Но не всем так свезло. Взять тот же пресловутый проект «Прометей». Здесь, увы, полный провал. Юдов, взявший шефство над проектом, делал всё, чтобы оживить это мертворожденное дитя, но спустя год было принято решение проект закрыть. И здесь во многом моя вина и немного моего окружения, которое не смогло сказать мне прямо, что я – ничего не мыслящий в этих вопросах дилетант. «Прометей» по своей сути химера, призванная объединить под одной крышей технологии клонирования, робототехники и создания искусственного интеллекта. Как выяснилось, в Российской империи подобные исследования под государственным крылом практически не велись. Не потому что власть не могла себе позволить, а потому что это никому не было нужно. Причины? Что ж…
В архивах различных ведомств и служб удалось вытащить неплохой объём интересной информации столетней и большей давности. Демография всегда была слабой стороной империи, ну не хотели подданные плодиться и всё тут, хоть тресни. Первым Романовым второй империи пришлось изрядно попотеть, дабы эту ситуацию исправить. Ни о каком клонировании тогда ещё даже не задумывались, конечно, и решать начали с материнства, детства и школьного образования. Почему не рожают? Либо нет материальной возможности, либо есть страх ответственности, либо человек отвлечён и «распылён» всеми благами и бедами неумолимо развивающейся цивилизации. И если материальные возможности можно восполнить экономическим ростом, то тот же массовый инфантилизм – нет. В ответ на эту проблему активнейшим образом стала создаваться новая образовательная система смешанных интернатов, чуть ли не от яслей до колледжей и университетов. Цели подобных реформ лежат на поверхности – снять с травмированных поколений какие-либо заботы об образовании своих чад. Если формулировать лаконично, то «рожай, а государство за всё остальное позаботится». Новая система внедрялась постепенно, на протяжении тридцати, а где-то и сорока лет. Она начиналась с повышения престижности кадетских школ и их популяризации, и закончилась созданием целых школьных городков. С учётом расширения границ империи и приобретения новых земель, а также активнейшей миграции, демографические ямы постепенно были сведены на нет, и государству удалось добиться устойчивого роста населения.
Но стоит понимать, что для решения данной проблемы использовались все возможные инструменты, в том числе пропаганда разного толка. Не зря же Романовы привезли с собой самых лучших западных специалистов.
Однако, России во времена бурной космической экспансии всё равно тяжело было конкурировать с отдельными странами, чьё население было в разы больше. Этот факт не один раз возвращал в повестку дня вопрос о применении технологий клонирования, но когда численность населения перевалила за миллиард, от этой идеи окончательно отказались.
Сегодня численность населения империи достигла отметки в миллиард двести миллионов, и больше… особо-то и не надо. Государство органично развивается, а экономический рост спокойно переваривает рост демографический. Вот только последний «бэби-бум» статистику подпортил, и если бы не война, то неминуемо подросла бы безработица.
В свете этого, клонирование оказалось пятой ногой для лошади. Ни туда, ни сюда. Да и нужных специалистов в нужных количествах найти не удалось. Не то, что в империи, в галактике такие спецы на вес золота и на пересчёт пальцев руки крогана. А у него их, напомню, не так уж и много даже при условии, что на очередной войне парочку не оттяпали. Ну не особо эта тема интересна для большинства светил науки. Ну, может интерес и теплится, но не стоит забывать, что эта темка официально запрещена галактическими законами, и за подобные исследования (Боже упаси говорить про опыты) могут отправить в тюрьму очень надолго. Это привело к тому, что очереди из учёных, обладающих достаточной компетенцией и желающих продвинуться в клонировании, мы не наблюдаем. А были ведь и другие вопросы. Когда бы удалось довести технологию до ума? Какого срока вызревания клона удалось бы нам добиться? Сколько клонов нам удалось бы создать? Будут ли эти клоны стабильны? А зачем они нам вообще нужны? Я собрался Жнецов на поле боя побеждать в штыковой атаке? Стоит ли эта концепция затраченных средств? Стоит ли эта концепция средств, которые ещё только планировалось потратить? В итоге, пришел я к выводу, что не стоит. В моём случае армия клонов бесполезна. Будь у меня лет двадцать в запасе, я бы ещё подумал, а так… линкоры, линкоры, линкоры!