Шах успел поучаствовать в нескольких крупных операциях, в том числе и в качестве штабного офицера – он получил возможность прощупать русскую армии изнутри, что не могло не сказаться на его мироощущении. Атмосфера русского штаба захватила его душу целиком. То, с какой лёгкостью управлялась такая масса войск, не могло не восхитить Шахзода, не понаслышке знакомого как с ролью офицера в целом, так и с неповоротливой батарианской военной бюрократией в частности. Он, командир немногочисленного подразделения, вроде бы и просто просиживал «задние ряды» на совещаниях, но это не мешало ему впитывать атмосферу профессионализма и запал этой военной касты. Здесь главенствовали холодный анализ и порою циничный расчёт, но в них то и дело вмешивалась некая непонятная Шахзоду и яркая как внезапный отблеск энергия дерзости, стремительности и лихости, питаемые энтузиазмом и профессиональным мастерством. Русская армия была механизмом, чьи действия и параметры просчитаны, строго регламентированы и подчинены холодной и суровой военной логике. Но всё-таки это механизм с живым, бьющимся сердцем. Механизм, который не позволяет себе стагнировать и становиться зашоренным. Механизм, который создан и состоит из разумных, которые горят своим делом. Шахзод видел лица и глаза старших офицеров и генералов, и они явно принадлежали людям, которым позволили заниматься любимым делом... пусть даже этим делом была война.
Вместе с тем, несмотря на известную долю уже обозначенного неизбежного цинизма, солдаты для штаба не были просто цифрами в табличках, независимо даже от того, к какой расе они принадлежат: человек, кроган, азари или батарианец. Система была пронизана чувством долга и культивируемой взаимной ответственности, что делало её живой и не могло не подкупать ветерана.
Время шло, русская армия шла вперёд, а вместе с этим росла и зона оккупации. Естественно, русским пришлось формировать гарнизонные корпуса, активно прибегнув в этом вопросе к опыту Шахзода. На базе его нескольких бригад было сформировано сначала пять, а потом и восемь новых. Увеличение численности и расширение области применения бригад было необходимым и хорошим шагом, но оно размазало тонким слоев опытных офицеров Шахзода и изрядно добавило ему головной боли.
Были… и другие факторы, которые постепенно складывались в мозаику назойливой мигрени. С одной стороны, на Анхуре никуда не делись «официальные» подпольные батарианские организации, радеющие за права своих собратьев, чьи лидеры были бы не прочь сами возглавить формируемые подразделения и, так сказать, обеспечивать безопасность на вверенных территориях. Но русскому командованию, как выяснилось, было плевать на политическую подоплёку и желание отдельных четырёхглазых подзаработать. На первом плане у них стояла задача победить в войне, отсюда и росла логика, по которой отдавалось предпочтение бывалому генералу, а не аморфной оппозиции со своими мелочными амбициями… так, по крайней мере, думал сам Шах. Всё это очень быстро сделало из него, крайне неудобную фигуру для местной батарианской «элиты», что с каждым днём требовало всё больше и больше от русских властей для поддержания баланса интересов и сил. Видимо, кто-то не совсем понял, что это совсем другие люди и другая власть. Но была и другая сторона…
Cтоит признать, что на Анхуре живут разные батарианцы. Одни, такие как Шах, многомудрые и долго пожившие с людьми бок о бок (а кто-то и повоевавший как «вместе с», так и «против»), прекрасно понимают и принимают колоссальную выгоду от совместного проживания и сосуществования. Они не видят особой разницы в подходе к материальному миру между народами и рассматривают свою планету в будущем как мультирасовое пространство под властью уже понятно какого скипетра, ибо тут иллюзий они совсем не питают. Другие? Ох, эти очень хотят власти и крови. На этом сошлись несколько батарианских группировок, рассматривающих русских разве что как полезный инструмент в своей борьбе. В их фантазиях разной степени влажности, русские победят Конфедерацию и... покинут планету, оставив её им. Не полностью, само собой, но они рассчитывают, что по итогам этой войны Империя будет потрёпана, растянута и облеплена совершенно ненужным ей вниманием со стороны всей цивилизованной галактики, а, стало быть, куда охотнее пойдёт на предоставление достаточно широкой автономии. Ну а после начнётся самое интересное. После они как следует поквитаются с человеческим населением, возьмут полный контроль над планетой и воссоздадут Гегемонию в миниатюре. Наивные идиоты... конченные и наивные идиоты, отчего они так и норовят прорваться в руководство формируемых батарианских частей и временных администраций. И ведь не сказать что безуспешно. Шах подозревал, что сторонников «радикалов» не так уж и мало в его бригадах. Скорее даже был уверен, ибо статистически иное было практически невозможно. Но ведут они себя тихо. Точнее, вели...