- Два часа! Две «банки»! Контакт! – Стоило раздаться отрывистым фразам, как застрекотали пулеметы со знакомой частотой Марк-09, тяжёлого американского пулемёта, которым вооружают малышей «Тритонов».
Повинуясь команде на тактической карте, штатный разведывательный дрон «Кирасира» вынырнул из пылевой завесы, невысоко зависнув в тени одного из капитальных зданий. Два «Тритона» поджидали своего противника в засаде на подземной парковке одной из высоток вместе с отделением прикрытия. «Тритоны»… не самые актуальные и живучие боевые машины на открытом поле боя или в манёвренном бою, но для позиционных и городских боёв в замкнутых пространствах они подходят замечательно, особенно против лёгкой пехоты. Но к сожалению для сидящих в засаде конфедератов, они укусили хобот мамонта.
Корректировка по визуальным данным с дрона, два одномоментных выстрела, образовавших два тоннеля в заполнившей город пылевой завесе. «Тритоны» – машины крайне уязвимые и предсказуемые. Попасть в большой кокпит и всё – юнит выведен из строя. Малышей прошило насквозь. Один просто завалился вперёд, другой, получив снаряд под небольшим углом, лишился всей лево-верхней половины и завалился навзничь. Два 250-мм снаряда кинетический щит «Тритонов» даже не заметили. Наблюдая судьбу своих малых мехов, вражеская пехота, не став дожидаться, когда её додавят, стала стремительно отступать, но получила в спину шквал огня и всё-таки пары бойцов не досчиталась. Только одно из отделений гренадеров осторожно последовало за отступающими, дабы не задерживать всю роту.
Подразделение продолжило аккуратно пробираться по городу, постоянно координируясь со штабом полка и «соседями», никому не хотелось попасть под старый и не такой уж добрый «френдли фаер», шансы на который в таких условиях были слишком уж высоки. Впереди двигался «Кирасир-1» Адашева, Ники был замыкающим в метрах тридцати от первой машины. Пехота и азари растянулись вдоль улицы, вжимаясь в стены зданий. Достигнув контрольной точки, коей служил довольно крупный торговый центр, рота замерла. В ТЦ мигом направилась разведка, дабы убедиться, что там нет сил противника, дав заодно несколько минут остальным силам на передышку и короткий брифинг.
- Почти центр города. – По сети разнёсся голос комроты. - Дальше небольшая площадь с зелёными насаждениями, фонтанами и административными зданиями. По данным разведки, в этом районе сосредоточен один из ключевых узлов обороны, так что в одиночку мы туда не полезем. Через пятнадцать и двенадцать минут должны будут подтянуться третья и восьмая рота...
В этот момент в эфире стали раздаваться посторонние шумы и помехи, отчего интуиция Николая взвыла благим матом, заставив пилота активировать все системы меха и перенаправить всю резервную энергию на щит.
- «Беркут-12», приём. - Адашев, явно обеспокоенный, что на связь не выходят бойцы, отправленные на разведку в ТЦ, стал пытаться до них дозваться. – «Беркут», отвечай. «Беркут»! «Синяя-3», бери своих и найди...
Поставить боевую задачу Адашев не успел. Сквозь большую панорамную стеклянную панель торгового центра в «Кирасир» командира роты прилетела два крупнокалиберных снаряда, разорвав верхнюю половину машины Адашева.
- Блядь-блядь-блядь... – в эфире стояла какофония из криков и приказов, в то время как Ники, стремительно уводил свою машину с предположительной линии огня.
Это был точно «Кайдзю». Грёбаный «Кайдзю» в грёбаном торговом центре! Оставалось только надеяться, что он там один. Немного отойдя от ТЦ «Кирасир» замер за углом одного из зданий, когда пехота вступила в бой с противником, который также оказался «не из простых». Конфедератов было около полуроты вместе с почти двумя десятками азари в жёлтой броне, и они мигом сцепились с девчонками Айлы.
Сказать, что Николай был удивлён и шокирован – ничего не сказать. Откат от осознания гибели товарищей и командира наступит после сражения, если он его, конечно, переживёт, но что действительно привело Романова в высшую точку вселенского удивления, так это то, что на него никто из противника не обратил внимания!
По всей видимости, противник полагал, что здесь был только один «Кирасир», и именно по нему нанёс свой первый удар… совершенно упустив из вида вторую машину. Доля секунды анализа от разогнанного в бою мозга быстро дала результат. Обрушенное здание позволило роте Николая сократить путь и быстрее выйти на точку, обогнав восьмую роту, где в строю остался один «Кирасир»... конфедераты просто перепутали?
А тем временем перестрелка только разгоралась! Замерцали биотические барьеры, молнии и вспышки. Взрывы гранат и огонь штурмовых винтовок и пулемётов. Ники с замиранием сердца следил за Айлой, что выдавала акробатические пируэты, схватившись с «сестричкам» в жёлтой броне. Момент уходит, задачи и таящая опасность для жизни реальность занимают в сознании должное место – кратковременное, к чести Николая, оцепенение спало, и «Кирасир» поспешил вступить в бой, выйдя из-за укрытия.