекрасно видел, как его люди сильнее обычного сжимали в руках оружие, как свет фонарей подолгу задерживается в дальних углах, и как каждый старается ни в коем случае не разрывать цепь, чтобы не дай Бог остаться без прикрытия или возможности прикрыть товарища.