– Я думаю, на сегодня хватит с меня неприятных воспоминаний, завтра я дорасскажу тебе, что было дальше. А сейчас давай ложиться спать, – сказала бабушка. – Утро вечера мудренее.
Глава 5 Знакомство с Никола.
Утром они проснулись от стука в дверь, Мари и бабушка одновременно приподняли головы и прислушались ещё раз, вновь услышали стук.
– Кто там? – спросила бабушка, к ним никогда никто не приходил и уж тем более не стучал им в дверь.
– Не могли бы вы мне помочь? Я заблудился, уже много дней брожу по лесу и не могу из него выбраться.
Бабушка слезла с печи, одевшись, начала медленно отворять дверь, чтобы разглядеть того, кто стоял за ней. Это был молодой человек невысокого роста, среднего телосложения с голубыми глазами и тёмными волосами. Его одежда была грязна и потрёпана. «Видимо, он и правда заблудился», – подумала бабушка.
– Здравствуйте, извините, что побеспокоил вас так рано, но мне нужна помощь, – повторился молодой человек, которому на вид было лет двадцать, не больше.
– Здравствуй, – настороженно ответила бабушка, следом за ней вышла Мари.
– Здравствуйте, – после чего наступила небольшая пауза. Мари не могла отвести глаз от парня: было видно, что он понравился ей. Ему же в свою очередь понравилась Мари, это было видно по лёгкому румянцу на его щеках, он появился после того, как она вышла.
– Как тебя зовут? – спросила Мари.
– Никола, – ответил парень. – А вас?
– Меня зовут Мари, а бабушку Софи. Как ты здесь оказался?
– Сейчас будем пить чай, – сказала бабушка. – Расскажешь нам, как сюда попал?
– Вы знаете, я много раз с мужчинами нашей семьи выезжал на охоту, но такое произошло в первый раз, – сказал Никола.
– Подожди, – сказала бабушка, – сядем поудобнее и за чашечкой травяного чая расскажешь нам, как всё было. А уж мы выслушаем тебя, а после поможем найти дорогу домой. Мари то и дело переглядывалась с новым знакомым. Раньше к ним никто не приходил, тем более молодые люди противоположного пола, для неё это было очень непривычно.
Бабушка накрывала на стол, который находился на улице в уютном небольшом садике густо засаженном разными душистыми травами, цветами, большой яблоней, клонившей свои ветви, создающими ветвистую арку, на крышу их избушки. Когда бабушка накрыла стол, Мари налила каждому вкусного, душистого чая.
После чего бабушка сказала: – Вот теперь расскажи нам, как ты сюда попал?
– По этому лесу я брожу уже семь дней и семь ночей. Мы выехали на охоту, на лошадях. Обычно мы охотимся на уток, зайцев и кабанов, но в этот раз мы встретили большого оленя. Он пытался убежать от нас, уводя всё дальше в лес, а мы скакали за ним, не давая ему уйти. Стреляли из лука, но наши стрелы не попадали в него, словно проходили сквозь него, как вдруг он исчез.
– Кто, он? – спросила Мари.
– Олень, он будто растворился в воздухе, и мы остановились. Лошади начали громко ржать и брыкаться. Было похоже, что их кто-то кусал, но никого не было. Они сбросили нас с себя и ускакали. Мы же решили – делать нечего, пойдём домой пешком, а заодно, может, кого подстрелим, да с добычей домой вернёмся. Мы точно помнили, откуда приехали, и шли в том направлении. Но лес не заканчивался, и казалось, что мы уходили всё дальше и дальше в самую чащу. Уже начало темнеть, тогда мы решили сделать привал, разожгли костёр, приготовили зайца, которого поймали в самом начале охоты, поели да вина попили, которое брали с собой, чтобы утолять жажду. После прилегли отдохнуть на мягкую травушку, и только я приложил голову, как показалось мне, что кто-то пролетел надо мной. Я начал приглядываться, но никого не было, и я решил, что показалось. Закрыв глаза, я снова ощутил чужое присутствие.
– Отец, – сказал я, – неспокойно мне, кажется помимо нас тут есть ещё кто-то.
– Никола, оглянись вокруг, здесь только мы, ложись, отдохни.