Им предстояло ехать на другой конец города. До остановки никто не проронил ни слова. Глеб иногда бросал на бывшую соседку беспокойные взгляды, но Аня держалась отлично. Руки по карманам, в глазах решимость… пока тот не отворачивался. И тогда приходила очередь девушки с тоской поглядывать на рыжего.
Автобус подошел едва друзья добрались до остановки. Глеб первым, не оглядываясь, взбежал по ступенькам, коротко кивнул:
- За двоих, - и плюхнулся на ближайшее сидение.
Ане ничего не оставалось, как последовать за ним. Место рядом с парнем было занято, так что пришлось сесть позади. Несколько минут девушка бездумно смотрела на его затылок, одновременно ожидая и боясь того, что Глеб обернется.
Они выехали из своего района, привычным маршрутом добрались до центра города и отправились дальше. Водохранилище делило Воронеж на две неравные части, и Аня редко переезжала мост с правого берега на левый. Над гладкой поверхностью воды раскинулась небесная гладь. Голубое тонуло в ярко-синем, смешиваясь у горизонта. По водохранилищу плыли лодочки и небольшие катера, по небу – редкие облака.
Автобус чихнул и остановился. Глеб встал и двинулся к двери, девушка послушно пристроилась с другой стороны от выхода. Еще остановка, и они будут на месте. Рыжий до последнего оттягивал звонок Алене – вдове Никольского. И только вчера вечером решился. Набрал номер и почти на минуту замер, прежде чем нажать кнопку вызова. В трубке раздалось пиликанье, а потом приятный женский голос спросил:
- Квартира Никольских. Алло? Кто это?
- Добрый вечер, - не нашел ничего более оригинального для начала разговора парень. – Вам звонит Глеб… Булкин.
Тишина. Мучительная, вязкая тишина. И безразличное:
- Что вы хотели?
Вопрос застал врасплох. И, правда, чего он хотел? Уж точно не предложить дружить семьями.
- Извиниться, - почти честно ответил. – Я понимаю, что от моих извинений ничего не измениться...
- За что? – не поняла женщина.
«За ту ненависть, которую я испытывал все это время к твоему мужу, - чуть не сказал парень. – За все мои проклятия».
- Я даже не принес вам свои соболезнования. – Осторожно, словно ощупывая каждую кочку на болоте. – Мне очень жаль, что все так вышло.
- Все нормально, – голос Алены изменился.
«Она плачет», - понял Глеб.
По-хорошему надо было еще раз извиниться и отсоединиться. Он не имеет права заставлять ее снова проходить через смерть мужа. Тем более ради утоления жажды чужого любопытства. Глеб чувствовал, что начинает злиться на Аню. Это все по ее вине… Но следующие слова Никольской заставили его прикусить язык:
- Как хорошо, что вы позвонили. Понимаете, у меня был где-то записан ваш номер, но бумажка с ним потерялась… Как ваш брат?
- Неплохо. – Ложь проворнее правды соскальзывает с губ. – Скажите, я могу к вам как-нибудь зайти? Боюсь, это не телефонный разговор.
В квартире было не жарко, но Глеб чувствовал, как от пота стали мокрыми ладони и спина. Алена ответила не сразу:
- У меня завтра выходной. Вам продиктовать адрес?
- Да, конечно.
- Гвардейский переулок…
Глеб замер, так и не донеся ручку до приготовленного заранее блокнота. Алена жила на той же улице, где они раньше обитали с Гришей. Дом напротив. Вполне вероятно, что Глеб задолго до аварии видел женщину, да и самого Никольского. Может, даже говорил с ними. Нет, этот шарик под названием Земля не просто тесен. В метро в час пик и то свободнее. Парню почудилось, что в комнате стало невероятно холодно, словно кто-то открыл дверцу огромного холодильника.
Даже спустя сутки это ощущение не прошло. Глеб первым выпрыгнул из маршрутки, потом подал руку Ане. За простой вежливостью скрывался иррациональный страх: вдруг девушка в последний момент исчезнет? На короткое мгновение показалось, что она вырвет свою маленькую ладошку, стоит ей спуститься с последней ступеньки. Но бывшая соседка не собиралась ни исчезать, ни отпускать Глеба.