Небольшая квартирка в одном из многочисленных жилых блоков Цитадели мало чем отличалась от своих товарок в других секторах станции. Одна жилая комната, совмещённая с небольшим кухонным блоком, встроенная в стену гардеробная, санузел. Метров двадцать пять квадратных, не более. Настоящая роскошь для разумного среднего достатка! Впрочем, сарказм и ненависть к ценам на жильё в сторону, было одно весомое и неоспоримое достоинство у данной квартиры – небольшое окно, сквозь полуприкрытые жалюзи которого лился прерывистый бледный свет окружающей станцию туманности.
Сама комната была неопрятна и захламлена. Толстый слой пыли на отдельных горизонтальных поверхностях, засохшие цветы в горшочках, разбросанные журналы фривольного содержания, а также коробочки от китайской еды (вернее, зарабатывающей на «образе» пародии на неё). Всё это формировало… определённое мнение о хозяине сего помещения. Очередной трудяга, синий воротничок, пропадающий более двенадцати часов на работе, весь непосвящённый сну «досуг» которого налицо.
Индикатор входной двери загорелся зелёным светом, и в следующий момент, в квартиру вошло то, чего ожидать приходилось в последнюю очередь – красивая девушка. Кожа цвета молочного шоколада, тёмные волосы, правильные черты лица и чуть пухлые губы, а подтянутая фигура была как раз из той оперы, которая удачно подчёркивается даже простым рабочим комбезом. В девушке сразу угадывалось смешение кровей, и видит Бог, что смешение явно лучших сортов.
Девушка, вымыв руки и умывшись, устало поплелась к небольшому холодильнику, откуда был изъят пакет молока. Сняв крышечку, мулатка сделала глоток и тут же выплюнула содержимое в раковину.
- Зараза…
Отплевавшись от остатков «прокисшемолочного» продукта и отправив початую бутылку в утилизатор, девушка вновь нырнула в недра холодильника, на этот раз достав две банки пива.
- Пиво будешь? – Хозяйка квартиры, открыв воду в раковине, смыла остатки пропавшего молока и, обернувшись, бросила мимолётно-оценивающий взгляд в угол комнаты, где в кресле разместилась гостья.
- В другой раз, Раса. – Миранда поднялась из кресла, представ перед мулаткой в бледном свете туманности, словно излишне пафосный, но всё равно чертовски красивый кадр из какого-нибудь фильма. – Надеюсь, я не зря проделала столь опасный путь?
На этот раз Миранде нет нужды отыгрывать роли или притворяться. Здесь и сейчас она – альфа и омега. Начальник, прибывший за сведениями, чертовски важными сведениями. Так что легко пронизывающий неподготовленного человека холод её голоса и не думал теплеть, не говоря уже про взгляд.
- Сразу к делу, Миранда? Всё такая же!
Расу не слабо так передернуло, отчего девушка на рефлексах попыталась отшутиться. Она уже много лет провела на службе «Цербера» и числилась одним из лучших агентов (неожиданное сокращение штатов, проведенное русскими, это доказало), но Миранда… агент легко признавалась себе, что вопреки подготовке и вопреки даже опыту старший товарищ её пугал. Миранда вызывала именно то ощущение, которое в этой сфере работы вызывало наибольшую тревогу. Она словно видела её насквозь. Раса не могла сказать, что ненавидит эту женщину. Нет, проявлять лишние эмоции и неуважение в сторону человека, играющего в такие же игры, как она, было непростительной роскошью. Но и отрицать тот факт, что приятного в их взаимодействии стабильно не было, нет, и не предвидится, Раса тоже не станет.
Не дожидаясь реакции Миранды, Раса полезла в тайник, упрятанный под раковиной, и достала несколько информационных чипов, спеша передать их собеседнице.
- Всё, что удалось достать. – Раса слегка скривилась, демонстрируя лукавую досаду, хотя на самом деле она перевыполнила свои задачи. – Здесь все данные, что русские передали Совету по нашим лабораториям, а также аналитические справки, в том числе от ГОР и парочки Спектров. Совет уже формирует комиссию по расследованию, подключив ещё Спектров для сбора дополнительных данных.
Миранда, забрав чипы, продолжала держать их в ладони и не спускала с них взгляда, гипнотизируя оные. Но недолго Раса наслаждалась тем фактом, что чужой взор сконцентрирован на чём-то, кроме неё.
- Продолжай.
- Совет долго препирался. Азари активно пропихивали своего человека, больно уж их зацепила информация про омега-энкефалин…
Омега-энкефалин – по сути, наркотическое вещество, способное на некоторый срок ослаблять или, при достаточном качестве препарата и концентрации, сводить на нет биотические способности. Миранде было хорошо известно о наличии данного вещества в арсенале «Цербера», но без каких-либо подробностей его создания и применения.