- Кар, - уже тише, но так же возмущенно выдало демонское отродье.
- Гарпагон! Что ты здесь делаешь, поганец? - выругалась в сердцах, собирая пожитки по полу. Хорошо, что баночка не разбилась, их у меня не так много в запасе.
- Кар, кар.
- Бабка послала? Думает, дел наворочу? Вот же... ведьма старая.
- Кар, - как то укоризненно изрек ворон, вытягивая полу лысую шею, чтобы взглянуть на девушку.
- Молчи, каркуша. Мне для дела надо. И не смотри так на меня. Я прекрасно знаю что делаю. А ты бы обратно летел, кто без тебя мышей в подполе ловить будет?
Гарпагон обиженно каркнул, но улетать не спешил. Мне же было абсолютно всё равно на его присутствие, лишь бы не мешал. Взяв девицу за руку, от души полоснула ладонь и кровь пульсирующей струйкой потекла из раны. Когда банка наполнилась до краев, приложила к порезу специальные травы для скорого заживления и замотала. Вот так. Подумает, что на кухне порезалась, а после и шрама не останется.
Из глубины комнаты притащила бочку, смахнула с ней пыль и стала расставлять необходимое для зелья. Когда Гарпагон увидел все ингредиенты, то раскричался пуще прежнего, неистово замахав крыльями. Знаю, старуха бы не одобрила, но выхода другого нет. Нельзя мне так заявляться в королевство, сгину тут же.
- Заткнись, а то на суп пущу! - зло рявкнула на ворона, после того, как тот больно клюнул меня по темечку.
Гарпагон отлетел к дальнему шкафу, уселся на самый его верх и оттуда стал посматривать бельмастым глазом. Пусть, лишь бы не накаркал на свою беду. Вытащила из мешка гремуар темной ведьмы, перелистав на нужное заклинание. Прислушалась, но каркуша не возмущался, значит заметила бабка, что книженцию стащила, вот и послала верного помощника.
Пробежав глазами ещё раз всё необходимое - ингредиенты, пропорции, слова, удовлетворенно закрыла книгу. Заклинание подмены личины требовало предельной внимательности, чуть что перепутаешь и ходить тебе ближайшие сутки крысой помойной. А может даже всю жизнь придется.
Перемешав остальное, капнула каплю крови подавальщицы, чью внешность собиралась носить весь отбор. Подумала, не самый худший вариант. Длинные белоснежные волосы, миловидные черты лица, круглые щеки, ямочка на подбородке, синие широко распахнутые глаза. Таких каждая вторая, выделяться не буду, но при должных усилиях, можно и за красавицу сойти.
Закрыла глаза, сосредотачиваясь на необходимом образе и зашептала заклятие. Магия сгущалась, воздух наэлектризовывался, напряжение давило на виски. Гул в ушах, белые точки перед глазами, теплая струйка, текущая из носа. Внезапный порыв ветра, на заключительных словах, принес облегчение, на миг сдувая огонь свечей. Когда открыла глаза, они зажглись опять, пламя поднялось до самого потолка, лизнув пожелтевшую краску, снова погаснув.
Тыльной стороной руки, вытерла кровь с губ, привычным щелчком возвращая свет. Никаких изменений в себе не чувствовала, что могло свидетельствовать как об успехе, так и о провале. В первом случае, колдовство легло легко, а значит смогу носить чужое лицо как свое собственное. Во втором же...И так всё понятно.
- Ну, каркуша, что скажешь? - повернулась в сторону ворона, который не моргая меня рассматривал.
- Кар, - выдал он, спустя томительные секунды, а я буквально наяву услышала старухино: «Дуреха».
- Да уж, помощник из тебя так себе, - проворчала недовольно, вытаскивая из бездонного мешка зеркальце.
На меня смотрела незнакомая девушка, слегка бледная, с розовым румянцем на щеках, растрепанными белыми волосами и хитрым прищуром голубых глаз. Довольно улыбнулась пухлыми малиновыми губами, внутренне ликуя победе. Осталось дело за малым — дождаться рассвета, встретиться с распорядителем и покорить сердце короля.
***
Не узнать мужчину было просто не возможно. Даже если бы он натянул на себя чужую личину, как я, только этот маг умел так расслабленно и одновременно жутко серьезно всматриваться в горизонт. Готова поставить на это что угодно.
Подпирая стену ратуши, с руками в карманах и распахнутым воротом рубашки, распорядитель хмурил брови, недовольно кривясь. Такой приятной внешности мужчина и с невообразимо дрянным характером. Тяжело вздохнула, ведь это мне придется не одну неделю с ним общаться. Конечно, могу заставить его замолчать в любую минуту, ну так одним лишь взглядом нервы взметнет. Ничего не поделаешь, надо как-то договариваться на совместное существование.