— Ты бы справилась лучше.
— Ну, мы это никогда не узнаем.
— В нашем мире может произойти все что угодно.
***
Большая политика крайне пестра. В прямом смысле. Когда я играл в Массу, практически все гражданские были в одежде одного стиля в довольно блеклых тонах. Здесь же у каждой делегации человеческого государства свой наряд и стиль. Британцы, японцы и русские предпочитают неоимперский стиль, напоминающий мундиры и костюмы эпохи Первой Мировой, со скидкой на материалы. Американцы и европейцы придерживаются стиля из канона, модного на Цитадели, приталенные и с минимумом украшений. Китайцы в костюмах из гардероба Мао. Индусы в своих дхоти, шервани, и куртах. Делегация Звездного Халифата пестрит яркими халатами и одеждами, украшенными драгоценными камнями и дорогими тканями, которые не побрезгуют примерить и матриархи азари. Самые роскошные одеяния у молодого Халифа (которому тридцать четыре года, и взошел на престол три года назад), прибывшего со своей столь же молодой женой. Женская мода в Халифате не знает пощады к бедным молодым русским императорам, не знавшим женской ласки чуть меньше года. Заправленные в платок волосы и платье, которое обтягивает все, что только можно обтянуть.
И вот. Сотни пёстро одетых людей, среди которых лидеры всех человеческих государств, входящих в Альянс, орут друг на друга. Кроме меня и моей делегации, которая стоически игнорирует происходящее вокруг. Ведь настоящая политика ещё не началась. Она начнется только тогда, когда пять человек из всей этой сотни рыл, уединятся в отдельном зале.
Мой визит начался с продолжительного разговора с Хакетом. Мы обсудили некоторые политические вопросы, проект «Нормандия», а также различные технические моменты касательно кораблей, строящихся на русских верфях для Альянса. Все переговоры по Норме завершены. Единственная загвоздка — турианцы хотят убедиться, что Россия потянет этот проект в одиночку, и хотят прислать делегацию в Империю, дабы посмотреть с кем они будут иметь дела. Если их всё устроит, то примарх готов подписать договор. Это попахивает попыткой официально пошпионить, но я согласился. Много турики всё равно не узнают.
Были разговоры в кулуарах с некоторыми политическими лидерами, но они были редки — ко мне еще присматриваются и оценивают.
Первые три дня были отданы на проведение Ассамблеи, где выступления лидеров были выставлены в случайном (некоторые готовы с этим поспорить) порядке. Мне выпала честь выступать вторым в первый же день. Моя речь была недлинной, выдержанной, без всяких сенсаций. Я всех заверил, что Россия хорошая и блюдет интересы человечества. Откровенно говоря, речи канцлера ЕС и президента США мало чем отличались от моей. Но вот остальные зажгли не по-детски. Британцы и китайцы поливали грязью и обвиняли всех, кого только можно было. Японцы, индусы и арабы поливали грязью Китай и Британию, тайпины поносили Китай, Свободные колонии материли все государства вместе взятые. В Альянсе явно ширится политический кризис, и заслуга эта в большей мере Совета Цитадели.
В своё время Совет передал под контроль Альянса Скилианский Предел, богатую область Аттического траверса на галактическом востоке, который разделял Альянс и Батарианскую Гегемонию, которая в свою очередь считала Скилианский Предел своим задним двором. Многие думают, что это было сделано, чтобы столкнуть два этих государства, но это верно только отчасти. Совет крайне искушен в политике и его члены быстро разобрались в политических реалиях Альянса. Они поняли, что отдав такой кусок Альянсу, они спровоцируют внутри него жесткую конкуренцию, что и произошло.
Скилианский Предел богат как на ресурсы, так и на благоприятные миры, и многие державы жаждали и жаждут основать там свои колонии. В первую очередь Япония, Индия и Халифат, которые остро нуждаются в жизненном пространстве. Но и великие государства не могут остаться в стороне. Британия, Китай и, в меньшей степени, США, жестко, через Альянс или напрямую, препятствуют основанию новых колоний в Пределе малыми державами, уверенно колонизируя миры самолично.
Встаёт вопрос, закономерный вопрос…, а не легче ли плюнуть на этот Предел, и направить колонизаторов в другие сектора Аттического Траверса? Ответ прост. Можно. Но это будет стоить гораздо дороже, так как там колонизации новичков уже противодействуют Турианская Иерархия, Саларианский Союз и Республика Азари, и только такие крупные и сильные людские державы как Россия, США или ЕС способны основать там свои колонии, что они и сделали. Если обобщить, то Совет Цитадели, своим решением передать Скилианский Предел людям, убил трех зайцев, ослабил Гегемонию, развязал внутри Альянса политические конфликты и замедлил, в связи с этим, освоение Скилианского Предела.