***
Стас деловито сидел за отцовским компьютером, то и дело набивая новые слова в поисковике, и вкладок на рабочем столе монитора уже было не счесть. На карте мира, разложенной на полу, они на пару с Ариэлем отмечали места, описанные в историях и легендах, в которых люди приписывали им магические способности и сверхсилу. Флажки отмечали примерное нахождение того или иного места силы. Эльф вглядывался в карту, будто видел в ней откровение, и Стас зачитывал очередную статью, в которой описывали нужное место. - Стоунхендж, - Стас ткнул пальцем в монитор: на картинке были видны камни, вкопанные в землю. Ариэль перегнулся через его плечо, пытаясь уже разгадать смысл построек, но ничего особенного в них не видел. - Читать? - Читай. - В Средние века считалось, что Стоунхендж, по преданию, построил за одну ночь главный чародей бриттов, Мерлин. Сейчас доказано, что сооружение намного старше описанного времени. Иногда на его месте происходят странные явления. Много раз видели НЛО. - Это что? - переспросил Ариэль. - Инопланетяне прилетают туда. - Кто они? - Существа с иных планет, как полагают. Но точно никто не знает. - Ты их не видел? - Нет, нет, упаси меня бог с ними встречаться, - тут же сплюнул Стас и трижды постучал кулаком по столешнице. Ариэль удивился, но ничего не сказал о том, что его вопрос вызвал в мальчике подобную реакцию. - Давай дальше. - Стоунхендж привлекает много туристов, является культурным наследием и... - Так, понятно. Что у нас дальше? Стас ткнул мышкой на следующую вкладку. - Бермудский треугольник, - прочёл он и тут же попытался закрыть её, перейти на следующую. - Погоди, ведь ещё не прочитали, - остановил его эльф. - Там и читать нечего. Во-первых, там самолеты, корабли, подлодки пропадают, во-вторых, аномальная страшная неизученная сила, в-третьих, там, говорят, база этих НЛО. - Но ты точно не знаешь, - Ариэль остановил картинку, рассматривая тёмно-синие воды Атлантического океана. И что-то в этом было сакральное, предначертанное для него... «Обязательно посетить это место обязан я», - потянулась его рука к экрану через плечо Стаса, и ладонью он коснулся тёплой поверхности монитора. - Нет-нет-нет, мы туда не полетим... Лети один, если хочешь, - Стас оттёр плечом эльфа и услышал недовольный выдох за спиной. - Поглядим, - был ответ Ариэля. - Ладно, что дальше? - Тибет... Эм, Непал. В общем, гора Кайлас. Вот не то чтобы я опасался туда идти, но долина смерти пролегла между горой и тем местом, куда ещё можно вернуться... - Никак, ты экспертом стал в подобных вопросах? - усмехнулся эльф. - Пришлось почитать, - фыркнул мальчишка, листая следующую ссылку. - Гора Шаста - одна из Каскадных гор, расположенных в штате Калифорния, США. Адепты различных эзотерических учений связывают аномальные явления, свойственные Шасте, с остатками древней цивилизации Лемурии или с деятельностью НЛО. Стас стукнул кулаком с досады. - Да блин, снова эти НЛО! - Как видно, придётся тебе с ними столкнуться, раз что не место, все со следами их присутствия, - эльф присел к карте, втыкая очередной флажок. - Чур меня! - мотнул головой Стас. - Кстати, Лемурия. Это те самые Атланты? - Возможно. Но никто точно не знает. - То есть люди не знают своей истории? - Знают, но... - Стас почесал нос. - Но говорят, что Атлантида потонула, образовав огромные океанические волны, которые затопили весь мир. И тогда и родилась легенда про Ноев Ковчег. - Мне всё равно, что там было в вашей истории. Меня интересуют только места силы. - Ариэль поднялся, взяв новый флажок со стола, и его внимание привлекла картинка: пирамидальные сооружения. - Это что? - А это... Египетские пирамиды. Про них много всякого написано. Построены очень давно, даже вроде как и не египтянами, а может, всё же ими или их богами... - Для чего они? - Там хоронили фараонов. Это правители Египта. А с ними живых людей: всю свиту, служанок, жён или жену, я уже не помню, и животных, которых приносили в жертву богам. Ну и сын фараона становился следующим правителем или его брат. - Ясно, - отозвался Ариэль, втыкая флажок и рассматривая карту, которая медленно заполнялась контрольными точками. - Так ты уже придумал, что возьмёшь с собой в путешествие? - отстранённо спросил Стаса эльф. - В путешествие? - тут же оживился мальчишка. - Да. Мы с тобой летим в Англию. Стоунхендж. Подумай, что ты с собой возьмёшь. - А родители отпустят? - Отпустят, - кивнул Ариэль. - Уи-и-и-и-и! - Стас взвизгнул от переполняющего его восторга. - Мы едем-едем-едем в далёкие края! И провидцем быть не нужно, чтобы знать, что в следующую минуту мальчишка будет прыгать по комнатам в диком восторге, что они едут в Европу. А что же с собой взять? Такая дилемма. Стас снова напихал в рюкзак много вещей. Тот не закрывался, как в тот раз, когда братья собирались в дорогу. Эльф удивлённо воззрился на мальчишку, когда тот после нескольких попыток застегнуть лямки рюкзака схватил его сердито и всё вытряс на кровать, выуживая из кучи на сей раз нижнее бельё, телефон с полным зарядным устройством, весь свой запас денег, зажигалку и фонарь. Потом с удовольствием закинул рюкзак себе на плечо, отмечая, какой он лёгкий, и глянул на эльфа, который был налегке. - А ты потащишь еду, - отозвался Стас, - раз сумку не берёшь. - Она мне не нужна, - усмехнулся тот. - Мне нужна, - спокойно отозвался Стас, направляясь на кухню, чтобы состряпать себе бутерброды в дорогу.