— Хм, здесь пахнет рукой Кремля.
— Простите, — не поняли юмор мои собеседники.
— Меня гложут сомнения, что «самоорганизация» прошла сама, — пояснил я свою мысль, ведь председателем Торговой Лиги в данный момент является позапрошлый глава ИСБ, которого якобы подсидел Глазов, — видимо, ей помогли.
— Верно, канцелярия вашего деда активно этому способствовала, а потом и ваш отец. Торговая Лига — детище царской власти.
— Это, конечно, замечательно, но если мы, тем или иным образом, выставим зарубежные транспортные компании за порог, то чем и как мы будет покрывать дефицит транспортных кораблей?
***
На этой таинственной и многозначительной ноте наш разговор был прерван. За дверью стали слышны разговоры на повышенных тонах, а в следующий момент дверь раскрылась. Раскрасневшаяся и злая Светлана Владимировна и пытавшийся её остановить секретарь.
— Ваше Величество я не… — попытался оправдать свой промах секретарь.
— Александр, нам надо срочно поговорить, — не терпящим отказа голосом, перебила тетя бедного секретаря.
Я посмотрел на Каца и Юдова, которые были в шоке от происходящего, но слабым кивком головы показали, что все необходимое уже донесли до царских ушей.
— Что ж, господа, думаю, мы закончили на сегодня. Что касается моего последнего вопроса… когда я вернусь с Высшего Совета, варианты решения данной проблемы должны быть у меня на столе, — встав, стал прощаться с серыми кардиналами и отдавать последние указания, уже обращаясь к секретарю, — через час доложи как идёт подготовка корабля.
После того как закрылась дверь, я подхожу к тёте, мягко обнимаю и целую в щёку. В общем, приветствую как и следует родного человека.
— Тетушка, я вас люблю, но пожалуйста, не устраивайте больше подобных представлений, — проговорил я, усаживая своё царское седалище за стол, — чаю?
— Прости, но я только что приехала из деловой поездки, и когда я услышала, что ты сделал с бедным Колей…
— Что я сделал? — более грубым, чем следовало бы голосом, ответил я.
— Сломал ему жизнь! — ломающимся от подступивших слез голосом ответила мне Светлана.
Так уж получилось, что на определенном этапе Светлана заменила Николаю мать, а Николай заменил ей ребенка, которого она так и не смогла завести, не найдя себе подходящего партнера. Мать Николая — амбициозная и пробивная женщина, мечтавшая о богатой и светской жизни, но поняв, что её муж хоть и брат императора, оказался просто математиком, который ещё и отрёкся от права наследования, бросила его с малолетним ребёнком. На помощь Константину и маленькому Николаю пришла моя, тогда еще крайне молодая, тетя. Она и сейчас далека от старости — всего тридцать пять лет. Поздний ребенок в семье моего деда, который старше меня всего на шесть с небольшим лет.
В общем, неудивительно, что данная ситуация с Николаем так сильно задела ее. Она, откровенно говоря, слишком сильно его опекает, и в итоге мальчишка получился разбалованным и безответственным сверх всякой меры.
— Нет, я наставил его на путь, который выведет его из той ямы, в которой он сидит! Два года в пехоте на отдаленной колонии превратят его из расхлябаного мажорчика в мужчину, способного брать на себя ответственность и отвечать за свои поступки.
Тетя поникла, опустив глаза, она подошла к противоположной, от меня, половине стола и села, подперев голову рукой. Молчание затягивалось. У меня еще куча дел, но мне не хотелось обижать мою неожиданную гостью. С тяжёлым вздохом наливаю в две фарфоровые чашки чай, и пересаживаюсь поближе к ней.
— Не переживай — с ним ничего не случится, — успокаивающим голосом начал вещать, протягивая чашечку чая, — я буду присматривать за ним. Ведь ты должна понимать, что он единственный наследник престола мужского пола и, если я покину этот мир так и не обзаведясь семьей и наследником, то именно он должен стать следующим императором. А теперь подумай и скажи, будет ли Николай хорошим царем и через сколько месяцев Империя сорвется в огонь гражданской войны?
— Прости, я действовала на эмоциях, я… — тяжелый вздох, — я ведь могу его навещать?
— Не вижу никаких препятствий для этого. Только не очень часто и о точном расположении места службы я рассказать не могу. Это для его же безопасности. И знаешь, пора уже найти себе мужа, — резкая смена темы — наше все и чудесный инструмент в беседе.
Тетушка мгновенно вспыхнула, но, увидев мою улыбку, остыла.
— Мне нравится такая жизнь.
— Не обманывай себя. Ладно, Бог с ним. Ты ведь что-то еще хотела мне рассказать, не так ли?