Кажется, смысл моих слов все-таки до него дошел. Во всяком случае, отодвигаться он не стал и выслушал меня так внимательно, словно от этого зависела его жизнь.
— Ты тоже… Мне нравишься. — наконец сказал он. — Но ты должна кое-что знать?
— Что ты еще и Бэтмен? — пошутила я, но он лишь покачал головой и продолжил.
— Для тебя я опаснее, чем для кого бы то ни было. — сказал он и отвел глаза.
— И что это должно означать?
Он поднял голову, и даже расщедрился на одну улыбку.
— Как бы тебе так объяснить, чтобы ты повод для шуток не нашла…
— Задача воистину невыполнимая. — улыбнулась я.
Ничего не ответив, он взял меня за руку. Ладонь обожгло холодом, и я почувствовала, как его пальцы сплетаются с моими. В такую жару каждому нуждающемуся надо раздавать по вампиру, чтобы не получить тепловой удар. Отличная идея для стартапа. Несколько секунд Рыжий собирался с мыслями, но потом все же начал свою речь.
— Знаешь, у каждого есть свои вкусы. Кому-то нравится шоколадное молоко, кому-то клубничное…
— А кому-то молоко плюс. — не удержалась я от шутки.
Эдвард картинно вздохнул, словно ожидал чего-то подобного, но все же продолжил.
— Прости за аналогию с едой, но лучшего сравнения я подобрать не могу, хотя… знаешь, мне тут кое-что другое пришло на ум. Представь, если запереть наркомана в одной комнате с ящиком травы.
Увидев, как заблестели мои глаза, он усмехнулся и продолжил уже более воодушевленно.
— Скорее всего, он ее выкурит, хотя мог бы и устоять, но вот если запереть героинового наркомана вместе с героином, то каковы шансы, что он не примет дозу?
Что ж, сравнение он и правда подобрал что надо, и, кажется, я даже поняла, что именно он имел в виду.
— Хочешь сказать, что я и есть твой личный сорт героина? — спросила я.
— Да, что-то вроде того.
— И часто вы так на любимые сорта натыкаетесь?
Он лег на траву и, закинув руки за голову, задумчиво уставился на скользившие по небу облака.
— Я говорил об этом с братьями. Для Джаспера все люди одинаковы, хотя стоит уточнить, что в нашей семье он совсем недавно и с трудом приспосабливается к нашим правилам. Джаспер пока не чувствует разницы во вкусе и запахе. Прости, это, наверное, прозвучало чересчур бестактно.
— Нет, все норм, просто объясняй как сочтешь нужным, а я постараюсь понять.
— Так вот, Джаспер ни с чем подобным никогда не сталкивался, а у Эммета, если так можно выразиться, опыта было побольше. Во всяком случае, мой брат сразу понял, о чем я говорил. Он сказал, что у него было две подобных встречи.
— А с тобой такое случалось? — спросила я.
— Никогда до этого момента.
И я даже не знала, радоваться мне или нет.
— И как же поступил твой брат? — поинтересовалась я.
Впрочем, могла бы сразу догадаться, что проявлять любопытство не стоило. Встречаться взглядом со мной он не стал, хотя и не отстранился.
— Ладно, можешь не говорить, и так понятно, что не танцами со слонами. Кстати, а в тот первый день ты поэтому себя так странно вел?
Эдвард мрачно посмотрел на меня, словно воспоминания были ему неприятны.
— Ты наверняка подумала, что я ненормальный. — сказал он.
— Ну, тебе, походу, нелегко тогда пришлось.
— После всего, что сделал для меня Карлайл, я просто не имел права поддаться искушению и стать чудовищем…
И тут меня осенила внезапная догадка.
— И расписание ты поэтому хотел изменить?
— Да, но ты тоже туда пришла.
— Тебе, наверное, казалось, что я тебя преследую!
Кажется, мой сарказм он пропустил мимо ушей.
— После этого я поехал к своему отцу, ведь показываться в таком состоянии другим было выше моих сил. Остальное время я провел у знакомых в горах, пока в конце концов не убедил себя, что отступать глупо, так что я вернулся. Я хотел быть вежливым, чтобы у тебя не возникло никаких подозрений, но все же сохранять дистанцию, ничем себя не выдавая. Одно время мне казалось, что это действительно возможно, пока тебя чуть не сбила машина.