- Деда зовет, значит, мы где-то рядом с ним. Деееедааааа, - звонко закричала Наденька, так что даже птицы на деревьях притихли.
- Внучка, ты!? - послышалось из кустов.
-Я деда! Я и Вика, - крикнула Наденька и кинулась на звук родного голоса.
Дед буквально вывалился из кустов и кинулся навстречу девочкам. Обнял так, что ребра, кажется, хрустнули.
- Ох, и напугали вы нас, где вы были!?- еле сдерживая слезы радости, спросил он.
- Ты не поверишь,- ответила внучка.
- Мухтарушка, какой молодец, нашел,- дед потрепал пса по загривку,- а ты расскажи, а там поглядим,- подмигнул он, - но сначала домой, там бабы все глаза выплакали.
Тут он выудил из нагрудного кармана желтую рацию и, нажав на кнопку, сказал: "Отбой, ребята! Нашел!"
"Мишка, слава богу!» - ответил кто-то на другом конце, потом кому-то крикнул - "Нашел! Живы! " Рация захрипела многоголосым ликованием. Судя по всему, дядька стоял в толпе поисковиков.
- Сашка, Гале передай, баньку надо топить, девчонки промерзли совсем.
- Передам, друг! Обязательно передам!
- Это тот самый Сашка? - спросила Наденька.
- Он, а кто ж еще. Все приехали, все дела свои побросали. Пойдемте скорее домой.
Через пару часов девочки подходили к дому, тут собрались все, кто участвовал в поисках. Люди явно были уставшие, а на родню вообще было страшно смотреть. Нина Семеновна, баба Галя, мама Вики, родители Наденьки имели под глазами синяки. Сколько радости было, не высказать. Пока дядя Саша осматривал девочек в машине скорой помощи на предмет здоровья, баба Галя метала на стол угощения для поисковиков. Дед тоже в долгу не остался, достал своей настоечки, угощал всех.
- Все хорошо, чаю им горячего надо, можно с малиной, - сказал Сашка, заходя в дом, и громко чихнул. Следом зашли подруги и тоже расчихались.
- А говоришь, здоровы, вон, наверное, все-таки застудились,- констатировала бабушка Галя. Дядя Саша подозрительно как-то посмотрел на подруг, но сердобольные женщины уже кинулись переодевать девчонок в сухое и поить чаем с мёдом и вареньем. Усталость брала свое, пока топилась баня, подружки почти уснули, сидя за столом, разомлели от тепла и еды. Бабушка быстро определила их на печку, чтобы окончательно не дать простуде ни единого шанса. Обсудить произошедшее пока не удалось, потому что девчонки постоянно находились в центре внимания.
Народу в избе стало поменьше, дело шло к обеду. Наденька открыла глаза, родители и бабки тихо переговаривались за столом. Тут в печном углу зашуршало, девочка повернулась на звук.
- Тсссссс, только не шуми,- мелкий босой дед, прижал палец ко рту. Был он неимоверно волосат, - я на минутку.
- Никифор?- шепотом спросила девочка и осторожно ткнула подругу в бок.
- Я, а кто ж. Али ты еще кого ждешь?
- Вика, смотри, тут Никифор, - Наденька потрясла подругу, но та что-то промямлила во сне и перевернулась на другой бок.
- Ой,- вскрикнула Наденька и сама зажала себе рот рукой,- я же тебя вижу!!! - шепотом добавила она.
-Теперь можно. Теперь ты с нами,- улыбнулся дед,- я чего пришел-то, предупредить. Ты, коли странное увидишь, не сказывай никому, и подруге скажи, чтобы не болтала. И через огонь надо вам обеим попрыгать, тогда ведьма от вас отцепится.
-Чего "странное"? - не поняла девочка.
- Чаво, чаво, - передразнил дед,- ну вот хотя бы меня!
- А-а-а, поняла. А про костер тоже поясни, пожалуйста,- попросила девочка.
- Тамарка, Мара, она еще и кошмары шлет, и, ежели к кому прицепится, долго будет мучить. Очиститься можно огнем, страсть как не любит она его...
- Понятно. Спасибо, Никифор,- от души поблагодарила девочка.
- Ну, я это, пошел. Муська там у меня... Проследить надо.
-Что Муська? - снова не поняла Наденька.
-С соседским котом связалась, вот чего! - недовольно ответил Никифор и исчез.
Наденька засмеялась.
- Проснулись? - баба Галя отодвинула шторку на лежанку. Вика сонно открыла глаза.
- Айда поедим, я пирогов напекла, перед банькой, с чайком. А?
Вот такие они, бабушки. Лишь бы накормить, не дай бог похудеешь, пока по лесу шаришься. Подруги не стали сопротивляться.
- Заодно и расскажете нам все.
Вот и как такое расскажешь, подруги переглянулись, но с печи слезли и уселись за стол.
- Пообещайте, что поверите!- Наденька взяла быка за рога, - вот так поверите, как я в ваши истории? Ба, дед, в то, что Сашка у колдуна был, вот так же!
Родители напряглись, Тимофей заерзал, наступил бровки. Увидев, что девчонки настроены серьезно, родственники клятвенно заверили и головами закивали, в подтверждение своих слов. Подруги начали рассказ, сначала Наденька про туман и Тамарку, потом Вика про лес и про морок, и про мертвецов. И даже про Ягу. Девочки иногда перебивали друг друга, чтобы дополнить историю, от того взрослые поняли, что они не обманывают, а действительно верят в то, про что говорят. Когда подруги замолкли, за столом повисла тишина.