— Ты когда-нибудь видела сплавной лес? — спросил Майк.
Я как раз пыталась угнездиться на сосне и чуть не съехала прямо на землю.
— Нет, кажется. — ответила я.
Майк ухмыльнулся и склонился над кострищем. Выбрав небольшую щепку, он щелкнул зажигалкой и осторожно протолкнул ее в середину конуса, затем взял еще одну ветку и повторил свой трюк, чуть не подпалив себе ресницы. Сухой хворост защелкал и разгорелся.
— Пламя голубое! — удивилась я.
— Прямо как Майк. — вставил сидящий неподалеку Эрик и тут же получил шишкой по голове.
Пока парни мерялись остроумием, я просто залипала на пламя. Но потом Майк все же прервался и объяснил, что такой эффект получается из-за присутствия соли. Правда, закончить он не успел — с другой стороны материализовалась Джессика и начала тянуть внимание на себя, словно то было последним в мире одеялом. Да и я уже вспомнила этот знакомый синеватый огонек, так любимый мной в детстве. Проболтав часа полтора и перекусив сосисками, несколько человек решили исследовать местные заводи. Хочется ли мне с ними, я не знала. С одной стороны, в детстве я облазила здесь все вдоль и поперек, и это были лучшие моменты моей убогой жизни. А с другой стороны, большинство шрамов, украшавших мои ноги, я как раз получила здесь.
Принять решение всем помогла Лорен, наотрез отказавшаяся идти пешком в своей одежде, пригодной только на то, чтобы фотографироваться в зеркале. Анжела и еще несколько девушек согласились остаться с ней у костра. Их охрану доверили Тайлеру и Эрику, а я, резво поднявшись, пошла исследовать заводи.
Идти было недалеко, но когда деревья окончательно скрыли солнце, меня одолел приступ под названием «Романтический мудак», и всей группе пришлось ждать, как я торжественно переползала с коряги на корягу, представляя себя героем фильма. Сложно описывать природу, не ловя мысли о том, что все это похоже на какой-то школьный диктант.
«Вскоре мы снова выбрались на опушку леса и увидели каменистый пляж. Начался отлив, и ручейки стремительно неслись к морю. В низинах образовались небольшие заливы, в которых кипела жизнь.»
Мы снова вышли на опушку, хули еще тут скажешь?
Памятуя о том, что по соционике я — мистер Бин, я старалась идти осторожно, а вот мои спутники веселились вовсю, перепрыгивая с камня на камень. Продолжалось это веселье недолго — кто-то подвернул ногу, а Майк случайно вымочил кроссовки. Конечно, вслух никто не сказал, что устал, и годы берут свое. Просто все вдруг решили, что проголодались и я в том числе.
Вернувшись на первый пляж, мы обнаружили, что к нам нагрянули гости. Похоже, это были подростки из резервации. Это были знакомые Эрика, которых тот быстро представил остальным. Когда он добрался и до моего имени, один из индейцев взглянул на меня с любопытством и даже хотел что-то сказать. Но тут Майк притащил для всей компании сэндвичи и колу, и стало не до того.
Мне досталось место рядом с Анджелой. Самое то, если хочешь помолчать, но на меня как назло напал приступ разговорчивости. Анжела явно выпала из темы на первой же секунде, и не знала, как меня вежливо послать. Вот тут-то к нашему разговору и присоединился тот парень с щенячьим взглядом.
— Да, вторая часть ничуть не хуже, этот момент с Бэгби и поездом… Честно, я рыдал. Кстати,
меня зовут Джейкоб.
— Белла. Погоди, а ты не сын Билли Блэка?
— Да, а ты теперь гоняешь на моем пикапе. Кстати, как он тебе?
— Машина — зверь!
— Да уж, особенно мотор. Черт, я так обрадовался, когда твой отец его купил. Мой отец не позволял мне собирать новую машину, пока у нас был этот пикап.
— Ты собираешь машины? — удивилась я.
— Да, в свободное время.
Джейкоб улыбнулся и откинул длинные волосы назад. Не то, чтобы это напомнило мне сцену из индийских фильмов, да и слоны на заднем фоне вроде не маячили, но что-то в этом определенно было. Не каждый день встречаешь человека, с которым играл в одной песочнице, пока наши бати строили из себя матерых рыбаков и покорителей природы.
— Ты знаешь Беллу, Джейкоб? — язвительно спросила Лорен.
Вот хули тебе опять надо, женщина?
— Можно сказать, что мы знакомы с рождения. — ответил тот, все так же улыбаясь.
Нет знаю, как ему удавалось оставаться таким милым, лично мне хотелось послать ее прямым текстом и сразу нахуй. Это ее непонятное желание до меня доебаться еще в машине изрядно подпортило кровь. Терпеть подобное поведение и дальше просто не представлялось возможным.
— Как мило, а мы с Тайлером как раз жалели, что Каллены сегодня с нами не поехали. Так жаль, что их никто не пригласил.
Что ж сама напросилась. Я уже готова была ответить, когда один из индейцев решил уточнить:
— Ты имеешь в виду семью доктора Каллена? — спросил он у Лорен.
— Да, а ты их знаешь?
— Им сюда нельзя. — сказал как отрезал тот.
Прозвучало весьма категорично… И интригующе. Лорен, не зная что ответить, попыталась разговорить Анджелу, но как и я потерпела поражение. Анджела была неисправимым интровертом. Подняв глаза, Лорен столкнулась с моим пристальным взглядом. Я улыбнулась и подняла пластиковый стаканчик. Девушка отвела глаза. Да, пусть понервничает, бодрящая инъекция против мудачества еще никому не навредила. Так, а теперь об Адамсах. Парень, который сказал про них, был гораздо старше прочих, даже голос как у взрослого, и из него вряд ли удастся вытрясти причину, почему он так сказал, и уж точно не в обществе Лорен…
— Что, Форкс сводит тебя с ума? — прервал мои размышления Джейкоб.
— Не то слово. Эй, а не хочешь прогуляться?
— Да, давай.
Если честно, то я не знала, как именно навести разговор на нужную тему, и потому какое-то время мы просто говорили о детстве и увлечении Джейкоба автомобилями. Я рассказала, на каких машинах ездили студенты в Финиксе, а он о том, как изучает их устройство.
— В общем, а здесь самая крутая тачка — это «вольво» Калленов. Кстати, а почему им сюда нельзя? — сказала я и сама удивилась собственной хитрожопости.
— Эээ… Да это так, старперские заморочки. Ничего интересного. Больше похоже на плохой анекдот.
— Да ладно тебе, я люблю плохие анекдоты.
Джейкоб задумался и сел на поваленное дерево. Я пнула камень и устроилась рядом.
— Ты слышала истории про реку Квилет? Наше племя когда-то жило на ее берегах.
— Это уже начало анекдота?
— Неа, скорее, необходимые пояснения.
— Ладно, слушаю.
Джейкоб расправил плечи и продолжил.
— Вообще-то легенд очень много. В некоторых рассказывается, как во время потопа древние квилеты привязали свои каноэ к верхушкам самых высоких сосен, чтобы спасти себя и своих детей. В той же легенде рассказывается, как Великий Дух научил наших предков превращаться в волков. Наше племя до сих пор считает их братьями, и убить волка для них все равно, что убить человека. Еще есть легенда о «белых».
— Про белых? — переспросила я.
— Их еще называют холодными. Они — враги оборотней. Все, кроме тех, что не убивали людей. С ними мои предки заключили соглашение. Прикинь: оборотни договариваются с холодными. Чем не анекдот?
— А кто такие эти «холодные»?
— Вампиры, кто ж еще.
— Так, я что-то не поняла. А при чем здесь Каллены?
— Наши старики почему-то решили, что это они и есть.
Я хохотнула и сказала, что это отличный анекдот, но волосы дыбом все же встали.
— Главное — своему отцу его не рассказывай. Они и так с моим отцом поссорились, когда наши люди отказались лечиться у доктора Каллена. Короче говоря, кому легенды, кому анекдоты.
Хоть говорил он и бодро, но под конец голос предательски дрогнул. Видимо, жалел, что рассказал. Я надела капюшон и уставилась на воду, журчавшую у самых ног. Если бы в этот момент из-за кустов выскочил маньяк, и наставив на меня ружье, крикнул:
— Руки вверх!
Я бы ответила просто и лаконично:
— Нет.