- Что Вы имеете в виду, адмирал? – Вилла не разобрала, какая именно фигура задала вопрос.
- В туманности участилось появление разведывательных кораблей русских, не только военных, но и Доброфлота. Только здесь, в системе Тазале, мы отлеживаем до пятнадцати кораблей империи. Ещё около тридцати насчитано в других – Люсарне, Ондесте и Зелене. Они активно проводят сканирование и обследование, повторяя ту же тактику, что мы видели в начале конфликта. Также вчера прибыл русский дипломатический корабль и… как мы выяснили, он уже вывез сотрудников имперского посольства и членов их семей.
- Яркий сигнал. – Задумчиво протянула очередная голограмма. – Мы готовы к подобному развитию событий, адмирал?
- Кхм, – на этом моменте Т'ош сплоховала и не смогла сразу чеканно ответить, чем не вселила сразу должную уверенность в своё руководство, – мы готовимся. В нашем распоряжении, не учитывая остатки флота Конфедерации, сейчас около четырёх сотен боевых кораблей, но исключительно лёгкого и среднего класса. Боеспособность оставшихся дредноутов вызывает серьёзные сомнения и уже опасения, как и желание их экипажей продолжать боевые действия. Боюсь, мы не можем на них рассчитывать.
После слов адмирала рубка погрузилась в напряжённую, давящую тишину. Хозяйки Иллиума явно были обеспокоены выводами Т'ош, хоть и не в полной мере с ними согласны. Нет, не из-за логических ошибок или неприятия самой фигуры новой командующей, а чисто из-за своих предрассудков и инертного образа мысли – они даже в самом страшном сне не могли допустить того, о чём им было сказано. Азари уже давно привыкли, что Иллиум является нейтральной и свободной зоной, безопасной для ведения «галактического бизнеса». С такой прямой и откровенной угрозой вторжения они столкнулись впервые. Столкнулись и откровенно растерялись. Ведь в этой ситуации, здесь и сейчас, нужны не их деньги, не их знакомства, связи или авторитет, а боевые корабли и солдаты.
- Надеюсь, Вы ошибаетесь, адмирал. – Вновь заговорила центровая, разорвав эту вязкую тишину. – В любом случае, продолжайте подготовку и наращивайте наши силы и возможности любыми силами и средствами. Мы же, в свою очередь, предпримем все возможные силы на дипломатическом поле...
«Если у нас ещё есть время». – Промчалась непрошеная мысль в голове у Виллы.
- ... и да, сделайте всё, используйте все возможные ресурсы, дабы сохранить лояльность экипажей кораблей Конфедерации. Особенно дредноутов.
- Будет выполнено, госпожа.
В следующий миг, последовательно, системы связи начали отключаться, оставляя Виллу Т'ош в одиночестве. Расслабившись и вновь тяжело выдохнув, адмирал позволила себе грустную усмешку.
- Это вам не должников на счётчик ставить, девчонки. Ни шанса, ни единого шанса... Богиня, убереги!
Глава 80
«У каждого зверя есть чувство жалости...
У меня нет, потому я не зверь...»
«Ричард 3» (сборник), Уильям Шекспир.
Огни ночной столицы Иллиума разгоняли полумрак, царивший в кабинете, хозяин которого напряжённой фигурой замер у полуприкрытого жалюзи окна. Джек, сделав затяжку и выпустив сигаретный дым из лёгких, невольно поймал себя на размышлениях о том, как его жизнь начала так стремительно двигаться в столь многих направлениях…
Есть успешный предприниматель и филантроп по имени Джек Харпер, владеющий огромным состоянием и прибыльными активами, которые в свете последних галактических событий только возросли в своей цене. Война... война – очень прибыльное время для производителей военной и смежной продукции, а «ХарперКорп» всегда готова предоставить своим клиентам самую широкую номенклатуру продукции, будь то боевые роботы «Тритон», новенькие, только пошедшие в серию «Атласы», или великое разнообразие стрелкового оружия и индивидуальной брони. Да, война, ставшая разорением для многих, только подстегнула интерес к продукции корпорации Харпера, суля последнему поистине колоссальные проценты дивидендов.