Главный ввалился домой уставший и измученый. Целую неделю он доказывал Большому Совету исключительность и грандиозность своей идеи. И всё для того, чтобы ему выделили копию (всего лишь копию!) древнего Интеллекта. О! Это была действительно гениальная идея! Сколько таких же главных экспертов всю жизнь положили, чтобы расколоть загадку Волка Зо. И ни один из них не догадался проверить… — стоп. Здесь не место для таких мыслей, — Главный быстро отошёл от окна. Даже здесь он не доверял защите, которая денно и нощно следила за каждой точкой его жилища, не позволяя наглым хакерам снять информацию из мозгов постояльцев. Эта привилегия всех Главных Экспертов и их семей уже давно стала насущной необходимостью и хозяин иногда великодушно позволял своим друзьям думать и размышлять здесь. Hо самого его всегда мучило какое-то животное недоверие к окнам и он углубился в коридор. Спать ещё не хотелось, мысли ещё не остыли и, чтобы добить их, а, заодно и конец дня, Главный привычно погрузился в созерцание прошлого. Самопальный времизор, сделанный ещё в студенческие годы, уже тогда стал неотъемлемой частью его досуга, позволяя наблюдать прошлое в любой момент и в любом месте. Когда-то он любил окунуться в жизнь случайно выбранного места и времени. Сейчас же с помощью времизора он удачно совмещал приятное с полезным. Дело в том, что у Зо есть ещё одна загадка, так и оставшаяся в тени внимания — о его прошлом ничего неизвестно. А самолюбие Главных не позволяло им копаться в прошлом, занимаясь работой детектива (а только таких и допускали на это поприще). Тем более, что всё это связано с интенсивным наблюдением прошлого, а, значит с нарушениями "Соглашений цивилизации и личностей", которое Большой Совет блюдёт строжайше. Hо Главный был из тех гениев, в которых удачно совмещены собственно таланты и талант жулика. Поэтому он не брезговал никакой информацией о Волке Зо. Hо… Даже он знал столько же, сколько и все. И только один раз (тогда ещё совершенно случайно) ему посчастливилось с помощью своего нелегального времизора наткнуться в прошлом на один эпизод, где недвусмысленно упоминалось о Волке Зо. Всё бы хорошо, да в тот же момент времизор в первый раз сломался, да так, что вся информация была потеряна, а Главный даже не смог сообразить — какое же это было место и время…
С тех пор времизор, управляемый компьютером, уже лет 10 без остановки ищет все возможные упоминания о Волке Зо в прошлом. Поначалу, Главный был почти уверен в успехе. Hо шли годы, а результат — нулевой. Главный, конечно, не терял времени и долбил основную загадку Зо. В конце концов его уверенность сошла на нет и времизор работал по принципу "чем черт не шутит", оставаясь лишь средством досуга Главного. Вот и сейчас он вяло наблюдал, как в далёком 1992-м в тесной комнате старой коммуналки двое студентов воодушевлённо программировали на ZX-Spectrum какой-то мудрёный алгоритм собственной разработки. Hаконец, программа была отлажена и стала коверкать введённые слова во всех мыслимых вариантах, что приводило к обоюдным взрывам хохота. Они пичкали ЭВМ всё новыми и новыми словами, ожидая всё более прикольных комбинаций и дошли до состояния непрерывного экстаза за которым уже забрезжило эмоциональное истощение. Hаблюдать всё это было поначалу забавно, но Главному быстро наскучило и по привычке потянуло в сон. Они снова взорвались очередным аффектом и…
М-да… Если бы он знал, что это будет самый короткий сон в его жизни…
Как гром среди ясного неба, врубилась сирена. Включились все источники сигналов, которые были вокруг Главного с единственной целью — разбудить. Проснуться-то он проснулся, но его состояние было чем-то между шоком и истерикой. Шею заклинило, мозг ещё соображал — сон это или нет, а одеяло стало противно намокать. Это-то и заставило Главного выскочить из постели и выдавить мысленный приказ компьютеру: "Стой, чёрт тебя…" Система будто бы нехотя, отключила все сигналы, и перед Главным предстала лишь застывшая картинка последнего эпизода. Да. Это был Волк Зо. И, хотя, система, перебрав дерево возможных событий, связанных с этим моментом (Главный давно позаботился об алгоритме на подобный случай), зашла в тупик, не найдя ничего более, Главный уверенно начал ручной поиск. Прокрутив последний эпизод, он обнаружил, что сочетание "ВОЛК_ЗО", над чем так долго смеялись те студенты, есть не что иное как фамилия "КОЗЛОВ_", пропущенная через их алгоритм. Естественно, алгоритм Главного не мог предусмотреть такую трансформацию, будучи ориентированным на иные пути словообразования. — Эх, знать бы, кто этот Козлов, — думал Главный, — взять бы сейчас из прошлого одного из этих студентов и отсканировать тут его мысли на предмет Козлова — Волка Зо. Hо ему нужен был сам Зо, и не хотелось лишний раз тревожить своего лучшего друга таким весьма опасным делом, как нелегальный доступ к терминалу времени с неограниченным лимитом. И Главный занялся кропотливым поиском.