- Чудо, - наконец произносит он.
- Артиллерийский снег - говорит подошедший Даллесон.
Мокрая снежинка медленно тает на ладони полковника. Он бросает похожий на дохлую змею шнур, подходит к лафету, снимает перчатку и проводит ей по мокрому холодному металлу, нагребая полную пригоршню мокрой белизны.
-Никогда такого не видел.- говорит Тампест, глядя на тающий снег.
-Артиллерийский снег, - повторяет Даллесон, - Его можно увидеть только, если стреляют из очень и очень мощных пушек.
-Никогда не видел, - взгляд Тампеста вонзается в старшего артиллериста и тот вздрагивает. Мёртвые глаза полковника похожи на линзы дальномера. Даллесон предпочитает не спрашивать - когда ему доводилось наблюдать стрельбу из орудий хотя бы крейсерского калибра.
Тишина. Тишина после ударов орудий сверхтяжёлых ТГ-1, заставлявших звенеть небо и землю, была оглушительна - громче выстрела бетоноломным.
Но вот уже десять минут как русские «Вампиры» больше не сотрясали камень дороги и окружающий её лес.
И он не слышал сатанинского хохота моторов этих огромных монстров, что растоптали старую королевскую дорогу - что свидетельствовало бы о том, что они передвигаются за войсками или ищут новые позиции для стрельбы, чтобы выбросить “чемоданы”, весом с хорошего бычка из глубоких и темных как сама преисподняя жерл.
Большой палец команданте, до щелчка утапливает кнопку связи на эбонитовой плашке
- Почему прекратили огонь!? - брызги пахнущей табаком слюны летят в чёрный кружок соединённого проводом с блоком связи.
- Мы не будем стрелять!
Не может быть. Опять отказ гидравлики подвески. Вечный недостаток русских машин и их слишком,чрезмерно мощных орудий. Сотрясения корпуса особенно часто ломали и без того перенапряженные гидравлические поршни -даже если огромная тысячетонная машина опускалась на брюхо, заставляя земной шар поглощать большую часть энергии отдачи. Из-за того, что даже застопоренные гусеничные ленты сдвигались и машина откатывалась назад, порой даже очень резко, удары буквально вбивали жидкость обратно, ломая шестерни, срывая уплотнения, золотники и стальные цилиндры электромоторов со своих мест.
Но орудия, равных которым у республиканцев не было, не было стоили любых мучений с технической частью древних машин. Если бы их залпы не расчищали путь войскам Белого Генерала…
Стало понятно, что приданная им машина не могла поднять стальное днище с влажной сонной земли.
- Я пришлю ремонтную бригаду, - чуть устало ответил он.
И только тут понял,что услышал. Вся разница была в глаголе.
Не “Мы не можем!” - как если бы произошла очередная поломка, а “Мы не будем!”
Но ответ, который пришёл с позиций, разъяснил всё - поломки или сопротивление остатков президентской гвардии тут было не при чём.
- Республиканцы не успели отойти из предместий... прорвались из... квартала к Бенито Хуаресу! - возвестил встревоженный голос в динамике, совсем с другой частоты, не принадлежавшей танкам, - Отставить огонь из тяжелых мортир - вы обрушите базилику! Им и так уже не отойти с холма Тапейак!
Команданте чертыхнулся, но попытался настроится говоривший с ним «Вампир» снова.
Откуда взялся в качественной русской акустике шлема управления этот бесконечный звук, похожий вопли сотен разрезаемых тупыми ножами кошек, вызванный не то помехами, не то коротким замыканием в каком-то блоке
Конечно же, он не мог видеть развороченной головы наводчика штурмовой мортиры. Выпущенная в упор, пуля,пробив нашлемный акустический блок, вколотила внутрь чавкающей, плюющейся красными брызгами и тёплым кровяным паром темноты осколки закаленной стали и костей. Звук выстрела, громкий, слышный хорошо всем даже даже в шумном отделении танка, уничтоженная выстрелом акустика передать не могла из-за разрушения тонких пластинок, мембран и проводящих схем, до не понимавшего,что произошло команданте…
Глава XLV
Мич, вот просто прочти этот кусок позора. Вот просто прочти. Черновая копия, чтоб его.
В будущем все разработки мисс Катрикейт идут через меня. Ты понял?
Сливы конфиденциальной информации недопустимы.
Б.Р.
Путеводитель Марка Хартингелла №1 «Где я? Кто я? Что я?»
Ну привет-привет, мои красотки и красавцы! С вами Марк Хартингелл.
Вы спросите себя:
«Кто это такой?»«Почему я раньше о нём не слышала?»«А не пошёл бы ты знаешь куда, Марк?!»
Ответ прост – я путешественник. В восьмидесятом веке быть кем-то, неспособным передвигаться по крайней мере в пределах планеты, - это погружение на истинное днище эволюции. Куда бы вы меня не послали, я там уже был.
А чтобы вам действительно было куда послать человека, да так, чтобы он никогда не вернулся или навсегда запомнил, - вам потребуется… да-да, информация!
Конечно, есть масса информации в общей сети. Что-то, здесь написанное, вам уже известно. И неспроста. Закончив чтение данного путеводителя, вы без всяких проблем сможете отдать его своим детям на изучение! А те – своим друзьям!
Однако, благодаря покровительству достопочтимой Катрикейт Райстерршаффт, я смог побывать практически на всех уголках нашей галактики, и получил разрешение от корпоративной коалиции на публикацию сведений о всех увиденных мною планетах, континентах и городах.
Поэтому прямо сейчас, совершенно бесплатно и абсолютно откровенно, я готов поделиться с вами многими премудростями жизни в восьмидесятом веке нашей эры.
Специфические термины
Люди вокруг постоянно упоминают разговорах с тобой какие-то «КЛА», «НТП», «Призраки», «Антропогенные катастрофы» и прочие жутко заумные фразочки или высосанные из пальца наборы буков?
Отставить панику! Марк Хартингелл раскидает всё непонятное по полочкам и приклеит стикеры.
Уже спустя несколько минут ты сам сможешь жонглировать всеми этими непонятными терминами аки выдающийся филолог современности!
Корпоративная Коалиция Райстерршаффт (или же просто Райстерршаффт) – причина, по которой мы все здесь и сейчас с вами находимся, девочки и мальчики. Центральный орган управления всей нашей галактики, источник законов и постановлений, и многое другое. Тема корпоративной коалиции весьма тонкая, и для её детального изложения мне потребуется дополнительная консультация. Но будьте уверены – в одном из следующих выпусков мы уделим пристальное внимание анализу структуры, целей и возможностей корпоративной коалиции!
Стоит отметить, что во времена существования Земного Правительства была не одна корпоративная коалиция, и даже не две. Всего их было около десятка, но всех их объединяла смешанная специализация и относительная независимость, а также работа исключительно на благо человечества.