Но не тут-то было! Мари дождалась, когда Каролина подойдёт ближе, и, схватив её за ногу, начала читать заклинание, превращающее живое в камень. Безумная боль охватила ведьму, и она поняла, что если сейчас не освободится и не исчезнет, то не выживет. Ударив Мари по лицу изо всех сил, колдунья высвободила ногу и, превратившись в большую чёрную птицу, исчезла из виду.
Вокруг была очень напряжённая обстановка, люди, видевшие всё, что происходило, не могли прийти в себя. Огонь уже весь потух, а от проливного дождя в зимнюю пору люди замерзали, стараясь согреть друг друга объятьями.
Мари всё еще сидела на земле и смотрела туда, где ранее стояла Каролина. Ноги Мари не слушались её, и она не могла самостоятельно подняться. В голове крутились слова сказанные ведьмой: «Не позволю больше ни одному смертному издеваться и сжигать нас на костре». А ведь она права, думала Мари, люди и правда относятся к таким, как она, очень жестоко, именно поэтому они с бабушкой живут в лесу, одни, где простые, не имеющие способностей люди не могут их найти.
– Мари, – позади себя она услышала заботливый голос Никола. – Как ты?
Никола присел напротив неё, заглянул ей в глаза и поблагодарил её за спасение.
– Спасибо, что помогла нам, ты не против, если я помогу тебе подняться?
– Да, спасибо, – Мари протянула руки и обвила их вокруг его шеи. Он придерживал её за талию, поднимая на ноги, а после обнял, прижавшись всем телом.
– Я очень скучал по тебе, мне не хватало твоего общения, твоей улыбки и сияющих глаз. После того, как я вернулся домой, я всё время думаю о тебе. Мои воспоминания не дают мне покоя, и... ты не могла бы прекратить дождь? Всё уже потухло, люди замерзают, и я тоже.
– Ах да, – она взмахнула рукой и произнесла заклинание, которое прекратило дождь.
Жители деревни, начали оглядываться по сторонам и смотреть, где бы согреться. Заметив крайние, слегка обгоревшие несколько домов, они стали подниматься и идти в их сторону. Вскоре эти четыре дома были наполнены выжившими людьми. Никола понял, что Мари не может идти сама, взял её на руки и понёс в один из этих домов.
– Стой, не надо меня туда нести, – проговорила Мари.
– Чего ты боишься? Я с тобой.
– Боюсь того, что вас там много, а я одна и не в состоянии стоять на ногах.
– Обещаю, тебя никто не посмеет обидеть. Ты должна согреться.
– Хорошо, но прошу, не оставляй меня с ними одну, пока мои ноги не окрепнут.
– Обещаю.
Войдя в дом, он нашёл тёплое местечко возле печи на полу. Усадил её поудобнее, насколько это было возможно, и уселся с ней рядом. Когда они вошли, промокшие насквозь люди пристально смотрели, наблюдая за ними. И лишь Михаил, высокий мужчина лет сорока с тёмной бородой и густой шевелюрой на голове, осмелился первым заговорить.
– Ты спасла нас, и мы благодарны тебе, я говорю это сейчас от всех нас. Когда я думал, что мы обречены и горело всё вокруг, появилась ты. И я хочу, что бы ты знала, мы не обидим тебя. Можешь оставаться с нами сколько захочешь.
– Спасибо, – Мари не ожидала этих слов, скорее она ждала враждебного отношения от них. А эти слова, сейчас они согревали её сильнее, чем та печь, на которую она облокачивалась спиной.
Время уже было к ночи, все устали и начали укладываться спать. Люди лежали абсолютно везде, плотно друг к другу. Кто-то что-то вполголоса обсуждал, а были и те, кто уже сопел и видел не первый сон.
Глава 16 История Каролины.
В течение всей ночи Мари плохо спалось, она ёрзала и переворачивалась с боку на бок, то и дело тормоша Никола. Напротив них лежала старушка, ей было восемьдесят два года, и года не жалели её. Седые волосы, выглядывающие из-под платка, и морщины, помявшие всё лицо, прибавляли ей возраста. Полная, невысокого роста, но с любящим сердцем и добрыми глазами, она была самой старой в их деревне и знала обо всём, что происходило. Её мучило знание истории, связанной с Никола, которой ему никто не рассказывал. Кто-то не знал, а были и такие, кто считал, что ему это не нужно, но не она. Старушка очень хотела ему рассказать, но не знала, как начать, и боялась неодобрения остальных, находившихся в избе. И Никола, не подозревая о намерении старушки, начал ей помогать, заговорив с Мари:
– Тебе не спится?
– Никак не могу уснуть, я всё еще не доверяю обычным людям и страх внутри меня не даёт мне покоя, – проговорила Мари.
– Знаешь, сегодня я потерял своих родных. На самом деле сегодня многие потеряли своих родных, не только я. Однако зная, что они попали в лучший мир, я стараюсь сдерживать свои чувства. Отец учил меня: «Мужчины не плачут, они сильные», – но боль внутри меня от этого тише не становится.