Внутренне вздрогнул. Совсем забыл про ожидающую Максимову, что замерла недвижимой фигурой.
- Диана Валерьевна, Вы уже передали дредноуты Скалону? – Спросив, устало потёр глаз, понимая, что работы ещё предстоит немерено.
- Да, Ваше Императорское Величество. – С толикой едва различимой грусти ответила вице-адмирал.
- Не расстраивайтесь, – устало улыбнулся, – ещё успеете покомандовать кораблем с большими пушками. А Скалону они могут понадобиться во время «демонтажа» верфи конфедератов с недостроенным дредноутом. Мы долго его обхаживали… и лишний трофей нам не повредит.
Максимова в ответ вежливо улыбнулась.
- Но в данный момент, – уже серьёзно продолжил, – дабы высвободить ваши силы для будущей стратегической операции нам необходимо довести до конца старые проекты. Доктор Солус завершил все свои дела на Омеге, и его пора вводить в курс дела, да как можно быстрее. Проявите со своей стороны полное содействие. В том числе, если потребуется визирование радикальных решений. У Вас есть, как минимум, две недели пока наш флот будет приводить себя в порядок при Анхуре. Мы уже не можем позволить себе степенность и неторопливость – Иллиум явно заждался личной встречи с русским солдатом.
Глава 74
«Предательство нельзя прощать хотя бы потому, что сами предатели никогда себе не простят собственного предательства, а значит, будут всегда опасны — и предадут ещё.»
Крёстный отец (роман 1969 г.)
Мелодичный перезвон кубиков льда разливался по затенённому кабинету, только недавно освещаемому голубоватой голограммой. Донован Хок не сразу понял источник столь выбивающегося из нахлынувшей тишины звука. Опустив голову, всё ещё отказывающуюся мыслить после пережитых стресса и беседы, он воззрился на свою трясущуюся руку, до боли зажавшую ребристый стакан с виски. Страх... пробирающий животный страх обуял его от макушки до каблуков отполированных ботинок...
Катастрофа.
Полная. Тотальная. Катастрофа.
Флот Конфедерации Систем Терминуса разбит вдребезги. Не отдельная эскадра или флотилия, а ФЛОТ! Весь! Дредноуты, линейные крейсера, тяжёлые и ракетные крейсера, фрегаты, эсминцы, авианосцы – все корабли и суда, что с таким трудом собирались со всей галактики из всех возможных источников и приводились в должное или хотя бы пригодное техническое состояние. В том числе прекрасные "новинки", только недавно спущенные со стапелей. Все эти корабли либо уничтожены, либо захвачены, либо входят в ту ничтожно малую компанию подранков, судорожно отступающую к Иллиуму или другим тайным местам, если для них такие вовсе остались ещё на карте галактики.
Информация о победе царского флота только начала распространяться. Это происходит пока спонтанно и обрывочно. Ещё никаких официальных заявлений не было: русские отчего-то медлят с объявлением своей победы. Вряд-ли они пытаются это скрыть – подобное попросту не представляется возможным. Всё больше и больше кадров прошедшего сражения стали всплывать в экстранете, как и изображения повреждённых отступающих кораблей Конфедерации. Но то, что победили именно русские, и явно с огромным счётом в свою пользу, является неоспоримой и очевидной истиной. Всё это, собственно, и подтвердил прошедший разговор с одной «иллиумской» азари, одним из олигархов-кураторов самого Донована.
Директорат Иллиума бурлит в бессильной ярости и смятении. И разве можно их не понять? Русские поступили так, как на их месте поступили бы сами азари, ни больше и ни меньше. Они поступили дерзко и коварно. После того, как ими были вычислены маршруты поставок боевой техники и кораблей, они, дождавшись нужного конвоя и без проволочек напали, абсолютно не опасаясь реакции Нос-Астры. Последнее само по себе говорило о многом. С одной стороны, такой выбор действий вопил о чудовищной глупости и безответственности. С другой? Настойчиво и уверенно шептал о том, что провокация была взвешенной и полностью осознанной. В любом случае, флот сопровождения Иллиума уничтожен, судьба перегонных экипажей неизвестна, а вот судьба кораблей, напротив, стала красочным достоянием новейшей военной истории.