От её предсказаний сердце учащенно забилось, радость разгоняя по крови. Во всех размытых формулировках вычленила лишь главное — месть свершиться. А то что принесет лишь горе мне... Так не костям это решать, их дело малое: завесу будущего приоткрывать.
- Так значит отомщу, - пробубнила задумчиво, мыслями находясь там, где это уже случилось.
- Вот же девка глупая! - старуха снова превратилась в саму себя. - Предостережение слышала? От мести не откажешься, важное потеряешь.
- Слышала. Но нет у меня ничего, что терять можно.
- Так на пути твоем попадется.
- А я подбирать не буду! - после предсказания костей, настроение поднялось до немыслимых высот. - Ладно, я побегу. Затемно ещё в город надо успеть, - и на радостях даже старушку обняла, что тут же начала отбрыкиваться.
- Темная она, как же. Темные не ластятся как кошки хитрые! - крикнула мне в спину, когда я, подобрав котомку, пересекла порог избы.
Глава 2
Если в начале своего долгого путешествия, хоть и сдержанно, но злился на короля, то под конец уверовал — меня просто сослали с глаз долой. Чем-то провинился во дворе, а теперь отбываю наказание. Надо признать довольно изощренное, поскольку, бесконечное толпище девиц утомило. Да, не думал, что когда-либо приду к подобному, но уже к конце недели готов выть. Слава Всевышнему Оку, это последний город для отбора.
Уже давно стемнело, когда покинул ратушу, где закончился прием невест. Проверить соблюдение всех условий, которых к слову только два, оказалось занятием кропотливым. Девицы на что угодно готовы, ради призрачной надежды выйти за короля. И снова это смутное сомнение, что меня зачем-то заставили покинуть дворец. Ведь сам отбор фарс и ничего кроме, у короля давным-давно составлен брачный договор с принцессой за океаном. Да и назначать распорядителем Верховного Мага королевства, не самая лучшая расстановка кадров.
У дверей ресторации, в гостевых комнатах которой расположились мы с охраной, уже поджидали. Ради разнообразия передо мной предстала не благородная дама, размалеванная словно на ритуальный праздник, а угрюмая, покосившаяся физиономия стражника.
- Ваше сиятельство, комната готова, ужин подан, - бодро отрапортовал он, лихо отдавая честь.
Серьезно призадумался, что в этом путешествии доведет меня до убийства — изобретательные охотницы за королевской казной или тугодумная охрана. Вопрос, однако, серьезный...
- Повторюсь. Никаких титулов. Я здесь неофициально. Обращайтесь, «господин распорядитель», если вам угодно. Но лучше вообще ко мне не обращаться.
Ответом служил энергичный кивок, свидетельствующий об усвоении информации. Замечательно.
Заведение, названное «ресторация», мало на неё походило, больше напоминало столичный кабак. Хотя для провинции очень даже неплохо.
Несмотря на столь поздний час, зал был набит так, что и не протолкнуться. Готов поспорить, выручка за один только этот день, позволит хозяину таверны больше никогда не работать, между тем живя на широкую ногу. Слуги высоко благородных дам, которым не пристало самим стоять в очереди, угрюмо топтались у стоек, смиренно ожидая заказы. Им ещё предстояло ночевать под открытым небом, так как их подопечные займут всю карету. Увы, городок маленький, приличных мест для ночлега мало, а невест собрано со всего Саилса. Моё высокое положение пришлось как никогда кстати.
Уже направился к лестнице на второй этаж, где находились комнаты, когда спиной почувствовал чужой взгляд. Не простой, а магический. Обернулся резко, но увидел лишь того стража, что караулил меня у входа. Своими широкими плечами и большой головой, он закрывал обзор, чувство чужого взгляда пропало, а я разозлился.
- Ты куда идешь? - ведомый эмоциями даже забыл про вежливость.
- Должен проверить безопасность комнаты, ваше сиятельство, - монотонно ответил парень, явно забыв о нашем договоре.
- Я не сиятельство, - огромным усилием воли поборол себя чтобы не закатить глаза. - И проверять ничего не надо. Сам справлюсь.
- Но как же...
- Сам, - ответил строго, а кончики пальцев засветились.
Угроза возымела эффект — стража сдуло ветром. Так-то лучше, дисциплина в гарнизоне на низшем уровне, надо доложить об этом, как только прибуду в столицу.
Комната была если и не самой простой, но настолько обычной, что удручало. Всё же в замке привыкаешь к роскоши, хоть от неё рьяно отказываешься. Засаленные, местами драные занавески, узкая кровать с линялым покрывалом, обшарпанное кресло и небольшая ванна. Грустно, после столь тяжелого дня, хотелось бы чего получше.