— Белла, Чарли мой лучший друг.
Я положила жаркое в холодильник и постучала пальцами по столешнице. Не дождавшись ответа, Билли зашел с другого конца.
— Вижу, ты подружилась с одним из Калленов.
— Да, мы большие друзья. — улыбнулась я.
— Может, это не мое дело, но, мне кажется, зря.
— Вы правы. Действительно не ваше.
Я видела, что моя грубость его задела, но тем не менее не могла не испытывать от этого мрачного удовлетворения.
— Возможно, ты не в курсе, но в нашей резервации Калленов не любят.
— Вообще-то в курсе и даже знаю, на какой диете они сидят.
— Похоже, ты неплохо осведомления об их кхм… особой диете.
— Больше, чем кто-либо. — не удержалась я от хвастовства.
— Надеюсь, твой отец так же хорошо информирован?
Пиздец, все-таки подловил. На секунду я задумалась, скрыв промедление кашлем.
— Если это не мое дело, то Чарли-то оно точно касается. — продолжил Билли.
В голове роились десятки вариантов, как можно выкрутиться, но я так устала, что не могла выдавить ни один из них.
— Позвольте, я сама решу, как и о чем расскажу отцу. — сказала я, ни на что особо не надеясь.
Впервые Билли позволил себе легкую улыбку.
— Да, — сказал он, — решать тебе.
Я вздохнула с облегчением.
— Спасибо.
— Просто не лги хотя бы себе.
— Хорошо. — выпалила я прежде, чем смысл его слов дошел до моего сознания.
Тут входная дверь хлопнула так громко, что я чуть инфаркт не схватила.
— В машине нет фотографии, — послышался обиженный голос Джейка, а потом на кухне появился он сам с мокрыми от дождя волосами.
— Хмм, видимо, я оставил ее дома. Ладно, Белла, передай отцу, что мы заходили.
— Обязательно.
— Разве нам уже пора? — удивился Джейкоб.
— Чарли приедет поздно, а у Беллы завтра занятия. — сказал Билли и выехал из кухни.
— Ясно, тогда поболтаем в следующий раз? — спросил он у меня.
— Конечно. — рассеянно кивнула я.
Джейк помог отцу съехать с крыльца. Я махнула им рукой и, быстро взглянув на пустой пикап, захлопнула дверь. Постояв в коридоре, я услышала, как взревел мотор форда. Но, даже когда машина уехала, я так и не смогла сдвинуться с места.
Блэк знал меня с детства. Помню, как однажды выкинула удочку в реку, чтобы не пришлось рыбачить и соврала отцу, что на крючок попалась огроменная рыбина, которая и утащила удочку с собой на дно. Пока папа меня утешал, взгляд мой случайно упал на индейца. Он знал, что я соврала, а я знала, что знал он. Я выросла и научилась врать лучше, но его было уже не провести.
Словно нехотя я отлипла от двери и поплелась в свою комнату, достала из шкафа какой-то древний свитер и надела его вместе с джинсами. В бейсбол я играть все-равно не буду, так хоть оденусь удобно. За весь день я порядком заебалась думать, не задралась ли случайно юбка у платья, а белый воротничок так и норовил меня задушить. Когда с переодеванием было покончено, я думала было расчесаться, но услышала, как к дому подъезжает машина и с облегчением положила расческу на стол.
— Привет па, рыба есть? А если найду?
Папа усмехнулся и протянул мне пакет, пропахший речным илом.
— Привет, ребенок, держи улов и еще кое-что.
Я и сама не заметила, как в моих руках оказался пакет с золотой рыбкой.
— Запуталась в сетях, куда ж ее такую девать теперь. — проворчал отец.
— Спасибо, па.
Я обняла его и чмокнула в щеку, не обращая внимания на колючую щетину. Затем битых полчаса мы искали аквариум в кладовке, в котором мама когда-то разводила рыбок.
— Я назову тебя Бэгби. — сказала я, выливая рыбку в ее новый дом. — Ты ведь тоже на свою задницу приключений не любишь искать?
Рыбка благоразумно промолчала. На ужин я разогрела жаркое, не пропадать же добру. Говорили в основном о рыбалке. Хоть я и ожидала, что рано или поздно он спросит меня о том, как прошел мой день, этот вопрос все-равно застал меня врасплох. Я ткнула вилкой в жаркое и сделала глубокий вдох.
— Неплохо в общем-то, с утра почитала немного, а потом съездила к Калленам.
Отец перестал жевать.
— К доктору Каллену? — уточнил он, словно в округе могли найтись другие Каллены.
— Ну да.
— Зачем?
— Меня пригласил Эдвард, мы вроде как встречаемся, и он захотел познакомить меня со своей семьей… Пап, ты че?
Кажется, у него сердечный приступ. Я уже потянулась за телефоном, чтобы вызвать скорую, но, похоже, она понадобится Эдварду.
— Ты встречаешься с Эдвардом Калленом?! — загрохотал отец.
Блять, ну не с его батей же, откуда столько истерики?
— Тебе же нравятся Каллены.
— Он слишком взрослый для тебя!
«Не в бровь, а в глаз» — подумала я, а вслух сказала:
— Мы с ним вообще-то ровесники.
— Погоди, — засомневался батя, — который из братьев этот твой Эдвин?
— Эдвард самый младший. Мы сидим за одной партой на биологии.
— А, этот рыжий дрыщ. Ну, этот ладно. — сказал батя и снова принялся за еду. — А говорила, что тебе из нашенских никто не нравится.
— Ну, они ведь тоже недавно переехали, так что чисто технически…
— Эх, Белла…
— А самое главное, мы только начали встречаться, так что не надо его смущать.
— Никаких анекдотов про рыбалку?
— И шуток про рыжих. Сегодня его семья будет играть в бейсбол, и он позвал меня с ними.
Отец усмехнулся.
— С каких пор ты играешь в бейсбол?
— Я буду просто смотреть.
— Похоже, тебе и правда нравится этот Эдвин. — сказал батя, чересчур подозрительно меня разглядывая.
— Папа, его зовут Эдвард!
Услышав, что к дому подъехала машина, я бросилась собирать посуду.
— Не суетись, я сам все уберу, а ты пока унеси эту рыбень.
Уж не знаю, как он так быстро успел помыть посуду, но, пока я относила Бэгби в комнату, батя уже успел открыть дверь и вовсю тряс руку Эдварду, словно надеялся вытрясти из него душу.
— Давай, заходи не стой на пороге, Эдвард. — сказал батя, затаскивая его в дом.
Спасибо, что не Эдвин!
— Благодарю вас, мистер Свон! — сказал Рыжий, проходя внутрь.
— Называй меня Чарли. Давай, я повешу твою куртку. Вот стул, садись.
— Спасибо, сэр.
Эдвард опустился на предложенный стул, а мне пришлось сесть с отцом на диван. Я скорчила недовольную гримасу, но быстро взяла себя в руки.
— Значит, ты ведешь мою дочь на бейсбол?
— Да, сэр, мы собираемся на бейсбол.
Иногда он был таким вежливым, что ему хотелось врезать, но сейчас это было скорее на руку, так как от его пижонских замашек батя явно остался под впечатлением как и я когда-то.
— Ну, от Беллы-то помощи не жди. Игрок из нее как из меня танцор. — заржал батя.
— Ладно, пошутили и хватит. Нам пора. — вскочила я с дивана и, не дожидаясь ответа, направилась к двери.
Как-то скомкано все получилось и глупо. А на что я рассчитывала, собственно говоря?
— Только не слишком долго, завтра в школу! — донеслось в ответ.
— Не беспокойтесь, мистер Свон, обещаю лично привезти Беллу домой.
— Еще кто кого приведет. — проворчала я, надевая капюшон.