- Удвойте, - просипел Айк, как пробитый мяч, на который надавив, выпустили весь воздух и опустился в мягкие объятия кресла, - Полмиллиона.
- Сколько вам понадобиться времени? - я решил,что пора бы уж и мне вступить в дело, - Чтобы всё устроить- со второй пушкой?
Он помолчал что-то прикидывая:
- Месяц.
Я прикинул. Месяц -это на самой грани, но всё же в пределах приемлемого. Пожалуй, больше жира из Айка выдавить бы не получилось. Да и Капельке ещё понадобиться собрать людей для Лозанго. А это не так-то просто. Мне довелось как-то видеть, как собирают скелет доисторического монстра. Ломают гипс, чистят, лакируют…Да по косточкам, на стальные штыри. Уйму времени, говорят, занимает.
И нам тоже на это тоже нужно это чёртово время. Много этого чертового времени.
- Но ваша просьба, - Противостоящий палец полковника отказывался ломаться они всегда очень прочные, - Об обучении расчётов орудий на наших базах...
В этом случае, лучше всего рвать сустав.
-Орудия должны исчезнуть именно с «Бремер- Вулканн»! - тонко крикнул Айк. И привстав шлёпнул своей жирной пятерней по чернильно-фиолетовому прямоугольнику велюровой ткани на столешнице. И тут же рухнул обратно,хватая воздух, которого ему явно не хватало.
После этого, они со всем соглашаются.
- Но ведь остались ещё нерасформированные батальоны тяжелой артиллерии? - поинтересовался Капелька
- А вот это, - тяжело дыша прикончил разговор полковник, - Вот это … как вас там? Это вас уже не касается в любом случае!
- Хорошо, - согласился я, вставая, - Думаю, мы пришли к соглашению. Вы понимаете, что мне надо сообщить и Компания...
Последний палец Айка на правой руке, которую он так и не подал мне, хрустнул как корочка на горячем пирожке с тунцом -под зубами голодного мальчишки .
- Не вздумайте снова искать встречи , - заявил он, дымя своей, вымоченной в чужом коньяке дубиной, - Сегодня у меня есть ещё дела в офисе генерал-майора, а вы -прибыли сегодня. Я не имею отношения к берлинской бригаде, это просто совпадение... - «И работа Куратора,» -добавил я про себя, -... Чудо, что мы сегодня встретились здесь. Завтра,а может, даже сегодня вечером меня уже не будет в Берлине. Врядли вы за столь короткий срок утрясёте все дела с Агентством. Я ведь прав?- Мне ничего не остаётся кроме как кивнуть,- Да и в любом случае, искать личной встречи было бы нежелательно и неосторожно. В конце концов, вы знаете Селестина, я знаю Селестина. Этого вполне достаточно, чтобы мне ничего не знать больше о вас.
- Как вам будет угодно, -прервал я его лекцию о конспирации.
Я пожал плечами и натянул, так и не надетую когда Айк нас выгонял из кабинета, фуражку. Ладно, пусть думает, что отделался от меня. Это мы ещё поглядим.
Выйдя на улицу из интендантского крысятника, я смог, наконец, вдохнуть выстиранный дождём, едва тёплый воздух. Мысли сразу же пришли в порядок - будто бы и с мозга вытерли всю грязь и пыль.
-Само гостеприимство, а не полковник! -сказали у меня за спиной
Я посмотрел на стоявшего чуть позади Капельку:
- Будто много ты знал полковников - в тон ему продолжил я, - И все они жали руку и предлагали тебе коньяку..... Лучше скажи вот, что, -спросил я его о том,что терзало меня последние полчаса, никак не меньше, - Откуда ты знал, что он согласится, а не пошлет тебя к чёрту?
- Я бы скорее удивился,если бы он сам не назначил себе цену, - слегка улыбнулся Гришем, - Каждый имеет свою. Надо было лишь вежливо попросить назвать её. Вежливо, командир. А не как вы...
- Уж кто бы говорил! - делано возмутился я,- Сам-то чуть череп не раскроил нашему доброму американскому дядюшке!
- Ну что вы! - от души расхохотался мой бессменный адъютант, напугав проходивших мимо каких-то золотоволосых кукол с кудряшками горячей завивки, не то секретарш, не то машинисток, - Как вам такое вообще в голову пришло! Я ж добр и нежен как ягнёночек... А та чернильница... Может, она мне понравилась просто.
Глава XV
- И куда дальше? – спросил Ивкас, разглядывая деревья.
- Вперёд, куда же ещё? - ответил я.
- Вперёд – это куда именно? – настаивал Ивкас. – Я только и делаю что вперёд иду. Может, ты километры с метрами перепутал?
- Горный район же. Северо-восток. Точнее, северо-восток-восток.
- Это как?
- Вот есть северо-восток. А область контакта восточнее северо-востока.
- Это всё конечно очень интересно, - вмешался Димчик. – Но раз уж тут нет Инструктора – задам вопрос. Что мы тут забыли? Что они тут забыли?
- Это два вопроса, - сказал я.
- Ответь хотя-бы на один, - предложил Димчик.
- А тебе не всё равно? – лениво спросил я.
- Нет, чтоб тебя! – воскликнул Димчик. – Мне не всё равно. Тут же необитаемые территории. Чем здесь вторая группа занимается?
- Заселением, - предположил я. – Во второй группе одни девочки, вот нас и послали.
Все засмеялись.
- Хорошо бы, если так, - сказал Ивкас. – Вот только боюсь что ничего подобного не будет. Вместо этого займёмся какой-нибудь скукотищей.
- Так даже лучше, лишь бы еды побольше, - заключил Димчик.
- Совсем проголодался? - участливо спросил Ивкас.
- Кто, я? – встрепенулся Димчик. – О да! Так проголодался, что и тебя бы съел.
- Правда? – поинтересовался Ивкас.
- Нет конечно, - добродушно ответил Димчик. – Куда тебя употреблять без прожарки.
- Да ну, - сказал я. – Чего там прожаривать? Кости да кожа.
- А как же мышцы? – спросил меня Ивкас.
- Жестковаты будут, - задумался я. - Да и опять же соскребать с костей…
Димчик повернулся ко мне.
- Вот и ладушки, - обрадовался он. – Начнём тогда с тебя.
- Ты о себе лучше подумай, - обратился к нему Ивкас. – Вон какое пузо отъел. Придёт время – поделишься витаминами.
- Я их копил не для того чтобы делиться с землеройками вроде тебя.
- Чего-чего? – удивился Ивкас. – Какими ещё землеройками?
- Не обращай внимание, - ответил я. – Это у него из-за голода.
- Это у него из-за любви, - пробормотал Ивкас.
Димчик не обратил внимание.
- А у кого бинокль? – спросил я.
- У Ивкаса, - ответил Димчик и обратился к нему. – Эй, Кости-да-Кожа!
- Чего тебе надобно, Жировоз? – отреагировал Ивкас.
- Бинокль мне надобно.
- Лапу в рот тебе надобно, а не бинокль, - произнёс Ивкас, протягивая мне бинокль. – Только не разбей.
- Жалко, - сказал я, поднося линзы к глазам. – А я как раз собирался.
Некоторое время все молчали. Потом Ивкас произнёс.
- Что видно?
Поначалу трудно было чего-то разглядеть, однако глаза мои быстро приноровились. Если вспомнить, сестрёнка, ты здесь как-то лучше ориентировалась. Здесь за тебя можно было не беспокоиться. Вопрос лишь в том, как далеко тебя искать. Может быть и так, что пока я тебя тут ищу, ты уже вернулась. Не нравится мне здесь бродить, хоть и тепло, и темно, как под твоей кроватью. Нога вся испачкалась.
Усатый рассказывал про дураков, которые здесь живут. Надеюсь, если такую дуру как ты они найдут, что сочтут тебя за одну из своих. Может, ты сидишь где-то с ними и ешь сладости, пьёшь сладости, сладко храпишь. Без меня. Усатый говорил, что они нас боятся, но я ему не верю. Как дураки могут бояться? Ты ведь дура, не побоялась уйти одна так далеко. Ты ничего не боишься. А вот я боюсь. Боюсь, как бы россказни Усатого не оказались далёкими от правды.