Опера только ахнули над простотой преступления, но за работу взялись, подключился, естественно и главк.
Света быстро выяснила фамилию, имя и отчество начальника уголовного розыска Василеостровского района, а потом бодро направилась прямо к тому парню, который не пускал на волю девушку Машу. Парню, представившемуся оперуполномоченным Артуром Тульским, она объяснила, что пресса уже в общих чертах в курсе интересного события:
– ...И я прекрасно понимаю, что пока преступники еще не пойманы – писать что-либо рано, но... Нарабатывать материал мне разрешил Василий Палыч Токарев...
Тульский несколько растерялся от такого напора, тем более что с живой журналисткой (кстати, очень даже симпатичной) он общался впервые.
Светлана, между тем, уверенно присела на стул у стола Тульского и начала расписывать райские перспективы, открывающиеся перед местным розыском и всем 16-м отделением вследствие ее вхождения в тему.
Тульский почти ничего не понял из потока обрушившихся на него слов и промямлил:
– Э-э-э... Светлана... м-м-м... Меня, кстати, Артуром зовут... Так вы говорите, что если статью грамотно написать – то нас и наградить могут?
– Вполне! – уверенно кивнула Света.
Тульский с сомнением почесал затылок:
– Вообще-то, нас, в основном, орденом Святого Ебукентия награждают – с закруткой на спине.
Теперь не поняла Светлана – но переспросить не успела, потому что на столе у Тульского зазвонил телефон. Артур одной рукой схватил трубку, а второй перевернул лежавшее перед ним заявление внучки Верейского – так, чтобы девушка смогла его прочитать. Света впилась глазами в прыгающие нервные строчки, а Тульский начал орать в телефон:
– И что?! А кого?! Все ищут литературно-художественное наследие... Никого... Я... – я общаюсь с прессой. Серьезно. Фотографируют для фронтовой газеты на статью «Он не оробел перед двумя немецкими танками». Да нет, серьезно... Так ты выясни сначала, какой труп, может, он сам – того... Ой! Ай!... Ну и что, что в коридоре?.. Да ты что... Огурчики да помидорчики, Сталин Кирова убил, да в коридорчике!.. Ладно, все. Будет криминал – будет разговор!
Артур бросил трубку и посмотрел на девушку, взгляд его упорно съезжал с лица на круглые коленки:
– Прочитали?
– Прочитала... И как вы собираетесь... раскрывать?
Света перезакинула ногу на ногу, Тульский моргнул и раскололся:
– Да, собственно говоря... Мы, когда на квартиру Верейских приехали – там обнаружился гостивший у них племянник двенадцати лет, Гриня. Я с этим Гриней потолковал по душам и вот что выяснилось – пока дядя-злодей со взрослыми на кухне о высоком толковал, мальчик в прихожей залез в карман его пальто и вытащил оттуда фотографию «Полароид» с изображенной на ней девушкой, прямо скажем, без одежды. И вот на этой фотографии был написан некий телефон и красивое русское имя Маша. Фото Гриня не без внутренней борьбы (он, вообще, испугался и решил, что шум – по его поводу) отдал нам. Мы к Марии – а она: да, дескать, был такой, приходил, но мы, мол, плохо знакомы! Вот и вся недолга. Сейчас злодея ждут в ее хате, думаю, что к вечеру приведут. Никуда не денется, отдаст, подлец, достояние республики!
– Так просто! – чуть разочарованно протянула Светлана. Артур хмыкнул:
– Придется рассказать правду. На самом деле все происходило так: я шел по мокрому карнизу, держа в зубах пистолет Макарова, так как знал, что преступник дерзок и вооружен...
– Артур, вы что, меня за дуру принимаете?
– Виноват! Так, убираем Гриню и пишем: "в ходе глобальных оперативно следственных мероприятий при содействии сотрудников 7-го ГУВД...
– 7-е УВД... – это как? – не поняла Света.
– Это «ноги» [Профессиональный сленг оперативных работников; означает: наружное наблюдение], – окончательно запутал ее Артур и продолжил:
– ...при поддержке сотрудников ГАИ и непосредственном курировании руководства главка...
В этот момент дежурный по местному телефону передал Тульскому, чтобы он связался с Токаревым. Артур быстро набрал номер:
– Тульский, Василий Павлович!
– Здорово, Артур! Взяли этого черта! Приезжий, из Красноярска... и действительно там историк какой-то... с ума сойти! Будь на подхвате – сейчас тушку подвезут!
– Есть! Журналистка вам нужна еще?
– Какая журналистка?
– Как какая... Светлана...
– Ты о чем?
Тульский мгновенно все понял и показал кулак Свете, начавшей медленно приподниматься со стула.
– Да шучу я, Василий Павлович, подумал просто – а может, это событие в прессе осветить?
– Артур, ты меня иногда пугаешь, – сказал после короткой паузы Токарев и повесил трубку.
Тульский сложил губы бантиком и молча посмотрел на Свету, девушка вздохнула, оправила юбку (так, что она задралась еще выше) и закатила минуты на две речь, адекватную явке с повинной.
– Чистосердечное признание смягчает вину, но увеличивает срок! – строго сказан в ответ Артур, а про себя подумал, что она просто молодец. Тем не менее он для блезиру выдал еще несколько строгих фраз о том, чем грозит нарушение режима секретности, и лишь потом сказал по-человечески:
– Позвони мне вечером – расскажу, что смогу.
Вечером Света позвонила – Тульский, кстати, неожиданно для себя даже дергался – а вдруг не позвонит? Услышав в трубке ее голос, Артур тут же обрел свое обычное уверенное нахальство:
– Ну-с, раскололи голубчика. Интересная мелодия насвистывается. Хочешь узнать?
– Хочу. Очень хочу, – несколько двусмысленно отозвалась Света.
– Живешь одна?
– Ну-у... можно сказать, что сейчас – одна!
– Накрывай на стол!
– Нет проблем!
– Адрес?..
...За стол они сели только глубокой ночью, так как не успели дойти до него, когда Тульский пришел в гости. Артур потом долго ломал голову – кто же кого трахнул – он ее или она его? Хотя, в общем-то, это не имело никакого значения... На следующее утро Тульский, конечно же, опоздал на службу..
Так с той ночи и завертелось у них со Светланой не пойми что – и романом это нельзя было назвать, потому что обошлось без ухаживаний и вздохов, но, с другой стороны, не сводилось все и к простому перепихону. Сладко было Артуру со Светой, просто на удивление сладко. Может быть, так сладко и легко, как еще ни с кем не было. Она вытворяла в постели такое... Да и не только в постели, но и на столе, и в кресле, и просто стоя... И при этом так стонала своим детским голосочком, такое говорила в предоргазменном угаре, что Артур «улетал», терял голову, становился ненасытным. В нем просыпалась какая-то сексуальная жестокость, ему хотелось, чтобы она орала еще громче, и она, действительно, орала не стесняясь. А потом, опустошенный и обессиленный, он не испытывал желания побыстрее смыться куда-нибудь, наоборот, в нем просыпалась какая-то нехарактерная для него нежность, ему нравилось гладить ее и трогать, и прижиматься к ее заднице – до тех пор, пока желание снова не захлестывали его... При этом Артуру было со Светой еще и интересно разговаривать – ее начитанность удивляла и интриговала не очень-то жаловавшего книги опера. И вообще, ему было лестно, что она не кто-нибудь, а журналистка – в те времена к представителям этой профессии относились, можно сказать, с пиететом. Артур, конечно, внешне никакого почтения не высказывал, наоборот, покровительственно посмеивался над Светланой, но в глубине души... Бог его знает, может быть, сказывалась и разница в образовании – у Светы-то было высшее гуманитарное, а у Тульского – сомнительное среднее...