Мужчина задумчиво посмотрел на неё, затем проследил за её взглядом и увидел вдалеке грозовую тучу. Она стремительно к ним приближалась.
— Да, думаю, ты права, — засмеялся Дэвид.
Не прошло и пяти минут, как хлынул дождь. К счастью Дэвида, пока ещё не ливень. Но гроза стремительно набирала обороты. До маяка оставалось совсем немного, но путники уже промокли. Точнее, сильно промок Дэвид, Аврора же укуталась в свой плащ и натянула пониже шляпу.
Из-за погоды ярмарка отменилась, и люди бежали по домам, прикрываясь от дождя чем попало. На неторопливо идущих Дэвида и Аврору почти не обращали внимания.
— Люди не любят дождь? — спросила Аврора.
— Люди? — улыбнулся Дэвид.
— Люди этого города, — поправилась ведьма.
— Ах, эти люди. Не думаю, что прямо не любят, просто не всегда радуются неожиданной возможности промокнуть.
— А что они любят? — продолжала как бы невзначай расспрашивать девушка. — Какие ценности в этом городе? Или слабости?
— Мм, ты явно умеешь быть таинственной, — голос Дэвида был весёлый.
— Мне просто интересно узнавать разных людей, — нарочито спокойно объяснила Аврора.
— А какие ценности у твоего народа? Там, откуда ты родом.
Девушка задумалась.
— Доброта, честность, уважение к природе, чужим ценностям, — наконец, ответила Аврора.
— Что ж, это хорошие качества. Жители Стонхила тоже в основном добрые и честные.
— А с природой, значит, не дружат? — тонко подводила Аврора.
— Почему же? Мы ценим природу. Моя семья — травники, мы точно ценим и уважаем природу и её дары.
— Да, вы собираете растения для лекарств, этому природа только рада. Кстати, а где? В том лесу, что за городом?
— По большей части в его окрестностях, но в лесу есть несколько полян, где такие травы и цветы, которых больше нигде не найти. Из них получаются самые лучшие лекарства. А ты была в этом лесу?
— Да, я люблю лес. И слышала, что там очень красиво и много старых и мудрых деревьев. Но увидела там огромные вырубки. Почему вы так поступаете с природой? Что вам сделал этот лес?
Аврора едва не выдала себя взволнованным голосом.
— Да, это ужасно, — в голосе Дэвида уже не было прежнего веселья, слышались нотки грусти. — Население города растёт. Строятся новые дома. И король приказал рубить деревья для построек, это дешевле, чем добывать камень в карьере. А продаёт он эти деревья вдвое дороже.
— Мне показалось, ты сказал, что ваши люди добрые и честные.
— Население — да, но король…
Он недоговорил — они дошли до маяка. Зайдя внутрь, стали подниматься гораздо осторожнее, помня, что было ночью. При свете дня можно было разглядеть внутреннюю отделку маяка — довольно интересную, кстати. Различные изображения и письмена древности перемежались с забавными современными рисунками детей. Наконец, они поднялись на самый верх и вышли на небольшую террасу. Вид открылся изумительный. Даже отсюда, чуть не с середины города, виднелось море — маяк был очень высоким.
— Ну вот мы и здесь, — улыбнулся Дэвид. — Что дальше?
Посередине был постамент, где когда-то зажигали огонь для кораблей. Аврора подошла к нему и дотронулась до одного из камней. В этот момент вдалеке раздался удар грома.
— Это хороший знак или плохой? — весело спросил Дэвид.
— Хороший, — прошептала ведьма. Она одними губами обратилась к силам природы, наполняясь её энергией. Яркая вспышка молнии озарила лицо девушки. Улыбка тронула её губы.
Глава 6
Маленький котелок бурлил, удобно устроившись на костре посреди леса. Дрова еле слышно потрескивали, а языки пламени щекотали дно котелка. Внутри варилось какое-то зелье — различные травы, перемешиваясь, отдавали свои свойства для какой-то неведомой им цели. Знала это только лесная ведьма, но она лишь задумчиво перемешивала варево. Поглядывая по сторонам, ведьма о чём-то подумала и начала шептать заклинание.
И вдруг на лес начал опускаться сильный туман. Он был такой густой, что, казалось, его можно даже потрогать и ощутить. Вокруг всё погрузилось в молочное марево и дальше ближайшего дерева не было ничего видно. Ведьме это было на руку — дым от костра среди ночи мог быть замечен, поэтому она призвала туман. Лесная ведьма успокоилась и снова помешала зелье.
Аврора читала заклинания, ещё немного и можно будет добавить последний ингредиент — тот самый камень с маяка.
— Миледи, вас нелегко найти, — неожиданно раздался голос позади девушки.
Не может быть! Как он её нашёл?
Она обернулась.
— Что ты здесь делаешь?