Воздух представлен в виде десантных челноков Ми-218 и его более тяжелого собрата Ми-264, последний предназначен также и для быстрой высадки техники. Засветился штурмовик возрожденной серии Ил — Ил-202, отличающийся хоть и слабой маневренностью, но отличной защитой и вооружением. Мельком продефилировали истребители Су-233 и МиГ-141.
Яркая особенность современной армии, не только российской, это унификация, модульность и мобильность. Как впишется в эту триаду сверхтяжелая техника мы еще посмотрим. Большим открытием для меня стала лоббирование генералами шагоходов в различных вариациях, от двуногих до сороконожек. Я с большим скепсисом отнесся к данной идее, но отбросить ее не осмелился, поэтому отправил все эти идеи в генштаб и КБ на более детальное рассмотрение.
***
На обратном пути мы заскочили на Титан. Титан… впечатлил. Огромные крепости, ощетинившиеся системами ПОИСК, массдрайверными батареями и ракетными шахтами. Подземные космопорты могут суммарно вмещать в себя около семи тысяч МЛА и порядка сотни фрегатов и крейсеров. Запасы топлива, боеприпасов, расходных материалов, продовольствия и медикаментов хватит на то чтобы снабдить целый флот и выдержать осаду. Достойный младший брат американской лунной базы. Сейчас на Титане не наберется и полусотни МЛА и десятка фрегатов, а персонал сильно сокращен и его достаточно только для поддержания баз в надлежавшем виде.
Комендант спутника провел мне экскурсию, показав огромные комплексы изнутри. Во время этой экскурсии меня не покидали мысли, за сколько часов, дней или недель Жнецы смогут всковырнуть это чудо военной фортификации? А американскую базу на Луне, занимающую половину спутника? Много вопросов, но ни одного ответа.
От экскурсии меня отвлекло входящее сообщение по зашифрованному каналу, а именно результаты разведки в системе Дис, с пометкой «СРОЧНО».
— Господин комендант, — мне хватило одного взгляда, чтобы понять, что нашла моя разведка, — я вынужден вас покинуть досрочно. Государственная необходимость.
— Я все понимаю, Ваше Императорское Величество.
Спустя несколько часов царская эскадра рванула в систему Брест.
Глава 9
Как говорила моя бабушка: лучше выстрелить, перезарядить и еще раз выстрелить, чем светить фонариком и спрашивать «Кто тут?».
Древний анекдот.
На мостике флагмана «Детей Терры» — дредноуте «Гунгнир» — царила рабочая суета, за которой привычно наблюдала Ингрид Рихтер. Так уж получилось, что данная картина настраивала её на размышления о далёком, и не так уж и далеком, прошлом.
Ингрид сирота, не знавшая своих родителей, и поступившая на службу в Военно-космический флот ЕС сразу после совершеннолетия. После Войны Первого Контакта ей, молодому, но подающему большие надежды офицеру, предложили вступить в разведывательную программу, целью которой было создание сети осведомителей в Системах Терминуса. Рихтер, не долго думая, согласилась, и Терминус надолго стал ей домом.
Таких, как она, было несколько десятков человек. Каждому дали по команде, кораблю и легенде. Кто-то стал наемником (и именно такой путь себе выбрала Рихтер), кто-то торговцем, а кто-то даже пиратом.
Шло время. Ингрид моталась по всему Терминусу, сталкиваясь со всевозможными трудностями и опасностями, а главное — успешно создавая разветвленную агентурную сеть, заводя много нужных знакомств и нарабатывая приличную клиентскую базу (и зарабатывая попутно большую сумму кредитов). Её маленькая «банда» разрослась до небольшой эскадры, а регулярные контракты с людскими магнатами, которые делали первые шаги в Терминусе, и предпринимателями-ксеносами средней руки приносили стабильный доход. Подобных результатов достигли не все её коллеги. Единицы, если быть точнее. Большинство агентов прогорели или были убиты, но это вовсе не означало провал предприятия. В конце концов, оставшиеся создали обширную и эффективную сеть. Что до самой Ингрид … по итогам данной операции она стала самым молодым контр-адмиралом ЕС и получила под своё непосредственное руководство всю эту сеть. Даже обидно было, что все её достижения находились под грифом «секретно».