Краткий брифинг подошёл к концу, и к Эш подскочил её «персональный гид».
- Изабелла. – Девушка протянула правую руку.
- Эшли. – Рукопожатие состоялось. – Будем знакомы.
- Ага. Пойдём, покажу тебе твои апартаменты. – Изабелла мягко потянула Эшли за собой, выведя в один и коридоров. – Душ, кухня, а вот и наш кубрик. Прошу.
Небрежный тык в панель и двери разошлись, открывая перед девушками вполне себе комфортабельную комнату с четырьмя кроватями.
- А неплохо! – Эш присвистнула, сразу сравнив свой будущий быт с тем, что она встречала на кораблях, где условия… скажем так, более способствовали развитию спартанского духа.
- Это ты ещё офицерские не видела! – Звонко рассмеялась Изабелла, через мгновения слегка смутившись и решив, наконец, немного понаставлять новенькую. – Компания у нас хорошая. Мудаки и профнепригодные быстро отсеиваются, всё-таки миссии, тренировки и тесты для N7 не из простых.
- Какой у тебя ПВК? – Эшли действительно было интересно. И для понимания коллеги, и для того, чтобы понимать в полной мере местную «планку».
- N5, получила после последней миссии. А у тебя?
- Пока B5… ничего выдающегося совершить не успела. – Эшли грустно усмехнулась, сбросив сумку с вещами около незанятой кровати. – Сложно совершать подвиги, патрулируя задний двор галактики.
- О, за это можешь не переживать! - Изабелла вновь довольно улыбнулась и скрестила руки. - Несколько недель вам всем дадут на адаптацию и тесты, определят первичный «N»-уровень, а потом распределят по соответствующим отделениям и будешь ты уже не вылезать с миссий. Поверь мне, в последнее время что только не происходит в галактике. Возможно, тебе повезёт, и ты отправишься на задание вместе с лейтенантом. Врать не буду, она – нечто.
- Да, я слышала о ней! – В голос сразу хлынули интерес и своеобразный задор. – Слышала про Иллизиум, Скилианский блиц. Ещё и русского царя спасла!
- О да-а-а, - Изабелла перешла на шёпот и по-заговорщицки подмигнула, - ходила байка, что русский царь разбил себе нос об её бронелифчик, когда она прикрывала его собой от гранаты.
То ли из-за возникшей перед глазами картины, то ли из-за прекрасной манеры подачи информации Изабеллы, но девушки задорно рассмеялись. Проржались даже, чего греха таить.
- Кстати, - Эш утерла скупую слезу от смеха, - я думала нас сама Шепард встречать будет. Как и полагается.
- Лейтенант, разумеется, никому из нас не докладывает, но многие видели, как она «при параде» куда-то умотала с Андерсоном. Думаю, очередная говорильня ни о чём. Очень уж часто в последнее время Шеп в таком участвует.
- «Шеп»?
- Да, но советую дорасти до «N» перед тем, как её так называть. Не при ней, разумеется. – Вновь подмигнула, но в этот раз соотношение между шуткой и серьёзностью было в пользу последнего. Как и ожидалось, лейтенант тут имеет не просто репутацию, а ещё и уважение.
- Поняла. Скажи, а у вас много... – Эшли явно замялась, боясь перейти черту, - «отпускников»?
- Ни одного. – Изабелла окинула собеседницу понимающим взглядом. – Среди N7 дезертиров нет. Либо ты выполняешь свой долг, либо вали нахрен из армии – у нас с этим строго. К счастью, Центр полностью под Советом обороны. Ты ведь понимаешь, что это значит?
- Разумеется.
Дедушка достаточно многое рассказывал Эшли про внутреннюю кухню Альянса и борьбу множества группировок. По мере своих сил, он готовил её к «неакадемическим» аспектам выбранной внучкой карьеры. В том числе и к таким проверочным вопросам, расставляющим многие приоритеты в общении.
- Ещё один важный момент. – Изабелла подняла вверх указательный палец правой руки. – Ромирос – неплохой офицер. А ещё он бабник и козлина.
- Неужели? – Тон Эшли планировался как полный очевидно притворного удивления, но на выходе получилось болото уставшего сарказма.
- Я знаю, в это о-о-очень тяжело поверить…
***
- Моё присутствие настолько необходимо?
Шепард, не меняясь в лице, задала вопрос рядом стоящему Андерсону, старательно давящему дверной звонок.
- Ты уже спрашивала.
- Настолько необходимо?
- Как минимум… рядом с тобой я буду чувствовать себя в большей безопасности.
Андерсон держит стать и лицо, но чего греха таить? Он и сам был не в восторге от идеи офиса Сарацино, потому что от неё попахивало смесью гарантированного провала и откровенного идиотизма. Одно хорошо – никому и в голову больше не приходила идея о силовом захвате. Или просто хватило ума её не озвучивать.