Я закрыл дверь и побрёл дальше. Спустился на первый этаж, перепрыгивая через две ступеньки.
Музыка стала громче. Чудесные, потрясающие звуки плыли по коридору.
Кто же всё-таки играет на гитаре?
Я остановился перед комнатой Бурундука. Казалось, музыка доносится из-за закрытой двери. Но разве такое возможно?
Бурундук — самый робкий из всех учеников. Такой робкий, что закрывает рот рукой, когда рыгает!
Я всегда стараюсь помогать своим ребятам. Я долго возился с Бурундуком. Пытался помочь ему побороть свою робость. Но пока что безрезультатно!
— Не может быть, чтобы Бурундучок так здорово играл на гитаре, — пробормотал я. — Не может этого быть.
Я прижал ухо к двери.
Да! Музыка стопудово доносилась именно из этой комнаты.
Я распахнул дверь.
— Бурундук! Это ты играешь на гитаре?
Я огляделся. В комнате никого не было.
— Бурундук, где ты?
Куда же он подевался?
Глава 12
ЗВЕЗДА ТУХЛОГО ОБЩЕЖИТИЯ
Я вошёл в комнату. Гитара надрывался во всю мочь.
— Бурундук! — снова позвал я.
Я пошёл на звук — к шкафу. Открыл дверцы.
— Вот ты где, Бурундук! — воскликнул я.
Он сидел на куче грязных штанов и футболок, держа в руках блестящую новенькую гитару.
— Привет, Берни, — отозвался он и покраснел. Бурундук всегда краснел, когда кем-то разговаривал.
Я во все глаза уставился на него.
— Бурундук, это ты так классно играешь на гитаре?
Он покраснел ещё сильнее.
— Могу перестать, если ты хочешь, — выдавил он еле слышно и опустил глаза.
— Что? Перестать? — закричал я. — Ты что, спятил? Нет уж, ты играй, играй.
— Ч-что? — запинаясь, спросил он, вцепившись в гитару обеими руками.
— А чего это ты залез в шкаф? — продолжал я.
— Просто не хочу никому мешать, — ответил Бурундучок, не поднимая глаз.
— Ты что, не понимаешь? — закричал я. — Ты же играешь лучше всех на свете! Я в жизни не слышал, чтобы так играли!
Он пожал плечами и прошептал:
— Я много тренируюсь. Кажется, у меня стало лучше получаться. — Тут Бурундук опять покраснел.
Я схватил его за шиворот и выволок из шкафа.
— Бурундук, ты победишь в конкурсе!
— Чего? — Он часто-часто замигал.
— Ты ведь хочешь побороть свою стеснительность, та? Так, — принялся объяснять я. — Теперь у тебя появилась отличная возможность.
Бурундук затрясся.
— И что я должен делать? — дрожащим голосом спросил он.
— Играть на гитаре, только и всего. — Я хлопнул его по плечу. — Завтра после уроков сыграешь на генеральной репетиции. Ты будешь выступать от Тухлого общежития на конкурсе талантов.
— Я? Выступать? — Бурундук так сжал гитару, что у него аж руки побелели.
— Бурундук, ты же потрясно играешь на гитаре! Первое место тебе обеспечено! — заявил я. — Зрители на коленях будут тебя умолять сыграть ещё. Ты всех сделаешь! Наверняка!
Бурундук несколько раз сглотнул. Его большой кадык запрыгал вверх-вниз.
— Но как же?.. Но… — залопотал он.
— Никаких «но», — оборвал я его. — Считай, что победа у тебя уже в кармане. — Я шагнул к двери. — Сейчас позову сюда всех ребят, пусть послушают, как ты играешь.
— Нет… нет… Берни…
— Никуда не уходи! — приказал я. — Ребята просто обязаны послушать твою игру!
Я побежал наверх. Нет, скорее даже помчался.
Собрал всех, кого только смог найти. Финмена с Кренчем, Бельцера, Кровавого, Билли-Умника, Фарли Кротта, Зверя и ещё пару-тройку человек. И повёл всю ораву к Бурундуку.
— У вас крыша поедет! — пообещал я. — Вы очумеете от восторга! Это просто потрясающе!
Я открыл дверь, и мы ввалились в комнату Бурундука.
— Бурундучок, ты где?
Но нашего приятеля и след простыл.
Глава 13
БУТЫЛКА С ВОДОЙ
Я оглядел комнату.
— Куда он подевался? Куда? Он не мог далеко убежать! Найдите мне его!
Мы разбрелись по всей комнате. Я распахнул двери шкафа. Но Бурундука там не оказалось. Я переворошил грязную одежду. Нет. Он не прятался под ней.
Мы обшарили все углы. Заглянули даже в ящики комода.
В конце концов Финмен нашёл его: Бурундук забился под кровать.
— Чего это ты туда забрался? — спросил Финмен.
— Ну-у-у… Я люблю здесь посидеть, — прошептал Бурундук. — Мне здесь… хм-м-м… нравится.
— Знаешь, здесь тоже неплохо, — сказал я. — Давай выбирайся и поиграй нам.
Финмен с Кренчем схватили его за руки, за ноги и выволокли из-под кровати. Я вручил ему гитару.