***
Накмор Дак не без отвращения смотрел на ржавую поверхность Корлуса. По мнению главнокомандующего вооружёнными силами Тучанского протектората, а также непосредственного командира тяжёлых добровольческих корпусов в составе русской армии, Корлус – по-настоящему отвратительная планета. Нестерпимо зловонный для острого кроганского обоняния жалкий и подлый кусок космического мусора, загаженный мусором, и населенный таким же, но уже запакованным в хлипкие кожно-мясные оболочки мусором со всей галактики. А ведь засрать планету всего лишь за четыреста с лишним лет надо ещё уметь. Но Дак помнил Корлус совсем другим – зелёным и цветущим, с песчаными пляжами и тёплыми океанами, с многообразием яркой фауны... что ж, теперь Корлус – мёртвый мир. И, в отличие от Тучанки, ему не понадобилось для этого ни ядерной войны, ни орбитальных бомбардировок.
Как и предполагал Дак, правительство Корлуса не стремилось сражаться до последнего наёмника и не возлагало никаких надежд на рабов-охранников, что за лишний паёк готовы рвать на части своих бывших братьев, но никак не сражаться с противником посерьёзней. Особенно с кроганами. Да, именно предложения Дака легли в основу действий русских сил в системе Имир. Последним в данный момент были совсем не нужны затяжные боевые действия, и особенно это касалось Корлуса, планеты с колоссальным для Аттического траверса и систем Термина населением и мусорным ландшафтом, способным стать колоссальной проблемой для любой армии. Посмотрев на это и прикинув разные варианты развития событий, Накмор Дак, на радость имперцам, предложил другой вариант, а русский царь, лично присутствовавший с войсками, одобрил его. Этот вариант был выгоден в том числе и Тучанке, но царю в полной мере знать об этом не обязательно...
Стоило только прозвучать первым залпам и угрозам на кроганском языке в эфире, как недоразумение, что местные называли Охранным флотом, сдалось. И вот уже первая волна кроганского десанта мчится к поверхности планеты, принять, так сказать, акт о начале переговоров с царским правительством из первых рук. Однако… некоторое количество штурмовых челноков, на одном из которых находится и сам Накмор Дак, держит курс совсем в другое место, находящееся вдалеке от столицы.
Старый кроган уже не в первый раз признавался себе, что сотрудничество с русскими явно идёт на пользу его народу. Они довольно щедро кредитуют проекты восстановления Тучанки, всячески способствуя её развитию. Но, что не менее важно, они предоставили кроганам возможность не бесплатно и с должным снабжением участвовать в своей войне, вызвав таким образом небывалый ажиотаж на Тучанке. Понимали ли русские в полной мере ценность своего предложения – хороший и открытый вопрос. Желающих вскоре оказалось так много, что Триумвирату пришлось вводить лотерейную систему для отбора бойцов, чтобы избежать откровенного побоища. Квота в сто пятьдесят тысяч была набрана в течение десяти часов, что стало шоком для царской администрации, но слабым утешением для самих кроганов.
Тучанка последние полгода является точкой сосредоточения интереса всей расы кроганов. На планету вернулись сотни тысяч, если уже и не миллионы. Кто-то сразу жаждал тем или иным способом посодействовать восстановлению Родины, а кто-то отправился почти что из любопытства, преодолев уже въевшиеся в свою расу фатализм и цинизм и решив хотя бы посмотреть… вдруг у Тучанки действительно появился шанс на иную судьбу? Последние были наиболее важны. Побитый жизнью кроган, разменявший несколько сотен лет, который решил дать Тучанке и своей расе шанс, служит ярким примером и задаёт тренд. Но самое главное заключается в том, что все прибывшие – это взрослые, переполненные гормонами кроганы, которые в массе своей умеют только одно – воевать и убивать.
Благодаря тому, что Тучанка стала протекторатом Российской империи, для неё автоматически и без всяких ограничений открылись двери на галактический рынок, что позволило, пусть и при ненавязчивом патронаже царской власти, открыть десяток специализированных охранных агентств, которыми с большим удовольствием стали пользоваться том числе и российские частные лица и организации. Но для того, чтобы как можно меньше самцов пребывало на Тучанке, повышая общий градус напряжённости (который среди кроганов и так стабильно выше среднего) и обхаживая немногочисленных самок, этого пока явно недостаточно. С этой проблемой в уме Великий Совет через Накмора Дака и обратился к русскому царю, находящемуся на Анхуре, дабы тот… некоторым образом расширил участие кроганов в настоящей войне. А тот и расширил, сделав встречное предложение, от которого, кроганы уж точно, не отказались бы, тем самым оставив после себя крайне приятное впечатление не только у политической верхушки Тучанки, но и у самого Дака, уже знакомого с Александром V.