-- Верно. И что наш Белоснежный?
-- Он думает, что можно отдать какой-то рудник или ткацкую мануфактуру в долгосрочное пользование господам англичанам с условием, чтобы они наши законы соблюдали и работников не обижали. Он просто не понимает, что это в корне противоречит самой идее собственности и извлечению как можно большей прибыли! Что именно выжимание из работников по максимуму и есть для англичан улучшение производства! И не понимает, что цена этого улучшения -- это непременно убитые и искалеченные. Англичане ведь болтают, что у них якобы и технологии лучше, насосы якобы круче... Да я тут в старых книгах нашёл историю, как один англичанин ещё во времена Манко нашему насосу поразился и потом описал его подробно и взял с собой образец. Всё-таки у нас с гидравликой по определению лучше, наше государство на этом основано.
-- Да, Осёл и есть Осёл, что с него взять.
-- Беда в том, что Киноа и Искристый Снег по сути очень хорошие люди. Единственное, что их может разубедить -- это если я докажу участие англичан в каком-нибудь бесспорном злодействе. Вот тут обвал на шахте случился, Рудного Штрека с помощником убило, если бы мне удалось доказать, что англичане к этому причастны, то я бы их переубедил, но пока не получается, то увы...
-- Ну с ними всё ясно. С такими хорошими-неверящими нам приходится труднее всего. А остальные?
-- Ну Верховный Амаута надеется на книжный обмен. Ну а Небесный Свод.... Мне кажется, что ему свой век просто без войны дожить хочется. Он ведь Великую Войну помнит ещё хорошо, не хочет повторения... Славный Поход тоже войны не хочет. Навоевался уже в молодости... Я понял одно, отец -- пока есть иллюзия, что при помощи торговли с англичанами удаётся избежать войны, мы их вытурить не сможем. Так что тут одно из двух -- или удастся добыть доказательства, что они на нас нападать точно не собираются, или что они всё равно нападут. Тогда их выслать удастся.
-- Вырисовывается весьма неприятная перспектива.
-- Утешает одно, если англичане и планируют что-то, то не на завтра. Нынешняя ситуация, по моим оценкам, продлится никак не меньше пары лет. Если конечно, мне не удастся сделать то, о чём я говорил.
-- Значит, пара лет... Допустим. Но это если только сами своими силами внутри страны ничего не готовят. Как насчёт этого? Конечно, их мало, но совсем бы я такого не исключал.
-- Разумеется, отец. Но это возможно только если они найдут себе союзников у нас в стране. Разумеется, наши люди следят за этим. Однако по Куско и Кито никаких тревожных сигналов нет, только бытовые конфликты уровня пьяный англичанин пытался приставать к женщине или кого-то несдержанно оскорбил. Некоторые, правда, видят провокацию в случае, когда один из них вздумал помочиться на уаку -- но я думаю, что тут просто пьяная выходка, а не провокация.
-- Так-так, значит, они уже и в Кито обосновались?
-- Да, пришлось разрешить. Думаю, что после того как им разрешили пребывать в Тумбесе и Куско, это уже не важно.
-- Ты что, забыл, что рядом каньяри?
-- Ну, всё-таки не совсем рядом. Если между ними и англичанами будут какие-то подозрительные контакты, мне доложат. Но в Кито и Куско всё пока относительно тихо, а вот Тумбес...
-- Удалось раскрыть, кто печатал "Лекаря"?
-- Удалось, -- Горный Ветер вздохнул, -- только толку с этого чуть. Те англичане, которые были в этом замешаны, уже уплыли обратно. Можно, конечно, не пускать их обратно, если попросятся. Но проблема глубже. Наш Законник настаивает на неверной линии -- за мелкие нарушения англичан не наказывать. Мол, это у нас если где-то что-то приворовал -- то это покушение на общенародное достояние, значит, против всего народа человек пошёл. А у них мол, мелкое мошенничество как мелкое хулиганство. И потому наказывать их по нашему вроде как не совсем справедливо и правильно. И получается так что если англичан наказывать -- прикрывай торговлю, а если тех не наказывать, а дать по полной только преступникам-чиморцам -- с одной стороны не вполне справедливо, а с другой -- вызовет новый виток возмущения.
-- Погоди, ведь одним из условий торговли было то, что чужестранцы, находящиеся на нашей территории, подчиняются нашим законам и могут быть наказаны в соответствии с ними при нарушении. К тому же Чимор может в таких случаях нашего законника не слушать. Так неужели у Старого Ягуара и старейшин не хватает политической воли...
-- Воли у него хватает, да только там был мелкий пунктик -- англичане имеют право отвечать не самостоятельно, а через своих защитников. А их защитники-законники такие крючкотворы, что наш Знаток Законов, по сравнению с ними -- младенец. Вот и получаются они, по нашим законам, формально не виноватыми. То есть они виноваты, конечно, но правильно доказать вину не получается, а с их точки зрения это равно невиновности. Да плюс ещё тихие бурления среди амаута... Ну можем мы наиболее нашкодивших чужестранцев не пускать, но это целиком проблему не решит.
Горный Ветер грустно посмотрел на отца и добавил:
-- У меня есть очень нехорошие подозрения, но доказательств нет. Мне кажется, что они хотят отколоть от нас Чимор и лишить таким образом Тавантисуйю большей части побережья, Конечно, совсем отрезать нас от моря им будет затруднительно, но всё равно ведь Тумбес главный порт страны, и если мы его лишимся, это не может не сказаться на всём государстве. Поскольку при власти Старого Ягуара этого невозможно, то им нужен другой наместник. Пока это невозможно, он слишком популярен, но вот если с ним что-то случится... Тогда у них шанс есть. Но как ни странно, покушений на него пока не было. Может, надеются просто дождаться естественного конца, или какого-то крупного промаха со стороны старика, который бы заставил его уйти, но этого пока нет. Но самое поганое в другом. Увы, единственное, что мы можем сделать в данный момент -- это выдворить англичан из Тавантисуйю. А если мы это сделаем, то внешняя торговля прервётся, а это породит в Тумбесе такой всплеск недовольства, что нынешние проблемы цветочками покажутся. Старый Ягуар старается развивать морское земледелие, и когда появится достаточно таких хозяйств, они частично разберут рабочие руки из города, так что проблема будет уже не столь сильна, но это вопрос нескольких лет... А пока у нас тупиковая ситуация. Я уже даже жду какой-нибудь громкой провокации или покушения, которые развязали бы нам руки.
-- Это скверно, -- сказал Инти, -- врагу нельзя отдавать инициативу. Хотя если часть англичан временно выслана, то время у нас ещё есть. Остальные вряд ли без них начнут.
-- Но что делать?
-- Думать надо. Скажи, а почему Главный Амаута тумбесского университета нисколько не боится Старого Ягуара, а перед Куйном дрожал?
-- Да не то что дрожал, отец. Думаю, что он и тогда был настроен националистически и прохристиански, просто это скрывал при Хромом Медведе. А теперь когда тот покинул университет, а он -- шурин самому Жёлтому Листу...
-- Вот как? Странно что мы пропустили этот момент.
-- Брат и сестра долгое время не общались, но теперь вроде восстановили родственную связь. К тому же он надеется обрести ещё б?льший вес, подвинув нас с тобой...
-- Каким образом? Все его попытки женить Асеро на своей дочери были заранее обречены. Пока жива Луна, Асеро на других женщин и не смотрит. И даже если с ней что случится, то зная характер Асеро, трудно рассчитывать на то, что ему можно навязать женщину.
-- Это так, отец. Но в то же время Жёлтый Лист не такой дурак, чтобы этого не понимать. Что-то он задумал...
-- Это как-то связано с Киноа?
-- Не думаю. В Киноа он видит скорее соперника, но такого соперника, от которого будет со временем относительно легко избавиться. Потому и не ведёт с ним борьбы. Очень многое может зависит от того, кого родит Луна. Он так надеялся, что она останется бесплодной! .