– Привет, – было видно, она мне не доверяла и ждала подвоха.
– Всё в порядке? Как ты попала в нашу страну?
– Я не знаю, – сказала Соня, – но люди здесь очень злые. Помоги отсюда выбраться. Мне нужно попасть домой.
– Хорошо, пойдём со мной, – я не знал, как ей выбраться, надеялся на то, что мой отец знает, как попасть в другой мир. И, веря в лучшее, я повёл её во дворец.
Люди всё не унимались, кричали разное, а некоторые даже начали кидаться овощами и фруктами в неё. Её не спасало даже то, что я был рядом. Я схватил её за руку, мы побежали, прячась в проулках улиц, и уже в скором времени выбрались из города и остановились, чтобы перевести дыхание и набраться сил.
– Как тебя зовут?
– Соня, а тебя? – с интересом спросила она.
– Ариган, с гордостью ответил я. – Ты странно выглядишь, но бегаешь хорошо, – посмеялся я.
– Ты неправ, странно выглядите все вы. Я никогда не видела таких белых людей, что с вами? – Ариган рассмеялся громче, он не мог сдержать смеха. – Извини, но если ты не заметила, то здесь все одинаковы и лишь ты отличаешься от нас.
– В моей стране все такие, как я. И здесь нет ничего смешного, – угрюмо ответила Соня, ей было обидно за себя.
– Но несмотря на то, что ты темная и не похожа на нас, ты понравилась мне. А сейчас, когда сердишься, нравишься ещё больше. У тебя приятный голос, расскажи что-нибудь о себе!
– Куда ты ведёшь меня? Ты не сказал.
– К своему отцу, он очень мудрый и точно сможет тебе помочь.
Соня приостановилась, подозрительно посмотрела на Аригана и села в траву, возле тропинки, по которой они шли.
– Почему ты остановилась? – спросил я её и присел рядом.
– Я думаю, не мешай.
Не знаю, о чём она думала, но некоторое время мы просидели вот так возле дороги.
У Сони было много мыслей в голове: и плохих, и хороших. Она обдумывала все против и за. И на разные случаи вспоминала и сплетала в своей голове разные плетения заклинаний. Она понимала, что другого выхода у неё нет и лишь этот парень согласился ей помочь. Остальные её презирали за то, что она была не того цвета, что остальные.
– Я подумала, идём.
Ариган поднялся и подал Соне руку, она приняла её и поднялась быстрее, чем если бы делала это сама.
– О чём ты думала?
– О разном, – с хитрой улыбкой ответила Соня. – Она выдавала себя, было видно, я ей тоже понравился, – добавил Ариган. – Соня не говорила этого, но я понял это и без её словесного подтверждения.
Он улыбался, ему было приятно возвращаться в свои воспоминания о ней.
– А дальше? – спросила Мари. – Как так вышло, что у вас появилась я? Щёки Аригана порозовели от такого вопроса.
– Это чуть позже, – добавил он, смущаясь.
В то время, что шли до замка, мы подружились, догоняя друг друга. Я подшучивал над ней, она хотела меня ударить рукой за это и пыталась догнать. А когда догоняла мы в шутку дрались с ней. Наш громкий смех был слышен всюду. Так мы не заметили, как пришли во дворец.
Дворец окружён высокой стеной, на ней изображены разные животные этой страны. Вокруг замка был ров с водой, в нём жили крокодилы больших размеров, внушающие страх любому непрошенному гостю. Пройти можно было лишь по опускающемуся мосту, он же был воротами во дворец.
– Ты здесь живёшь? – Соня очень удивилась.
– Да, мой папа король Белой страны, он очень мудрый правитель. Я тебя познакомлю с ним.
Пока мы шли по двору и в самом дворце, Соня вертела головой во все стороны, ей было очень любопытно, ведь не каждый день увидишь такой прекрасный дворец. Она подолгу задерживала взгляд на узорчатых сводах, колоннах, разглядывая и стараясь запомнить всё. О каждой непонятной для неё вещи она спрашивала меня, а я в свою очередь рассказывал ей о ней. Мне нравилось то, как она на меня смотрела. И чем больше мы находились вместе, тем меньше мне хотелось с ней расставаться. Раньше я не встречал таких, как твоя мама, и я говорю не только про внешность.
– Её характер, – Ариган задумался на мгновение. – Она была открытой и весёлой, притягивая меня к себе как магнит. Я не мог оторваться от неё. Рассказывая это, Ариган мечтательно смотрел куда-то в пустоту, будто пытался разглядеть в ней то, чего не видела Мари.
Чтобы войти во дворец, нужно было подняться по высокой, широкой лестнице, перила которой были из кованых прутьев, искусно сплетённых между собой, и украшали лестницу так же красиво, как и зелёные растения, плетущиеся сквозь прутья. В верхней части у дверей лежали собаки, было похоже, что они охраняют вход. Но это было не так, они были мирными существами и лишь проводили нас взглядом, когда мы входили в дворец.