Джек набросилась на кондитерские изделия, как волк на ягнят. Очень голодный волк, которому очень хотелось чего-нибудь, что отличалось от военного пайка или концентрированной ненависти, заменяющей приём пищи. Не говоря уже о том, что сладкое в душе Джек занимало особое место – хоть какое-то эхо из далёкого детства. Ну и скажем прямо, что такие сладости очень сильно отличаются от всего того, что Джек могла себе порой взять «для души». Итак, наплевав на манеры, девушка стала методично запихивать в себя всё, до чего могла дотянуться, умудрившись запачкать в заварном креме даже нос. Тут сыграли и невероятно тяжёлое детство, и постоянная нужда, и невероятно высокий метаболизм. Не в первый раз. Сбив первую оскомину, Подопытная Ноль, отошла от своего «сладкого транса», испытав на выходе чувство стыда и неприязнь к тому, как легко она позволила контролю отступить. Пора было возвращаться к норме, Джек потянулась за аккуратно сложенными салфетками дабы вытереть моську от крема. Именно в этот момент и появилось новое действующее лицо.
Двери распахнулись и в помещение вошёл высокий мужчина в простом тёмном мундире. Светлые средней длины волосы были зачёсаны назад. Лицо было бледным и уставшим, но в глазах плескалось веселье. Джек отпрянула от стола, заняв позицию, чтобы стол оказался между ней и незнакомцем. Впрочем, незнакомцем ли? Рожа этого мужчины сейчас на каждом втором билборде на Омеге и в локальной сети экстранета. У неё встреча с самим императором!
«ЧЕГО?!?!». В голове у Джек истерично билась по единственной не отъехавшей от удивления извилине единственная мысль.
«Какого черта?! Это вообще нормально?! Нет, это нихрена не нормально!!!»
Так уж повелось, что Джек уважала и в какой-то степени восхищалась Арией. Даже, немного подражала ей. В свете этого, новость о том, что Королева Омеги, по сути, пляшет под дудку русского царя, воспринималась ей особенно тяжело. Ещё и с обидой, в первую очередь за себя… всё это вылилось в некоторую предвзятость и нервозность по отношению к «союзнику».
Тем временем, император молча и бесстрастно обозрел слегка разорённый сладкоежкой стол и неспешно за ним расположился. Все также ехидно поглядывая на девушку и разлив из кофейника кофе по двум чашкам, он сделал приглашающий жест.
- Прошу, мисс Джек, составьте мне компанию.
Насмешливые нотки в голосе царя быстро вскипятили характер Джек, который было решено немедленно показать хозяину этого корабля.
- Ой, простите Ваше Вашество, я забыла своё бальное платье у портного, - Джек, подхватив штанины комбеза, исполнила что-то наподобие книксена. –Не побрезгуйте уж моим обществом.
Громко и с размашистым движением отодвинув от стола свой стул, Джек плюхнулась на него. Затем вновь поднялась, потянулась через весь стол и забрала свою чашку с кофе и понравившееся ей больше всего эклеры. Последние она продолжила уничтожать, но уже в более цивилизованной манере, буравя взглядом императора. К неудовольствию Джек, появившаяся на устах царя с момента начала её «хулиганства» улыбка не померкла ни на йоту, а сам император продолжал оставаться безмятежным. Под пристальным взглядом девушки, он медленно откинулся на спинку кресла, достав из внутреннего кармана портсигар со встроенной зажигалкой. Закурив, Александр продолжил смотреть на Джек, а Джек на Александра. Первой не выдержала гостья.
- Зачем я Вам? – Задав вопрос, Джек напряглась в ожидании ответа на мучающий вопрос, оставив недоеденный эклер в стороне.
- А ты как считаешь? – Император и бровью не повел.
- Хотите продолжить опыты «Цербера? Превратить меня в ваше оружие и использовать против врагов? У вас их поприбавилось в последнее время, нет? Жениться на мне и сделать императрицей…
Джек стала непринужденно и открыто вываливать варианты, вернувшись к чаепитию, пока император не прервал её.
- Хм, почти угадала.
Осознав на каком месте её прервали, Джек с трудом удержалась, чтобы не выплеснуть хороший такой глоток кофе, бывший данный момент у неё во рту, прямо в лицо собеседнику. С трудом проглотив, Джек начала войну с обуявшим её сильным кашлем, отчего ей пришлось даже бить себя по груди.
- Кха-кха, кхааааа… ну у Вас и шуточки. Я ещё не готова к замужеству. Обращайтесь лет через десять.
- А как же династия могучих биотиков, которая захватит галактику? Ладно-ладно. Не волнуйся, в данный момент матримониальные вопросы меня не интересуют…