С каждой ночью ситуация только ухудшалась. Макс начал видеть Алекса не только на видеозаписях, но и в отражениях. Иногда, когда он подходил к зеркалу, он видел там не только своё лицо, но и тень, стоящую позади него. Она была там на мгновение, но этого было достаточно, чтобы заставить его отшатнуться в ужасе. Он пытался убедить себя, что это просто игра света, что его разум, уставший от постоянного давления, играет с ним злую шутку, но Алекс продолжал напоминать о своём присутствии.
"Ты сам этого хотел, Макс. Ты создал меня, и теперь я с тобой," — тульпа говорила с ним с таким спокойствием, что Максу становилось страшно. Это был не просто голос, не просто иллюзия. Алекс становился реальным, физически реальным, и Макс чувствовал это каждой клеткой своего тела.
Однажды ночью, когда Макс снова проснулся от какого-то непонятного шума, он увидел, как тень промелькнула у края его кровати. Он сел, пытаясь разглядеть, что это было, и вдруг понял, что больше не один в своей комнате. Алекс стоял там, на другом конце комнаты, его фигура была едва различима в темноте, но достаточно ясна, чтобы Макс понял — это не просто игра воображения.
"Ты должен привыкнуть к этому, Макс," — произнёс Алекс, и его голос был тихим, почти шёпотом, но в тишине ночи он прозвучал как гром. Макс чувствовал, как его тело парализует страх, он не мог пошевелиться, не мог отвести взгляд от фигуры, которая медленно приближалась к нему.
Макс закрыл глаза, пытаясь убедить себя, что это сон, что если он просто не будет смотреть, то всё исчезнет. Но даже с закрытыми глазами он чувствовал присутствие — холодное, неумолимое, захватывающее всю его сущность. Алекс больше не был просто тенью, он был реальным, и Макс понимал, что тульпа обрела силу, о которой он даже не мог мечтать, когда начинал этот эксперимент.
Когда Макс открыл глаза, фигура исчезла, но чувство ужаса осталось. Он знал, что Алекс по-прежнему здесь, что он всегда будет здесь, и это было нечто, чего Макс уже не мог контролировать.
Зеркало, что Лжёт: Истинное Лицо Внутреннего Демона
Макс больше не знал, когда в последний раз по-настоящему спал. Ночи стали сливаться в одно непрерывное тревожное ожидание — ожидание того, что Алекс может снова появиться, что он снова окажется в углу комнаты или за спиной Макса, отражённый в тёмной поверхности окна. Когда Макс закрывал глаза, его сознание не находило покоя — там, в темноте его разума, Алекс тоже был, настойчивый, неумолимый, не дающий Максу ни единого шанса на отдых.
Он начал бояться зеркал. Каждый раз, когда Макс проходил мимо зеркала в ванной или мимо окна, отражающего ночной город, он чувствовал, что кто-то наблюдает за ним. Алекс был там, его силуэт появлялся в уголке взгляда, словно бы случайно, но каждый раз этого было достаточно, чтобы заставить сердце Макса сбиться с ритма. Однажды, когда Макс умывался, он поднял голову и увидел Алекса в зеркале — он стоял прямо за его плечом, лицо его было нечётким, но глаза светились холодным, злорадным блеском.
Макс резко повернулся, но за спиной никого не было. Он был один в ванной комнате, и единственным звуком был шум воды, льющейся из крана. Но даже когда он отвернулся от зеркала, он всё ещё чувствовал этот взгляд, неотрывный, сверлящий его. Это был Алекс, и теперь он стал частью каждой минуты жизни Макса.
"Ты же знаешь, что я не исчезну," — голос тульпы звучал в его голове всё чаще и всё настойчивее. Алекс говорил ему, что никто не сможет помочь, что Макс сам выбрал этот путь и теперь должен смириться с последствиями. "Ты хотел узнать, на что способен твой разум, Макс. Теперь ты видишь. И это только начало."
С каждым днём Макс всё больше терял связь с реальностью. Он больше не понимал, что происходит вокруг. Порой ему казалось, что он ведёт обычную жизнь: он вставал по утрам, ходил на занятия, разговаривал с людьми. Но в такие моменты голос Алекса становился особенно насмешливым.
"Ты действительно думаешь, что это реально?" — спрашивал Алекс, и Макс ощущал, как внутри него поднимается страх. Он не мог больше отличить сон от яви. Он начинал разговор с кем-то из своих друзей, а затем внезапно обнаруживал, что говорит сам с собой, что его телефон выключен, а комнаты, в которой он якобы находился, вообще не существует. Алекс манипулировал его восприятием, и Макс больше не знал, может ли он доверять своим глазам и своим чувствам.