Недолго думая, русские безвозмездно передали кроганам как часть добычи (а условия о боевой добыче чётко прописаны в соглашении о протекторате) почти сотню трофейных звездолётов, находящихся в приемлемом техническом состоянии. И не абы каких космических посудин, а, в основном, фрегатов и лёгких крейсеров. Одновременно с этим поступило и предложение стать своеобразной «космической полицией» в туманности Орла, с целью выяснить, насколько хорошо кроганы с этим смогут справиться. Вместе с тем был заложен и приличный бюджет для такой деятельности, а также обрисована дальнейшая перспектива. Перспектива, впрочем, ясна как день – системы Терминуса. Перспектива, которая решит проблемы «безработицы» на Тучанке на поколения вперёд.
Самого Дака удивила не сама щедрость русского владыки – она и так хорошо известна, – а то, что такие решения не принимаются спонтанно на вырванной коленке врага, а являются закономерным и желанным итогом длительного планирования. Отсюда легко можно прийти к выводу, что русские задумывались об этом ещё во время обсуждения соглашения о протекторате, и у них уже тогда была стратегия и точка зрения на то, как осваивать трофеи от будущего противостояния. Уверенность в победе, особенно когда реальность с ней коррелирует, не может не восхищать. Приятно знать, что именно твой союзник, как минимум, умеет смотреть в будущее и планировать свои действия не на десять шагов вперед, а на добрую сотню. Большинство короткоживущих видов, как показывал опыт, на такое были не способны.
Из-за этого, в том числе, вынужденное введение в заблуждение старшего союзника вызывает сейчас слабый дискомфорт в сознании. Особенно в свете того, что русские, наверняка, если и не знают точно, то о многом догадываются. И не может, ну просто не может всё это копошение у них под носом не вызывать у столь умудрённых жизнью кроганов раздражения. Однако другие члены Триумвирата, все эти известные молодые самочки, думающие, что они разбираются в жизни больше некоторых, строго повелели соблюдать абсолютную секретность всех вопросов, касающихся генофага. Отчасти Даг мог их понять, разделяя мнение, что вопрос генофага должен быть решён собственными силами Тучанки или под её покровительством. В противном случае гипотетическая третья сторона, которая поспособствует излечению расы, может и почти наверняка в какой-то момент злоупотребит чувством благодарности кроганов. Да… он мог их понять. Но принять – нет. Он воин, а не политик, но свою клятву Великому Совету надо держать. И он будет держать, до последнего. Таков новый путь кроганов.
***
Полсотни кроганов в тяжёлой броне из личной гвардии Накмора обрушились на лагерь Синих Светил как харвестеры на ворка в каньонах Тучанки. У наёмников, большую часть которых составлял контингент с минимальным опытом, не было ни единого шанса в противостоянии с закалёнными, прошедшими сотни битв и сражений воинами. Огонь из тяжёлых ручных пулеметов и гранатомётов кромсал и рвал на части оборону врага, слизывая жадным вольфрамовым языком точки обороны и укрытия. Когда дистанция сократилась биотика, кроганские дробовики и разнообразное оружие ближнего боя завершили сражение, приправив его толикой отчаяния и всепоглощающего страха перед пропитанными годами, а то и веками кровопролития аватарами войны. Наёмников хватило ненадолго – уже к концу часа были добиты последние очаги обороны, а местные серваки уже выкорчёвывались ледорубами. Однако был комплекс зданий, к которым ни одна из сторон не приближалась. Даже разбитые отряды Светил разбегались во все возможные стороны, но только не к мрачному бункеру, стоявшему на отшибе за учебным полигоном.
- Дальше я сам.
Промолвил Накмор, на что получил кивки своих бойцов. Он не спеша направился к упомянутому бункеру, сняв свой шлем, чтобы наблюдавший за ним хозяин укрытия смог его опознать. Стоило главнокомандующему приблизиться к двойным противоударным воротам, как те тут же раскрылись, впуская незваного гостя. Пройдя плохо освещённый, но хорошо простреливаемый коридор, Дак вышел в большую комнату, заставленную множеством столов с разнообразным оборудованием. За одним из них в весьма вальяжной позе сидел и с интересом наблюдал за своим гостем кроган в зелёной броне. Его вид был бы почти миролюбивым, если бы не дробовик, который пусть и не был сразу направлен на вошедшего, но… скажем так, эту мелочь можно было легко и очень быстро исправить.