– Ты, Николай, тогой… Девочке хоть на солнышко поглядеть…
– Галина Васильевна! Ну какой девочке? Это робот! Между прочим, бешенных денег стоит, мы его три года в министерстве выбивали!
– Иди, иди, дорогой Николай Иваныч! Руководи своё руководство! Аль заняться больше нечем, как девчушек по крышам гонять?
Николай Иванович махнул рукой. Галину Васильевну уважали все, а некоторые даже немного побаивались.
Понемногу Кей освоилась и даже иногда секретно бегала по поручению Галины Васильевны в близлежащую кондитерскую (пневмодоставка продуктов к помещениям музея не была подключена, а попить на перерыве чайку с сахарной слойкой – святое). Вообще-то робота брали именно для того, чтобы сократить всякие ненужные перерывы, но «это – Россия, детка!»
Андроидов класса «А» без хозяина на улице встретишь нечасто. Это почти невозможно. Слишком дорогие и не приспособленные к самостоятельным прогулкам игрушки. Однако до кондитерской было рукой подать – двести метров, без перекрёстков… «Пусть девочка на улицу глянет. Людей посмотреть, себя показать…»
К сожалению, даже в двадцать третьем веке некоторым людям на глаза лишний раз лучше не попадаться.
Первый раз Хриплый заметил её случайно, в окно. Жил он на втором этаже старой, ещё ручной постройки, девятиэтажки, фасадом выходившей прямо на Георгиевский проспект. Оба яруса улицы были забиты транспортом, но тротуары – безлюдны, и невысокая изящная девушка сразу бросилась ему в глаза. Она уже прошла мимо, и он лишь проводил ладную фигурку сальным взглядом.
– Краля! Танцует, мля…
Второй раз они столкнулись нос к носу в дверях соседней кафе-булочной дня через три. Внезапно обнаружив, что цыпочка – бот, Хриплый на некоторое время остолбенел, и потом всю дорогу до дома изумлённо и завистливо хмыкал.
Официально Хриплый работал на маленькой станции автотехобслуживания слесарем-электриком. На работе он даже звался Павлом. Однако и работа, и имя были почти фикцией; для большинства знакомых – личностей тёмных и малоприятных – был он Хриплым – спецом по перепрошивке мозгов для разнообразной самодвижущейся техники, почти всегда по странному стечению обстоятельств числящейся в угоне.
Мысль о том, что куклу можно и умыкнуть по-тихому, ему в голову поначалу не пришла, но вечерком он мимоходом ляпнул о ней в кругу мутных своих корешей, и буквально на следующий день к нему подкатили трое незнакомых питерских братков, как раз промышляющих переправкой ворованных ботов через южную границу.
Жулики были опытными; в теме крутились уже третий год и ни разу пока не засветились. Следует отдать должное, готовились к каждому делу серьёзно: «работали» исключительно под заказ, на специальное оборудование не скупились. Глушилки, сканеры, шокеры, ID-маскировка… Несколько «прикормленных» таксистов. Впрочем, чему удивляться – расходы того стоили, за топового нелегального андроида нужные люди платили как за люксовый персональный флаер…
Вычислили бота быстро, неделю наблюдали, дважды ненавязчиво проводили от музея до булочной и обратно, «навестили» и на рабочем месте, даже смогли её засечь в кафешке на крыше. Узнав, что кукла не частная, немного посомневались было: одно дело «обуть» жирного лоха, и совсем другое – государственное учреждение, но тут явно шёл фарт, бот сам подставлялся; дело казалось настолько лёгким и выигрышным, что решили от плана не отступать. Отсканировали ай-ди, хакнули телеметрический сигнал, периодически отправляемый роботом на базовую станцию.
«Брать» решили прямо возле музея. Кукла каждый раз выходила и возвращалась с чёрного хода, и место было – лучше не придумаешь. От камер с ближнего дома закрывала густая листва тополей, дроны общественного контроля в переулок почти никогда не залетали, а камеру на самом музее на время можно было «завесить» как бы заблудившимся маленьким почтовым коптером. От спутника, конечно, скрыться затруднительно, но на него можно было махнуть рукой – пока у ментов до тех записей дело дойдёт, бот уже окажется у арабов, а братва будет дома есть шаверму.
Да и делов-то: подойти поближе, перехватить и заглушить телеметрию и прочие сигналы, перевести куклу на голосовое управление, усадить в такси, сорок секунд до подземного паркинга под ЦУМом, а там… Но всё пошло как-то не по плану.