***
Я смёл завтрак за пару минут. Успел переодеться. А потом на всех порах лететь в офицерское крыло. Указатели были, но и чутьё меня вело, как будто много раз бывал здесь. А если предположить, что все клоны — это единый организм, то вполне вероятно, что…
Дверца в комнату откатилась. За ней стоял мужчина средних лет в мандалорской серой броне, но отнюдь не клон. Хмуро глянул на меня. Я опешил и сделал шаг назад.
— Простите, я, кажется, перепутал…
Мужчина сгрёб меня грубо, втягивая внутрь комнаты и наваливая спиной за закрывшуюся дверь, пристально вглядываясь в меня. Но молчание не продлилось и пары секунд. Свой допрос он начал без долгих предисловий:
— Где ты научился стрелять? Отвечать!
— Здесь…
— Где ты научился метко стрелять? Кто научил? Отвечать!
— Это всё гены…
— Врёшь! Этому тебя никто не учил. Кто ты?
— МЛ…
— Я спрошу в последний раз и советую отвечать правдиво. Кто ты?
— Сэр. Кем я могу быть ещё? Я — клон.
Незнакомый тип размахнулся, но кулак впечатал в стену рядом с моим ухом. Его губ коснулась кривая усмешка. Мандалорец опустил руку и посмотрел в сторону коридора, к кому-то обращаясь:
— Ты всё слышал.
— Да. Если это сбой, то дай Сила нам ещё таких же парочку, как этот мальчишка, — капитан смотрел на меня с нескрываемым интересом. — Дефективный клон со способностями выше, чем у моих ребят. Ты меткий стрелок. Интересно, каков ты в бою?
Я молчал, глядя на капитана, пытаясь вспомнить, кого перед собой вижу. Человек в мандалорской броне стоял рядом, оценивая меня, видимо, для каких-то своих целей. Я слышал краем уха, что клонов тренировали мандалорцы, но этого видел впервые. Он меня, похоже, тоже. Но ведь клоны все на одно лицо. Как меня можно вычислить из общей массы, если я себя сам отличить от других не мог (!)
— Так каков ты в бою? — задал он мне вопрос, хлопнув рукой по плечу. Интонации его голоса сменили сталь на милость.
— С поля боя не побегу. — Был мой ответ им.
— Смело. Но глупо. А если прозвучит приказ оставить позиции, бросить друзей во вражеском тылу?
— Мой долг подчиняться приказам, сэр, — ответил я, понимая, что так бы не сделал.
— Разве? Мы не оставляем своих на поле боя. — Капитан уже не улыбался.
— Я бы оценил ситуацию. Если бы была возможность, то спас бы товарищей.
— Даже если бы нарушил приказ? — хмыкнул мандалорец.
Тут они загнали меня в угол.
— Да.
В какие игры я играю? Но ответ одобрения прозвучал неожиданным разрешением спорного вопроса. Голос капитана потеплел.
— Значит сработаемся.