***
Она не торопясь свернула в переулок под сень невысоких, но развесистых вязов, по натоптанной тропинке направилась к музею. У выхода на площадку перед зданием стояло большое семиместное такси. Едва она приблизилась, из машины выбрались двое крепких мужчин. В масках.
Почти за месяц блужданий по сети она узнала много нового, в том числе и о разных криминальных склонностях некоторых вроде бы разумных существ, поэтому опасность почувствовала моментально. На секунду растерялась.
С первого же мгновения после пробуждения в новом теле она понимала, что выдавать себя нельзя ни при каких обстоятельствах. Андроиды в этом мире – просто механические или биологические куклы, а стало быть разумом обладать не могут. В принципе. Только – выполнять заложенную программу. Если кто-то вдруг заметит, что робот самостоятельно мыслит – всё, конец. Её с пристрастием разберут на кьюбистеры, клетки и митохондрии, чтобы выяснить как, как такое возможно… Поэтому все эти три недели она вела себя исключительно согласно заводской инструкции.
Бездушной машинке не положено излишне эмоционально реагировать на приближение амбалов в масках.
– Здравствуйте. Вы хотите посетить наш музей? Вход с обратной стороны здания, будем очень ра…
В этот момент один из нападавших крепко схватил её за руку. Одновременно в блок управления нейросетью поступил сигнал о переключении на непосредственное управление и новый ключевой голосовой паттерн.
– Садись в машину. Быстро.
Эффекта это, естественно, не оказало, поскольку заводские корневые привилегии были изначально кем-то перенастроены так, что прямое внешнее управление Кей исключалось.
Что ей было делать? Согласиться на похищение казалось невозможным. Однако самостоятельно справиться с двумя людьми она была неспособна: андроидов намеренно выращивают хрупкими и слабосильными. Убежать – тоже нереально. Включить сирену-сигнализацию? Не факт, что это поможет – нападающие явно неплохо подготовились.
Она ещё раз огляделась. Решение пришло само собой – странное и абсолютно неадекватное. Ей нужен был меч.
А что же ещё? Из сети она конечно знала, что человечество куда как поднаторело в этом вопросе, пройдя путь от дубины до позитронной бомбы, но клинок в руках Димма – это то, что она видела ежедневно практически в течение всей своей недолгой жизни! К тому же пистолеты и излучатели на газонах не валяются, а вот отломить ветку у вяза можно было попытаться…
– Да, конечно. Отпустите, пожалуйста, руку: синяки и тем более перелом могут заметно снизить мою стоимость…
Хватка опешившего бандита ослабла, и Кей шагнула ближайшему деревцу. И тут ей на глаза попался подарок судьбы.
По краю газона недавно высадили новые саженцы. И каждый юный прутик был подвязан к довольно крепкому колышку почти метровой длины. Эта палка вполне могла сойти за деревянный меч-рапиру.
Слегка сбитые с толку жулики дали ей пару спасительных секунд.
Кей с трудом вытянула палку из земли. Нижний конец колышка был ещё и заострён! Она сделала два шага к машине, а потом неожиданно ткнула ближайшего врага в солнечное сплетение. Пусть сила удара была и невелика, но в бою на шпагах важнее точность. С этим у Кей всё было в полном порядке.
Бандит задохнулся, упал на колени, прижав руку к груди.
Второй успел сделать шаг навстречу, но тут же поймал безукоризненно выверенный, со всего маху, удар по кадыку. Захрипел.
Кей бросилась к заветной двери музея. Двадцать метров, десять, три… Её не преследовали.
Дальше ситуация сложилась для жуликов совсем печально: камеры такси, зафиксировав серьёзное нарушение порядка, автоматически подняли тревогу. Ещё через минуту двор наполнился жужжанием дронов общественного контроля, а вскоре прилетели и полиция со скорой.
Глава 4. Беглянка
Во время доклада опер Олег Мышкин чувствовал себя не в своей тарелке. История на самом деле выглядела какой-то неправдоподобной, если не сказать – дурацкой, а тут ещё посторонние над душой стоят, зыркают подозрительно, – один из киберотдела, другой – вообще из службы безопасности…