После этого Ферус устало сполз по стене — несколько легких ранений дают о себе знать. А ведь для его расы, любое легкое ранение может превратиться в смертельное. Найдя в себе силы, Ферус встал и обыскал труп убитого пирата. К своему счастью, он нашёл именно то, что искал: несколько боевых стимуляторов и панацелин. Проведя необходимые манипуляции, Ферус вернулся на свою позицию, с которой хорошо можно было контролировать вход в инженерный отсек.
Ферус уже месяц как выполнял грязную техническую работу на этом судне. Оплатой служили еда, сохранение жизни и в меньшей степени сохранение здоровья (тут всё ещё оставались варианты, если судить по опыту некоторых других «работничков»). И вот вишенка на торт невезения — это судно берут на абордаж неизвестные… а вдруг они ещё и пленных не берут?
А ведь как всё хорошо начиналось. Ферус родился на Мигрирующем флоте, на корабле Вайет. На этом хорошее начало и закончилось. Отец погиб на одной из миссий, когда Ферусу было четыре года. Мать сильно заболела, когда Ферусу было десять, через несколько месяцев болезни её не стало, а Ферус оказался сиротой. На флоте таких детей относительно много и их воспитывают вместе, всем экипажем, прививая традиции народа-изгнанника.
И Ферус впитал бы эти традиции, как и многие другие до него, если бы не его прирожденный характер, а также пытливый, стремящийся к новым знаниям ум, относящийся ко всему с подозрением и ставящий любой догмат под сомнение. Ферусу было «душно» на Флоте. Закостенелые соплеменники, не желающие ничего менять в своей жизни, и которых ничего не интересовало за пределами Флота, раздражали его. Неудивительно, что у него было немного друзей и ещё меньше взрослых, которые не поставили на нём крестик. Для всех он был возмутителем спокойствия и бунтарем, ставящим под сомнения правильность образа жизни, избранного кварианцами. Вот с такой атмосферой вокруг он дожил до момента совершеннолетия.
Наконец, наступил подходящий возраст, пройдены тренировки по выживанию вне Флота, выслушаны напутственные речи, а Ферус, вместе с остальными молодыми кварианцами, высажен на ближайшей безопасной станции, где каждый должен был пойти своим путем. Стоит ли говорить, что весь экипаж «Вайета» вздохнул с облегчением, когда «бунтарь» отправился в своё паломничество, одновременно боясь его возвращения?
Ферус был счастлив — перед ним лежал огромный новый мир с десятком разумных рас, тысячами планет, новыми технологиями и возможностями. В среднем, паломничество длится всего лишь два-три года, так что Ферус решил максимально использовать это время. Благодаря своим навыкам, он легко находил работу на различных торговых судах, оплачивая ремонтом различных механизмов путь. Так он и встретил команду небольшого торгового судна «Иссилия», в которой было восемь разумных: две азари, одна из которых, Ферона, была капитаном, пять турианцев и один саларианец. Ферона предложила Ферусу годовой контракт и должность инженера с неплохим окладом. Ферус, недолго думая, согласился. И это был лучший год в его жизни. Он занимался любимым делом в отличной компании да ещё и получал за это деньги. Он даже сблизился с Рилой, второй азари, и она стала частым гостем в его стерильной каюте. Ферус подумывал, а так ли сильно расстроятся его соотечественники, если паломничество Феруса затянется на несколько лет?
Но жизнь упрямо отказывала кварианцу в кусочке долговечного счастья и внесла свои коррективы.
Во время абордажа погибли все турианцы — оправдали репутацию своей расы и сражались до конца. Врача-саларианца пираты пристрелили, слишком старый для продажи, не слишком ценный для сохранении жизни. А вот азари и Феруса пираты с ходу убивать не стали. Технарь нужен всегда, ну, а азари для работорговца всегда джекпот.
Но не те характеры были у Фероны и Рилы чтобы терпеть рабство — они попытались поднять бунт, но их раскрыли или же попросту сдали (второе, с учётом тупости командования, было вероятнее). В результате их пустили по кругу всей командой, а истерзанные тела подвесили в трюме для наглядности. Скорее всего, Ферус бы погиб, пытаясь спасти друзей, но его держали в отдельной камере, так что о случившемся он узнал лишь спустя несколько дней. Именно тогда Ферус поклялся себе, что отомстит во чтобы то ни стало.
Батары крайне жестоки и одновременно с этим тупы. А как ещё можно назвать то, что главный инженер пиратов, чтобы сэкономить, а сэкономленное положить себе в карман, привлек к ремонту энергосистем корабля Феруса, в тайне от капитана? Ферус выполнил свою работу идеально, и как бонус теперь знал технические коммуникации и все технические ходы корабля как свои три пальца. Плюс инженер батаров не особо следил за Ферусом, что позволило последнему обнаружить несколько тайников, в одном из которых был старый инструментрон. Это прибавило надежды, и Ферус стал ждать удобного случая для побега.